Il sashimi (�h�g) è un cibo crudo a fette sottili. È uno dei piatti più famosi della cucina giapponese. I frutti di mare sono più comunemente consumati come sashimi, ma anche altre carni (come manzo, cavallo e cervo) e cibi (come la pelle di tofu yuba e il konnyaku) possono essere serviti come sashimi. Alcune persone confondono il sashimi con il sushi. A differenza del sashimi, il sushi include riso all'aceto.

I piatti Sashimi sono disponibili in molti tipi di ristoranti e al massimo in izakaya. Sono anche comunemente usati nei pasti fissi teishoku e sono un elemento standard dei tradizionali pasti kaiseki. Le fette di cibo crudo vengono spesso presentate disposte su un letto di daikon grattugiato e guarnite con foglie di shiso. In alcuni ristoranti, il resto del pesce viene talvolta presentato insieme al sashimi come decorazione.

Come mangiare il sashimi

La maggior parte dei tipi di sashimi viene condita con salsa di soia immergendo ogni pezzo in un piattino di salsa di soia prima di mangiarlo. Di solito è responsabilità dei commensali riempire i piccoli piatti con salsa di soia ed è buona norma versare solo la quantità necessaria di salsa di soia.

A seconda del tipo di sashimi, è possibile aggiungere un po' di wasabi o di zenzero macinato al pezzo di sashimi. Questo viene fatto in modo più elegante tamponando il wasabi o lo zenzero direttamente sui pezzi di sashimi (invece di mescolarlo alla salsa di soia). Ad alcune persone piace anche mangiare il daikon e le guarnizioni di shiso; entrambe le verdure hanno un sapore fresco e mentolato.

Tipi popolari di sashimi

Di seguito sono riportati alcuni dei tipi più comuni di sashimi che i viaggiatori potrebbero incontrare durante il loro viaggio in Giappone. La maggior parte di essi è disponibile a livello nazionale e tutto l'anno, salvo dove diversamente indicato.

Maguro (tonno)

Maguro si trova praticamente in tutti i ristoranti che elencano il sashimi nel loro menu. La maggior parte delle parti del pesce viene mangiata. Il più comune è l'akami, i lombi rosso intenso del pesce che sono magri, sodi e carnosi. Più in alto sulla scala c'è il toro, la carne rosa e grassa del ventre, particolarmente apprezzata per il suo sapore ricco e burroso. Il toro di solito è disponibile in due gradi:chutoro (medio) e otoro (premium) a seconda del contenuto di grassi. Alcuni dei tonni più pregiati vengono catturati al largo di Capo Oma, all'estremità settentrionale della prefettura di Aomori.

Sake (salmone)

Il sake è un altro pesce che viene comunemente servito come sashimi. La sua polpa arancione brillante è tenera, grassa e deliziosa. A volte puoi trovare il toro al salmone nel menu, che - come la sua controparte di tonno - è la parte più grassa della pancia del pesce.

Tai (orata)

Il tai, con il suo sapore delicato e delicato, è considerato uno dei migliori pesci a polpa bianca della cucina giapponese. Il Tai viene spesso servito nei momenti di festa, come i matrimoni e durante il nuovo anno.

Saba (sgombro)

Sebbene sia più comunemente servito alla griglia, il saba è anche apprezzato come sashimi quando è di stagione. La sua polpa oleosa gli conferisce un sapore morbido e carnoso, che si sposa bene con cipolle verdi e zenzero grattugiato. L'untuosità fa anche deteriorare rapidamente la saba, motivo per cui il pesce viene spesso conservato marinandolo leggermente nell'aceto per ridurne la pescosità e aiutarlo a mantenersi più a lungo. Il piatto risultante, chiamato shimesaba (come mostrato nella foto a sinistra), ha un sapore leggero e di aceto.

