Il ramen (���[����) è un piatto di zuppa di noodle originariamente importato dalla Cina ed è diventato uno dei piatti più popolari in Giappone negli ultimi decenni. I ramen sono economici e ampiamente disponibili, due fattori che li rendono anche un'opzione ideale per i viaggiatori in economia. I ristoranti Ramen, o ramen-ya, si trovano praticamente in ogni angolo del paese e producono innumerevoli varianti regionali di questo piatto comune di noodle.

Tipi di ramen popolari

I ramen sono generalmente classificati in base alla loro base di zuppa, sebbene le variazioni che combinano le diverse basi non siano rare. I principali tipi di zuppa sono:

Shoyu (salsa di soia)

La zuppa di ramen Shoyu è un brodo chiaro e marrone aromatizzato con salsa di soia (shoyu). La zuppa è solitamente composta da brodo di pollo, ma spesso contiene altre carni come maiale, manzo o pesce a seconda della regione. Lo Shoyu ramen è il tipo più comune di ramen e di solito è quello che viene servito quando il menu non specifica un tipo specifico di zuppa.

Shio (sale)

La zuppa shio ramen è un brodo leggero e chiaro condito con sale. È tipicamente fatto con brodo di pollo, ma può anche essere aromatizzato con altre carni come il maiale.

Miso (pasta di semi di soia)

La zuppa di ramen di miso è aromatizzata con pasta di soia (miso), risultando in una zuppa densa e marrone con un sapore ricco e complesso. Lo stile ha avuto origine in Hokkaido, dove i lunghi e freddi inverni hanno stimolato la necessità di un tipo più sostanzioso di zuppa di ramen, ma si è diffuso al punto che può essere trovato praticamente ovunque in Giappone.

Tonkotsu (osso di maiale)

Particolarmente popolare nel Kyushu, il tonkotsu ramen è fatto con ossa di maiale che sono state bollite fino a quando non si sono dissolte in un brodo bianco torbido. La zuppa densa e cremosa viene spesso condita con brodo di pollo e grasso di maiale.

Tagliatelle ramen

Il secondo aspetto chiave del ramen sono le tagliatelle, che sono fatte di grano e sono disponibili in molti tipi diversi. Le tipiche tagliatelle ramen sono lunghe ed elastiche, ma esistono innumerevoli varietà che variano da sottili e dritte a spesse e ondulate. Alcuni ramen-ya ti consentono di personalizzare il tuo ordine di pasta in una certa misura, ad esempio permettendoti di selezionare uno spessore (sottile, regolare o denso) o una cottura (normale o soda).

Condimenti

Di seguito è riportato un elenco di condimenti comunemente serviti con il ramen:

• Chashu
  Fette grasse di maiale arrosto o brasato. Il chashu è un condimento molto comune e le ciotole standard di ramen di solito ne vengono fornite con una o due fette. La maggior parte dei ramen-ya serve anche Chashumen (chashu ramen), che è un piatto di ramen con pezzi aggiuntivi di chashu. Kakuni (pancetta di maiale brasata) viene servita al posto del chashu in alcuni ristoranti.
• Menma
  Germogli di bambù conservati dal sapore salato
• Negi
  Porri o cipolle verdi tritati o sminuzzati. Karanegi è una variante piccante di porri grattugiati mescolati con olio di peperoncino. Negi è uno standard di ramen, mentre il karanegi è spesso visto con il miso ramen.
• Moyashi
  I germogli di soia crudi o cotti aggiungono dolcezza e croccantezza. Si serve su tutti i tipi di ramen.
• Tamago
  Le uova sode, sode, crude e marinate sono tutti condimenti popolari su qualsiasi tipo di ramen.
• Alghe
  Vari tipi di alghe come wakame e nori vengono comunemente aggiunti a tutti i tipi di ramen.
• Kamaboko
  Fette di torta di pesce al vapore. Un tipo di kamaboko che viene comunemente servito sul ramen è il naruto (o narutomaki), una torta di pesce bianca con bordi a dente di sega con un disegno a spirale rosa su di esso.
• Mais
  Il mais in scatola viene spesso abbinato al burro e servito su miso o shio ramen.
• Burro
  Una spessa noce di burro aggiunge cremosità e profondità. Tipicamente aggiunto al miso o allo shio ramen.

