Primer di viaggio per il Regno degli Eremiti:cosa sapere prima di visitare la Corea del Nord

La Corea del Nord è un luogo curioso ma avvincente da visitare, e uno dei pochi posti al mondo in cui anche i viaggiatori indipendenti più incalliti si trovano a iscriversi a un pacchetto turistico.

Le restrizioni su ciò che puoi vedere e fare sono rigide, ma mentre il paese continua molto lentamente ad aprirsi al mondo esterno, sempre più persone stanno facendo il viaggio verso una terra che vive ancora nell'era della Guerra Fredda.

Il nostro autore veterano della Corea del Nord risponde alle dodici domande più comuni che le persone fanno sui viaggi in questo paese segreto.

È possibile visitare la Corea del Nord?

Certamente è. Il turismo in Corea del Nord sta iniziando a crescere, e va avanti dai primi anni '90, quando questo paese così straordinario e segreto iniziò ad aprirsi con molta esitazione ai viaggiatori stranieri. Da allora ha visto un'enorme espansione, in particolare con la crescita del mercato cinese, che ora fornisce il maggior numero di visitatori per nazionalità.

È davvero difficile ottenere un visto?

No. Un visto è tutt'altro che una formalità una volta che ti sei registrato per un tour con una delle decine di operatori che offrono tour che iniziano e finiscono a Pechino. Attualmente solo i sudcoreani non possono visitare.

Puoi fare solo un tour di gruppo?

La regola è che devi essere sempre scortato fuori dal tuo hotel da due guide turistiche statali, se stai entrando nel paese come parte di un grande gruppo o hai intenzione di fare un tour privato con pochi viaggiatori, o anche completamente solo. Il vantaggio di viaggiare in gruppo è che i costi si riducono e la sensazione di essere controllati dalle guide diminuisce notevolmente. In un tour privato con pochi amici scoprirai di avere molto più controllo su ciò che vedi e fai, anche se non sei mai lontano dagli occhi delle guide.

Come sono le guide turistiche nordcoreane?

Le guide sono generalmente molto utili, educato e parla un buon inglese. Prendono sul serio il loro lavoro, e mentre tendono ad essere molto curiosi degli stranieri, sono anche fieramente orgogliosi del proprio paese. Sei il benvenuto a porre loro domande, ma è meglio non affrontare argomenti come la storia o la politica:queste sono aree delicate, ed è improbabile che tu possa fare molto ma inacidire il tuo rapporto con loro nel farlo. Generalmente, l'approccio migliore è ascoltare le guide con una mente aperta e poi discutere le proprie opinioni quando torni a casa. Prendi sul serio le regole:se lasci il gruppo senza permesso, sono le guide che possono potenzialmente finire nei guai.

Com'è il tour?

I viaggi in Corea del Nord racchiudono una quantità enorme:anche un viaggio di quattro giorni ti permetterà di vedere una quantità sorprendente, e puoi aspettarti che le giornate siano lunghe. La colazione di solito è intorno alle 8 del mattino, l'autobus parte ogni giorno alle 9:00 – a volte prima – e ti verrà dato un programma completo di attrazioni, musei ed escursioni, con pausa pranzo, normalmente rientro in hotel intorno alle 18:00. La maggior parte delle sere prevede anche un'escursione di qualche tipo, anche solo per cena, e quindi di solito torni di nuovo fuori dalle 19:00 alle 21:00. Le serate tendono ad essere piuttosto sociali nei bar dell'hotel, dove i viaggiatori possono rilassarsi e sfogarsi un po'.

La Corea del Nord è sicura?

C'è relativamente poca criminalità in Corea del Nord. Però, casi precedenti hanno mostrato che i visitatori possono essere presi di mira in alcuni casi, e che il governo della RPDC non risponde gentilmente a coloro che tentano di fare una protesta politica o di diffondere letteratura religiosa. Se scegli di visitare, dovresti sempre obbedire alle leggi del paese, non fare nulla per mancare di rispetto alla famiglia Kim al potere e segui le rigide istruzioni delle tue guide locali.

Devo fare qualcosa di politico che potrei non volere?

