Il nord inesplorato della Thailandia

Combinando paesaggi montuosi, tesori culturali e tanti angoli inesplorati, Il nord della Thailandia è probabilmente la parte del paese più adatta all'esplorazione. Per ispirarti a tracciare il tuo percorso, abbiamo messo insieme una lista di low-key, destinazioni degne di visita che non troverai sulla maggior parte degli itinerari.

Vivere in riva al lago

Nemmeno molti thailandesi conoscono la città settentrionale di Phayao. Ma strade alberate, antiche case in legno e un'attraente ambientazione sul lago si combinano per renderla una destinazione che merita un po' più di consensi.

Il clou infausto della città è Kwan Phayao, la più grande palude nel nord della Thailandia. Incorniciato da basse montagne, la palude è infatti molto più scenografica di quanto suggerisca la sua designazione, ed è lo scenario di alcuni dei più bei tramonti del paese. È anche un ottimo sfondo per la cena; Chue Chan, uno dei tanti ristoranti che si affacciano sul Kwan Phayao, tende a ottenere il massimo successo dalla gente del posto. Huean Phak Jum Jai è un buon posto per dormire qui.

Phayao si trova sulla principale autostrada nord-sud della Thailandia, e la sua stazione di autobus e minivan è piuttosto affollata. A causa di ciò, se sei diretto a Bangkok, è possibile salire su uno dei circa 40 autobus che passano per la stazione da punti più a nord. Se hai prurito ai piedi, seguire le rotte 1093 e 1155 da Phayao a Chiang Khong a Chiang Rai, una gita di un giorno che attraversa alcuni dei paesaggi montani più spettacolari del paese.

Sale della terra

Negli ultimi anni, la remota provincia di Nan ha suscitato scalpore per il suo ambiente rurale e i suoi templi storici. Eppure una destinazione che è rimasta in gran parte fuori dai radar è Ban Bo Luang, un pittoresco villaggio situato a più di 100 km a nord dell'omonimo capoluogo di provincia.

Stretto tra il confine con il Laos e due parchi nazionali montuosi, Ban Bo Luang è stato a lungo associato all'estrazione del sale dai pozzi di sale locali; il villaggio è conosciuto colloquialmente come Ban Bo Kleua (Salt Well Village). Se hai il tuo mezzo di trasporto, Ban Bo Luang è anche una buona base per esplorare le vicine aree naturali. Il Parco Nazionale di Doi Phu Kha ospita la vetta più alta della provincia e diversi villaggi di tribù collinari, mentre il Parco Nazionale di Khun Nan vanta un facile sentiero che culmina in uno spettacolare belvedere sul Laos.

Per raggiungere Ban Bo Luang da Nan, prendere un autobus per Pua (50B, due ore, ogni ora dalle 7:00 alle 17:00). Scendi alla 7-Eleven e attraversa l'autostrada per prendere la tre volte al giorno sŏrngtăa·ou che termina nel villaggio (80B, un'ora, partenza alle 7.30, 9.30 e 11.30).

A Ban Bo Luang, soggiorna al Boklua View, dove spaziosi e attraenti bungalow in collina si affacciano sul villaggio e sul fiume Mang che lo attraversa.

Muro di diamanti

Evita gli autobus turistici e la folla a Sukhothai e dirigiti verso le rovine del XIV secolo meno visitate ma comunque impressionanti del Parco storico di Kamphaeng Phet, un sito del patrimonio mondiale dell'Unesco.

Le rovine più accessibili si trovano immediatamente a nord della città moderna e un tempo erano circondate da un muro (Kamphaeng Phet significa "Porta dei diamanti"), mentre la maggior parte delle rovine di Kamphaeng Phet si trova a pochi chilometri dalla città. Un utile centro visitatori in quest'ultimo fornisce un contesto agli oltre 40 complessi del tempio, uno dei quali è Wat Chang Rob, un chedi circondato da statue di elefanti sorprendentemente ben conservate.

Kamphaeng Phet è circa a metà strada tra Bangkok e Chiang Mai, e la maggior parte degli autobus diretti a nord si ferma qui.

A Kamphaeng Phet, soggiorna al Navarat Heritage Hotel, situato a pochi passi dal fiume Ping e dal vivace mercato notturno della città. Vieni colazione o pranzo, considera il piatto simbolo di Kamphaeng Phet bà·mee ( tagliatelle di grano e uova in brodo di maiale), disponibile presso il leggendario ristorante locale Bamee Chakangrao.

Alba rossa

Tra il 1967 e il 1982, Phu Hin Rong Kla, una montagna nella remota provincia di Phitsanulok, servito come quartier generale strategico per il Partito Comunista di Thailandia (CPT) e il suo braccio tattico, l'Esercito Popolare di Liberazione della Thailandia (PLAT). La rivoluzione è stata abbandonata da tempo e oggi l'area è un parco nazionale che si estende su 307 km quadrati di aspre, montagne rocciose e foreste. I punti salienti includono i resti dell'infrastruttura CPT, cascate, sentieri escursionistici e un'abbondanza di interessanti formazioni rocciose.

La sede del parco si trova a circa 125 km da Phitsanulok. Per arrivare qui, prima prendi un autobus di prima mattina per Nakhon Thai (da 52B a 73B, due ore, ogni ora dalle 5:00 alle 18:00). Da lì puoi noleggiare a sŏrngtăa·ou al parco (700B) da vicino al mercato. In alternativa, come una gita di un giorno da Phitsanulok, agenzie come Golden House Tour fanno pagare 2500B per auto e autista; la benzina è extra. Questo è un viaggio delizioso se sei in moto poiché non c'è molto traffico lungo la strada, ma è necessario un motore forte per conquistare le colline di Phu Hin Rong Kla.

Se pernotti, Il dipartimento forestale reale della Thailandia (dnp.go.th/parkreserve) può organizzare l'alloggio, che vanno dalle tende ai confortevoli bungalow.