Contorni

Sebbene il ramen possa essere considerato un piatto unico, molti ramen-ya servono anche una selezione di contorni oltre ai loro noodles. Le offerte variano da negozio a negozio, ma praticamente tutti i ramen-ya servono gyoza (potstickers). Questi gnocchi saltati in padella in stile cinese sono cinque o sei per ordine e vengono mangiati dopo essere stati immersi in una miscela di salsa di soia, aceto e rayu (olio di peperoncino piccante), tutti solitamente disponibili sul tavolo e combinati secondo il tuo gusto E, naturalmente, niente completa una ciotola di ramen fumante come una birra ghiacciata.

Alcuni negozi offrono anche offerte fisse che includono ramen, gyoza e talvolta altri piatti come riso fritto o bevande. Questi set sono talvolta venduti a un prezzo leggermente scontato rispetto all'ordinazione di tutto separatamente.

Dove trovare il ramen

Il posto migliore per mangiare ramen è nei ristoranti specializzati in ramen, i già citati ramen-ya, che si trovano comunemente intorno a luoghi trafficati come stazioni ferroviarie, quartieri dei divertimenti e lungo strade trafficate. I Ramen-ya sono solitamente ristoranti con posti a sedere con un bancone e alcuni tavoli, anche se quelli più piccoli possono avere un solo bancone. Nei luoghi più affollati, alcuni ramen-ya possono offrire solo spazio sul bancone in piedi.

Il ramen è spesso presente anche nei menu di altri ristoranti che servono una gamma più ampia di piatti come i ristoranti comuni che si trovano nei siti turistici, izakaya, ristoranti per famiglie e bancarelle di cibo. I piatti caldi di ramen possono anche essere acquistati 24 ore su 24 nei minimarket e in alcuni distributori automatici.

Come ordinare

I tipici ramen-ya tendono a seguire le procedure descritte nella nostra pagina dei pasti fuori casa, con la nota aggiuntiva che è abbastanza comune per i ramen-ya utilizzare il metodo del distributore automatico per ordinare e pagare. In questi casi è necessario acquistare i buoni pasto alla macchinetta vicino all'ingresso prima di accomodarsi.

Come mangiare

I ramen si mangiano con le bacchette che di solito sono disponibili al tavolo. Spesso viene fornito anche un cucchiaio in stile cinese per aiutare con piccoli condimenti e per bere la zuppa. Va bene anche alzare la ciotola per bere la zuppa direttamente dalla ciotola.

I ramen si ammorbidiscono rapidamente e dovrebbero essere mangiati subito dopo essere stati serviti. Come con altri piatti a base di noodle in Giappone, quando si mangia il ramen si sente un suono singhiozzante. La bevuta esalta i sapori e aiuta a raffreddare le tagliatelle bollenti quando entrano in bocca. A fine pasto, è bene lasciare nella ciotola della zuppa non finita. Non è necessario bere l'intera ciotola per essere educati, anche se è considerato un complimento allo chef farlo.

Attrazioni legate al ramen

Yokohama

Museo Shin-Yokohama Ramen

Il Ramen Museum introduce la storia del ramen e presenta una dozzina di negozi di ramen con sapori regionali provenienti da tutto il Giappone in un'ambientazione di Tokyo negli anni '50, il periodo in cui il ramen guadagnò popolarità. I visitatori possono assaggiare piccole porzioni dei vari tipi di ramen. Osaka

Museo dei Cup Noodles di Osaka Ikeda

Questo museo mette in mostra la storia dei noodles in tazza con pannelli espositivi sul processo che porta alla produzione di noodles istantanei e una collezione di prodotti a base di noodle istantanei di Nissin Food nel corso dei decenni. Fare una tazza personalizzata di spaghetti istantanei è un'attività popolare e veloce al museo. Il museo si trova a nord del centro di Osaka nella città di Ikeda, dove la compagnia Nissin è stata originariamente fondata da Ando Momofuku. Yokohama

Museo dei Cup Noodles di Yokohama

Come il suo museo gemello di Osaka (vedi sopra), questo museo segue la storia dei noodles istantanei con mostre interattive, arte moderna ed esperienze pratiche. È anche possibile preparare i propri noodles in tazza o fare i ramen noodles da zero. C'è anche una food court che serve piatti di noodle da tutto il mondo.

