Hai mai immaginato di cavalcare attraverso la steppa eurasiatica o di mercanteggiare per i tappeti in un bazar uzbeko? I romantici della Via della Seta con un debole per i kebab dovrebbero fare un salto verso questi imperdibili punti salienti dell'Asia centrale.
Quattro Torri di Irene2005. CC BY 2.0
Poche città racchiudono completamente il fascino della Via della Seta come Samarcanda. La città vetrina di Tamerlano è uno studio sull'ambizione, classifica tra le più grandi collezioni al mondo di architettura islamica. Piastrelle affascinanti, svettanti cupole blu e un enorme senso di scala sono la regola qui, anche nel luogo di riposo di Tamerlano, il Gur Amir.
Con il suo skyline di moschee, madrase e minareti, Bukhara è la città commerciale per eccellenza dell'Asia centrale. Il labirintico centro storico è il posto migliore per una passeggiata casuale, ma non perdetevi la fortezza del vile ex emiro o il minareto Kalon alto 47 metri che impressionò così tanto Gengis Khan quasi otto secoli fa.
La terza delle grandi città carovaniere dell'Uzbekistan richiede un lungo viaggio nel deserto (preferibilmente un volo o un viaggio in treno notturno) ma vale il viaggio per vagare per la città fortificata quasi perfetta del khanato del commercio di schiavi. Una fantastica escursione nel deserto circostante comprende le enigmatiche rovine di una dozzina di fortezze medievali.
Gli intenditori di terra generalmente concordano sul fatto che la Pamir Hwy sia uno dei grandi viaggi su strada di montagna del mondo. Dalle remote valli montuose al confine con l'Afghanistan la strada asfaltata devia attraverso la pittoresca Wakhan Valley, un'importante arteria della Via della Seta, prima di salire sul senza alberi, Altopiano del Pamir. Ripercorri di giorno le rotte di Marco Polo e degli esploratori del XIX secolo, prima di pernottare nei remoti campi di yurte kirghise.
Un pezzo di Svizzera magicamente trapiantato in Asia centrale, il Tian Shan è di fatto il campo base per l'impressionante scena di trekking dell'Asia centrale. Le agenzie a Karakol possono prepararti per viaggi di più giorni su lussureggianti, valli boscose fino ai laghi di montagna turchesi e ai prati alpini punteggiati di fiori selvatici.
La città più interessante dell'Asia centrale (ed ex capitale del Kazakistan), Almaty è una miscela verde e cosmopolita di influenze russe e kazake. Partecipa alla messa ortodossa nella cattedrale di Zenkov, fai acquisti nel vivace Zilyony Bazaar e fai una visita al "Golden Man", un'armatura inestimabile di Scita creata per l'aldilà.
La "Regina del mondo" una volta era classificata come una delle città più grandi del mondo. Oggi è una serie di rovine sovrapposte, svanendo nei secoli, con il Mausoleo del sultano Sanjar del XII secolo, protetto dall'UNESCO, come attrazione principale. I fan della storia dell'Asia interna lo adoreranno. Il bonus? Un picco nella strana repubblica eremitica del Turkmenistan.
In alto sulle montagne del Tian Shan, vicino al confine con la Cina, si trova questo adorabile caravanserraglio, così perfetto che puoi quasi sentire le carovane scaricare le loro balle di seta mentre dormono sui cammelli per la notte. Se sei diretto in Cina, visita come parte dell'epico viaggio via terra attraverso il Torugart Pass a Kashgar.
Il Kirghizistan è tutto incentrato sulle yurte, cavalli e pascoli estivi, che lo rende il luogo perfetto per realizzare le tue fantasie latenti di Gengis Khan (meno l'omicidio e il saccheggio, Certo). Fornitori di servizi turistici basati sulla comunità locale (vedi www.cbtkyrgyzstan.kg ) può organizzare ottime gite guidate a cavallo al bellissimo lago, pernottamento lungo il percorso in autentiche yurte di pastori.
L'eredità architettonica più impressionante del Kazakistan svolge il doppio ruolo di importante centro per il sufismo dell'Asia centrale. Segui i tuoi compagni pellegrini intorno al mausoleo dalla cupola blu prima di tuffarti con le mani in una festa celebrativa di pecora arrosto o plov (riso pilau).
Per i collegamenti aerei con l'Asia centrale, aria Baltico, Lufthansa e Turkish Airlines volano verso i principali hub aerei di Tashkent e Almaty. I visti per l'Asia centrale possono essere complicati. Gli inviti sono necessari per il Turkmenistan ma non per il Kazakistan, Tagikistan, Uzbekistan o Kirghizistan, a seconda della tua nazionalità e del luogo in cui richiedi il visto. I nostri migliori consigli per "Stan travel:porta contanti in dollari USA e una forte tolleranza per il montone.
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