Alternative al safari africano che non costano una fortuna

I Big Five (bufalo, Leone, leopardo, elefanti e rinoceronti) a volte sfuggono ai frequentatori di safari in più di un modo. Tariffe per un safari di lusso di cinque notti, comprese le unità guidate alla fauna selvatica, cocktail al tramonto, e le tende con cuscini più gonfi rispetto al Ritz Hotel di Londra possono costare tra i 5000 e i 12 dollari statunitensi, 000.

Ma contrariamente a quanto molti credono, non devi ipotecare la tua casa per affrontare un safari africano; ci sono alternative più economiche ai pacchetti di lusso, soprattutto per il viaggiatore più avventuroso.

Vai da solo

Un assortimento di animali si raduna intorno a una pozza d'acqua in diminuzione in Namibia. Immagine di Peter ten Broecke / E+ / Getty Images

Farside Africa (farsideafrica.com) è specializzato in viaggi su misura per clienti con budget diversi. La direttrice Vicky Stirling dice che partire da soli è il modo più economico per fare un safari.

In Sud Africa, è possibile accedere ad alcuni parchi, come il Parco Nazionale Kruger, in un'auto a noleggio standard a 2 ruote motrici grazie a reti stradali ben mantenute e a un discreto, se modesto, serie di alloggi. I veri spiccioli possono prendere il proprio cibo, pure.

Mentre puoi risparmiare i tuoi centesimi, ci sono insidie ​​nell'andare da soli:lo stato delle strade, per uno. Mentre il Sudafrica e la Namibia hanno strade decenti, le condizioni stradali in Botswana e Zambia sono generalmente scarse. Questo esclude le auto normali, quindi devi essere in grado di gestire un 4WD. Nello Zambia, un 4WD completamente attrezzato con tenda da tetto a scomparsa costa circa $ 250 al giorno.

Un altro svantaggio di andare in modo indipendente è non avere una guida. Guide esperte individuano di tutto, dai camaleonti in miniatura alle stampe leopardate (semplici "blob" per la persona media). Stirling dice:"Senza una guida, ti mancheranno sempre le cose, quindi i viaggi self-drive tendono a soddisfare le persone che hanno già fatto un safari e hanno guide e [una migliore consapevolezza di] animali e uccelli.'

C'è anche l'aspetto della sicurezza da considerare. Prevedere come si comportano gli animali selvatici e le 'regole' di guida sono fondamentali; bloccando un elefante dal suo cammino, Per esempio, lo renderà agitato ed estremamente aggressivo. Un buon compromesso consiste nell'organizzare le escursioni alla fauna selvatica attraverso i campeggi pubblici (ovviamente, i lodge privati ​​sono off limits - questi offrono drive esclusivamente agli ospiti).

Rinoceronti bianchi al pascolo nell'iSimangaliso Wetland Park, Sud Africa. Immagine di Ann &Steve Toon / Robert Harding World Imagery / Getty Images

I vantaggi di andare da soli? Puoi andare alla tua velocità, non c'è nessun altro che condivide il veicolo, e sei libero di fare quello che vuoi, che sia alla ricerca di bufali o seduto vicino a una pozza d'acqua a guardare gli animali che vengono a bere.

Per i self-drive più facili, I parchi della Namibia sono consigliati. Le strade pianeggianti consentono di vedere quali animali sono in giro, e la mancanza di foresta significa meno sorprese che spuntano da dietro i cespugli. Stirling raccomanda in particolare l'Etosha National Park:"Lì, puoi guidare e sederti vicino a una pozza d'acqua. Le persone lo adorano perché possono farlo nel loro tempo libero, e non sono precipitati da altri nel veicolo.'

La Namibia ha anche una buona gamma di lodge nei parchi nazionali. 'I due lodge dell'Etosha National Park all'ingresso principale hanno camere sia economiche che costose, un buon mix di alloggi. Inoltre puoi guidare quanto vuoi. E al campo c'è un'enorme pozza d'acqua così puoi guardare gli animali entrare di notte, "dice Stirling.

Per i viaggiatori più esperti che desiderano "l'Africa più profonda e più oscura", Stirling consiglia i paesaggi desertici della Riserva Moremi in Botswana per i campeggi di grande valore. Questi sono buoni, piazzole attrezzate, con blocchi per abluzioni e legna da ardere. (Lo stesso vale per i campeggi sudafricani.)