Katsuo (bonito o tonnetto striato)

Ingrediente centrale nel brodo di pesce (dashi), il katsuo è uno dei pesci più importanti della cucina giapponese. Il katsuo può essere servito come sashimi, ma è più comunemente consumato in un piatto simile al sashimi chiamato Katsuo no Tataki, in cui il lombo di katsuo viene leggermente scottato attorno ai bordi, affettato e servito con una salsa a base di agrumi insieme a guarnizioni come l'aglio o zenzero grattugiato.

Kanpachi (ricciola/ricciola maggiore)

Kanpachi è un tipo di coda gialla che viene comunemente servito come sashimi. Kanpachi sembra molto simile al buri (vedi sotto) tranne per il fatto che ha un colore più chiaro, ancora più traslucido. Il pesce, che è magro e mite, dà il meglio di sé all'inizio dell'estate.

Buri/hamachi (ricciola o ricciola)

Strettamente imparentato con il kanpachi (vedi sopra), il buri, noto anche come hamachi, è un'altra coda gialla comunemente servita. La polpa bianca rosata e traslucida di Buri ha un alto contenuto di grassi che si traduce in un sapore ricco e burroso. Buri è disponibile tutto l'anno, ma è considerato il migliore in inverno.

Crostacei e molluschi

Ika (calamaro)

Ika è uno dei tipi più comuni di pesce servito come sashimi dopo il tonno. Mentre le gambe del calamaro sono solitamente riservate ad altri piatti, la polpa bianca traslucida del mantello dell'ika ha una consistenza soda e un sapore delicato. Il sashimi Ika è talvolta servito in uno stile chiamato ika somen (come mostrato nella foto a sinistra) con la sua carne tagliata a strisce sottili che ricordano i noodles.

Tako (polpo)

Il tako è un altro elemento tipico della cucina giapponese; i tentacoli vengono spesso tagliati a fette sottili e serviti come sashimi. Il tako può essere consumato crudo, ma viene anche comunemente cotto prima in camicia, il che conferisce alla carne un sapore più dolce e una consistenza più soda.

Amaebi (gamberi)

Tra i vari tipi di gamberetti consumati in Giappone, quello più comunemente servito crudo è l'amaebi (gamberetto dolce). Gli amaebi hanno un sapore dolce e sottile e di solito vengono presentati con la maggior parte del guscio rimosso ad eccezione delle code, che alcune persone mangiano. Alcuni luoghi famosi per i loro amaebi includono Niigata e Hokkaido.

Hotate (capesante)

Gli hotate sono uno dei crostacei più pregiati della cucina giapponese. I migliori hotate hanno una consistenza soda e un gusto dolce, quasi cremoso. Mentre è comune servire da solo il muscolo rapitore denso e bianco della capesante, alcuni ristoranti servono anche i suoi visceri, la cui forte amarezza contrasta piacevolmente con la carne liscia e delicata. Hokkaido e Aomori producono alcuni dei migliori hotate del Giappone.

Hokkigai (vongole da surf)

L'hokkigai è uno dei tanti tipi di crostacei che vengono mangiati come sashimi. Il piede triangolare di queste vongole può essere servito crudo, ma più comunemente è leggermente bollito che fa diventare la punta rossa e rassoda la carne. Ideale in inverno, il buon hokkigai ha una consistenza carnosa e un sapore dolce. Molti vengono raccolti nelle regioni settentrionali del Giappone come l'Hokkaido e la costa di Sanriku, anche se in questi giorni vengono importati anche molti hokkigai.

uova e miglio

Ikura (uova di salmone)

Un tipo di caviale, l'ikura è stagionato con sale o salsa di soia. Le uova traslucide e arancione brillante hanno ciascuna circa le dimensioni di un pisello e hanno un sapore ricco e salato che ti esplode in bocca mentre le mangi. Alcuni dei migliori ikura provengono da Hokkaido.

Uni (riccio di mare)

L'uni è una prelibatezza particolarmente apprezzata (e costosa) in Giappone. Le uova di colore dal giallo all'arancione hanno una consistenza ricca e burrosa e un sapore dolce e salato che ricorda l'oceano. Alcuni dei migliori uni vengono da Hokkaido.