I wagashi (�a�َq) sono dolci tradizionali giapponesi che vengono generalmente gustati in combinazione con una tazza di tè verde. Sono realizzati in un'ampia varietà di forme e consistenze e con diversi ingredienti e metodi di preparazione. Alcuni sono popolari in tutto il paese e tutto l'anno, mentre altri sono disponibili solo a livello regionale o stagionale.

La pasta di fagioli azuki dolci (anko) è un ingrediente centrale in un gran numero di dolci giapponesi. I fagioli azuki bolliti vengono addolciti con zucchero e schiacciati per creare anko liscio (koshian) o anko grosso (tsubuan). Altri ingredienti comuni per il wagashi includono torte di riso (mochi), farina di riso, agar giapponese (kanten), pasta di sesamo e castagne.

Wagashi può essere gustato in caffè, ristoranti, templi e giardini selezionati dove viene servito il tè verde. Possono anche essere acquistati presso negozi di specialità dolciarie, grandi magazzini, supermercati, minimarket e stand gastronomici. Kyoto ha in particolare molti negozi di dolciumi, mentre la via dello shopping Nakamise ad Asakusa è un buon posto per assaggiare i dolci tradizionali giapponesi a Tokyo.

Di seguito sono riportati alcuni dei tipi di wagashi più comuni che i turisti potrebbero incontrare:

Namagashi (���َq)

I Namagashi (lett. Dolci crudi) sono dolci tradizionali giapponesi che sono spesso associati al wagashi. Sono fatti di farina di riso e un ripieno di pasta di fagioli dolci, e sono delicatamente modellati a mano per riflettere la stagione. I Namagashi vengono serviti alla cerimonia del tè.

Daifuku (�啟)

I daifuku sono fatti di soffice torta di riso (mochi) avvolta attorno a un piccolo giro di pasta di fagioli dolci e lisci o altri ripieni. Sono ricoperte da una leggera spolverata di fecola di patate per evitare che si attacchino. Le varianti popolari di daifuku includono fragola (ichigo), fagioli (mame) e gelato. I daifuku dovrebbero essere mangiati rapidamente poiché diventano duri se lasciati scoperti.

Dango (����)

I dango sono gnocchi gommosi, piccoli e cotti al vapore a base di farina di riso. In genere vengono serviti infilzati tre o quattro su un bastoncino e conditi con una salsa dolce o una pasta di fagioli. Gli gnocchi vengono aggiunti anche ad altri dessert come l'anmitsu e l'oshiruko. Come il daifuku, il dango è meglio consumato fresco.

Dorayaki (�ǂ�Ă�)

I Dorayaki sono costituiti da pasta di fagioli dolci inserita tra due polpette simili a frittelle. È anche conosciuto come lo spuntino preferito di Doraemon, un popolare personaggio degli anime. Le moderne varianti di dorayaki possono essere riempite con altri ripieni, come panna montata, crema pasticcera e panna aromatizzata al tè verde.

Taiyaki (������)

I taiyaki sono snack a forma di pesce fatti con una pastella simile alla pastella dei pancake e ripieni di pasta di fagioli dolci, anche se i ripieni alternativi e moderni includono crema pasticcera, cioccolato o formaggio. I taiyaki vanno consumati caldi fuori dalla griglia quando la pastella è ancora croccante.

Manju (�\��)

I manju sono piccoli panini che vengono cotti al vapore o al forno e ripieni di pasta di fagioli dolci o qualche altro ripieno dolce. Sono tradizionalmente rotondi con uno strato esterno liscio, ma sono popolari anche le versioni al forno in varie forme. Esempi di versioni al forno includono momiji-manju di Hiroshima.

Anmitsu (����ɂ�)

L'anmitsu è un dessert composto da pasta di fagioli dolci, gnocchi di farina di riso, frutta e agar kanten a cubetti, ed è condito con sciroppo di zucchero di canna (kuromitsu). Può includere anche una pallina di gelato, nel qual caso si chiama "cream anmitsu".

Oshiruko/Zenzai (����邱/�������)

L'oshiruko è un tipo di zuppa dolce che consiste in una zuppa di fagioli calda e dolce con torte di riso grigliate (mochi) o gnocchi di farina di riso. La zuppa di fagioli rossi può essere liscia o grossa. Un piatto simile è lo zenzai che viene fornito con una zuppa più viscosa.

Yokan (�r�)

Yokan è uno snack dolce, sodo e gelatinoso a base di zucchero e kanten agar. È disponibile in molti gusti diversi come fagioli azuki, tè verde o zucchero nero. Le barrette monodose di yokan hanno solitamente le dimensioni di un piccolo pacchetto di chewing gum, mentre le barrette più grandi dovrebbero essere affettate prima di essere servite. Yokan non richiede refrigerazione e ha una durata di conservazione relativamente lunga.

Monaka (�Œ�)

Monaka consiste in un guscio di cialda ripieno di pasta di fagioli dolci. I gusci di wafer sono disponibili in diverse forme e dimensioni, da gusci semplici e rotondi a gusci dal design più intricato. Una popolare variazione moderna di monaka è ripiena di gelato. I gusci dei wafer tendono a diventare stantii una volta esposti all'aria e dovrebbero essere mangiati il ​​prima possibile.