Vai in bassa stagione

Giovani elefanti alle prese con l'altro in Botswana. Immagine di Claire Gribbin / CC BY 2.0

Considera attentamente quando andare:questo è particolarmente importante per coloro che desiderano trovare offerte più economiche. Durante la bassa stagione (umida) - da metà novembre a fine marzo - rifugi, come quelli in Botswana, dimezzare i tassi. 'Il momento ideale è l'inizio della bassa stagione. È un bel momento per andare. L'erba non ha avuto il tempo di crescere quindi è ancora facile avvistare gli animali, c'è un'infarinatura di germogli freschi in arrivo, e alcuni animali lasciano cadere i loro piccoli in questo periodo. Inoltre non piove mai molto più di un tuono, "dice Stirling.

Significa anche tariffe aeree più basse, meno folla e nessun "parcheggio", dove oltre 40 veicoli si accalcano intorno a un leone o a un branco di impala, una frequente critica al Kruger National Park durante le vacanze scolastiche.

Resta fuori da una riserva

Per coloro che non hanno bisogno dell'esperienza glamping (campeggio di lusso) o lodge e che sono bravi pianificatori di sé, basarsi al di fuori di una riserva naturale ed entrare nella riserva - o in diverse riserve - ogni giorno.

Santa Lucia, nella regione sudafricana del KwaZulu Natal è una base eccellente per i suoi vari alloggi e i diversi parchi nelle vicinanze, secondo Kian Barker, direttore di Shakabarker Tours (shakabarker.co.za) e proprietario di B&B. "I viaggiatori hanno accesso a un bel mazzo di parchi con diversi ecosistemi, dal Parco nazionale di Hluhluwe-iMfolozi all'iSimangaliso Wetland Park". (iSimangaliso, precedentemente noto come Greater St Lucia Wetland Park, è un patrimonio mondiale dell'Unesco, composto da 328, 000 ettari e si estende per 200 chilometri lungo la costa nord-orientale del Sudafrica.)

'Un giorno, puoi osservare un branco di elefanti a Hluhluwe-iMfolozi e il prossimo avvistare una balena lungo la costa di iSimangaliso e ippopotami nelle lussureggianti praterie delle zone umide, "dice Barker.

Volontario

Un ippopotamo che gioca in una pozza d'acqua nel Kruger National Park in Sudafrica. Immagine di Derek Keats / CC BY 2.0

Per coloro che non hanno bisogno che le lenzuola siano girate indietro o aperitivi serali vicino a una pozza d'acqua, le opzioni di volontariato sono un'ottima alternativa per sperimentare la fauna selvatica in situ e ottieni un botto esperienziale per il tuo dollaro.

African Impact (africanimpact.com) offre 65 progetti di volontariato a breve termine in 10 destinazioni in Africa. I progetti generalmente durano da due a quattro settimane (sebbene i volontari possano rimanere fino a 12 settimane), e inizia a circa US $ 1200 per un tirocinio di due settimane. I progetti per il benessere degli animali dell'organizzazione vanno dalla conservazione degli elefanti (Namibia) e dai progetti di riabilitazione dei leoni (Zambia) ai progetti basati sulla comunità (Kenya).

Secondo Greg Bows, Amministratore delegato di African Impact, 'il nucleo di ciò che facciamo è creare esperienze incredibilmente divertenti su progetti che necessitano effettivamente di assistenza volontaria.' Il progetto Thanda Wildlife Photography and Conservation Education dell'azienda, ad esempio, consente ai fotografi appassionati di avvicinarsi agli animali e all'ambiente (le foto ritraggono qualsiasi cosa, dagli animali ai lacci e ai rifiuti, e sono utilizzati dalle ONG nei loro materiali promozionali o di segnalazione).

Gli ospiti dormono in una sistemazione in chalet che è, nelle parole di Bows, 'abbastanza semplice e pulito ma confortevole', ma è possibile passare a un lodge a un costo aggiuntivo.

I vantaggi del volontariato vanno ben oltre le tariffe:offrono anche una visione più olistica della conservazione, suoi problemi e complessità. 'In un safari generale, i viaggiatori possono spendere molti soldi per vedere i Big Five, mentre i volontari lasciano molto più istruiti. Sono più consapevoli di uno stato di pericolo e del lato comunitario della conservazione e di come si adatta alla fauna selvatica, e cosa si può fare per aiutare queste cose. In un safari di vacanza a breve termine non ottieni questo. Potresti sentire che i rinoceronti sono in pericolo, ma non perché o come potresti aiutarli, "dice Bowes.

Sebbene i progetti di volontariato di African Impact non abbiano l'esperienza della colazione in tovaglia, la sua consociata gestisce un campo tendato di fascia alta, Incontro Mara (encountermara.com), nel Masai Mara del Kenya (US $ 625 a persona a notte in alta stagione). Alcuni di questi ospiti di safari di fascia alta diventano convertiti. "In realtà abbiamo persone che sono state al campo di lusso che tornano per fare volontariato, "dice Bowes.