Varietà regionali

Il ramen è disponibile anche in diverse varietà regionali, alcune delle quali sono diventate estremamente popolari e possono essere trovate a livello nazionale. Alcune delle varietà regionali più conosciute includono:

Hokkaido

Ramen Asahikawa

Originari del centro di Hokkaido, gli Asahikawa Ramen sono noti per la loro zuppa oleosa a base di shoyu. Includono spaghetti sottili e ondulati, che sono in genere conditi con cipolle verdi, chashu, menma e uova. I negozi che servono Asahikawa Ramen si trovano in tutta Asahikawa. Hokkaido

Ramen di Sapporo

I famosi ramen di miso di Sapporo sono spessi e sostanziosi. Di solito sono caratterizzati da noodles grassi e robusti e sono spesso conditi con specialità di Hokkaido ripiene come burro cremoso e mais dolce. Miso Ramen sono tra le varietà di ramen regionali più popolari e sono diventati un pilastro del ramen-ya in tutto il paese. Prefettura di Fukushima

Ramen Kitakata

Dalla prefettura di Fukushima, Kitakata Ramen presenta una zuppa shoyu leggera tipicamente aromatizzata con ossa di maiale, brodo di pollo e sardine essiccate, e sono ripieni di spaghetti larghi e piatti che sono gommosi e ondulati. I Kitakata Ramen sono solitamente conditi con cipolle verdi, menma e abbondanti quantità di chashu. Tokyo

Ramen di Tokyo

Il ramen in stile Tokyo presenta tipicamente noodles di medio spessore e ondulati in una zuppa shoyu aromatizzata con brodo di pesce dashi. Il Tokyo Ramen viene servito a livello nazionale ed è diventato popolare al punto da essere essenzialmente lo stereotipato shoyu ramen. Prefettura di Hiroshima

Onomichi Ramen

Il ramen di Onomichi utilizza una zuppa shoyu aromatizzata con brodo di pesce dashi, che di solito viene preparato con frutti di mare locali pescati nel mare interno di Seto. Gli spaghetti ramen di Onomichi sono in genere sottili, dritti e sodi e il piatto viene spesso servito condito con cipolle verdi, chashu, menma e un po' di lardo di maiale per insaporire. Prefettura di Fukuoka

Hakata Ramen

Hakata Ramen presenta spaghetti sottili in una zuppa tonkotsu densa e cremosa, solitamente condita con chashu. Il posto migliore per gustare l'Hakata Ramen è in una delle bancarelle di cibo a Fukuoka, ma ora si possono trovare anche nelle specialità ramen-ya a livello nazionale. Prefettura di Okinawa

Okinawa Soba

Sebbene chiamati soba, gli Okinawa Soba sono più simili al ramen. Gli spaghetti spessi e ondulati vengono serviti in una ciotola di zuppa shio e conditi con vari elementi come cipolle verdi, kamaboko e zenzero fresco. Se condito con carne di maiale alla griglia morbida, il piatto si chiama Soki Soba, ma ci sono anche altre varietà.

Ramen istantaneo

I ramen sono disponibili anche in diverse forme preparate, facili e veloci da preparare a casa o nella tua camera d'albergo. Una vasta gamma di prodotti a base di ramen istantaneo è venduta in tazze e pacchetti al supermercato, al minimarket e in alcuni distributori automatici. I più semplici richiedono solo l'aggiunta di acqua calda, che a volte viene fornita al negozio o alla macchina dove vengono venduti. Gli hotel in Giappone forniscono quasi sempre una pentola per l'acqua calda nelle loro stanze, rendendo questi tipi di ramen istantaneo una scelta facile e calda anche per i turisti.

Ci sono anche vari tipi di ramen fresco e condimenti per ramen venduti nei negozi di alimentari giapponesi. Anche questi sono veloci e facili da preparare, ma richiedono un po' più di tempo per la preparazione rispetto alle varietà istantanee poiché i noodles non vengono precotti. Oltre a far bollire le tagliatelle, devi anche preparare la zuppa dalla base di zuppa concentrata inclusa con le tagliatelle e il condimento desiderato. Nonostante questo sforzo in più, questi prodotti consentono di gustare il ramen di qualità da ristorante comodamente a casa propria.