L'unico atto richiesto a tutti i visitatori della Corea del Nord è la posa di fiori in gruppo davanti alle statue gemelle in bronzo di Kim Il-sung e Kim Jong-il al Mansudae Grand Monument di Pyongyang. Questo di solito viene fatto poco dopo l'arrivo nel paese, e comporta camminare fino alle statue, un membro del gruppo depone un mazzo di fiori al santuario, e poi tutti si inchinano brevemente all'unisono. è abbastanza indolore, anche se ovviamente non è la tazza di tè di tutti. Diverso da questo, l'unico atto politico è ascoltare la versione nordcoreana della storia senza metterla in discussione (le guide raramente accolgono i tuoi commenti su questioni come chi ha iniziato la guerra di Corea, la presenza di campi di lavoro nel paese e le abitudini della sua élite al potere).

Com'è il cibo della Corea del Nord?

Sorprendentemente buono, e assolutamente superbo rispetto a ciò che mangia la maggior parte dei locali, purtroppo. Nonostante i problemi ricorrenti che la Corea del Nord ha avuto con l'approvvigionamento alimentare, ai turisti sono garantiti pasti decenti, e questi vanno dalla tariffa coreana standard, come il kimchi, tagliatelle fredde, riso e vari banchan (piattini) a piatti speciali tra cui barbecue d'anatra e persino calamari freschi se soggiornate sulla costa. A Pyongyang, sono disponibili anche alcuni cibi stranieri, anche in una famosa pizzeria. Aspettati il ​​karaoke dopo cena.

Cosa c'è da vedere o da fare in Corea del Nord?

C'è un'enorme quantità di cose da vedere e da fare in Corea del Nord, anche se ti ritrovi a fare cose che normalmente non faresti durante i tuoi viaggi, come visitare una fabbrica di ammoniaca o visitare una fattoria collettiva. Ampiamente parlando, i grandi monumenti, musei e altri santuari della famiglia Kim e Juche (la filosofia nordcoreana dell'autosufficienza) sono un po' meno interessanti degli scorci che si hanno della vita quotidiana mentre si viaggia tra di loro. Passeggiando per le città (quando è consentito), visitando un grande magazzino, andare al bowling:altrimenti le attività banali assumono improvvisamente un nuovo significato quando sono in Corea del Nord. Queste ultime escursioni sono anche le uniche possibilità che la maggior parte dei visitatori avrà di interagire con la gente del posto, comunque brevemente.

È possibile vedere i Mass Games?

I giochi di massa, un enorme spettacolo coordinato di ginnastica, danza e spettacoli fuori scala di sincronicità eseguiti da scolari, sono attualmente in pausa e non funzionano dal 2015.

Posso fare fotografie?

Sì, assolutamente. C'è una quantità enorme da fotografare, e le guide sono normalmente piuttosto collaborative su ciò di cui ti permetteranno di scattare foto. La regola d'oro è obbedire se ti viene chiesto di non scattare foto, e non scattare foto ravvicinate della gente del posto senza prima chiedere.

Posso portare il mio telefono in Corea del Nord?

Sì! Le recenti modifiche alle regole sull'introduzione di cellulari nel paese significano che non è più necessario consegnare i propri alla frontiera. La cattiva notizia è che non puoi davvero usare il telefono per molto altro che musica e foto una volta all'interno della Corea del Nord, poiché le reti di roaming e wireless rimangono totalmente inesistenti. A volte è possibile, anche se piuttosto costoso, acquistare una scheda SIM locale che consente di utilizzare Internet, il che significa che il tuo feed di Instagram può improvvisamente raggiungere livelli massimi di stranezza mentre viaggi attraverso la Corea del Nord.

Come posso prenotare il mio viaggio?

Poiché Pechino è il luogo in cui iniziano e finiscono quasi tutti i tour della Corea del Nord, così come dove viene rilasciata la maggior parte dei visti, questo è un buon posto per fare acquisti tra le varie agenzie di viaggio. Koryo Tours (koryogroup.com) è nel settore da oltre 20 anni e sono veri esperti, ma il mercato in rapida crescita ha visto la nascita di molte altre agenzie, inclusi Young Pioneer Tours (youngpioneertours.com) e Juche Travel Services (juchetravelservices.com), così come molte agenzie in paesi al di fuori della Cina.