In tutto il mondo, i treni notturni ticchettano nell'oscurità, sfidando la gravità nelle Montagne Rocciose canadesi e americane, che unisce le numerose capitali d'Europa, portando la cultura in vita in India e Iran, raggiungendo persino record di velocità terrestre in Cina che sfidano le compagnie aeree per la facilità da punto a punto e i costi di trasporto. Certo, mentre la maggior parte dei treni notturni è adatta alle famiglie, alcuni sono più accomodanti di altri. Ecco perché dovresti considerare di prendere il treno notturno con la tua famiglia, insieme ad alcuni preferiti personali degni di considerazione. Tutti a bordo!
C'è qualcosa di profondamente soddisfacente nei viaggi in famiglia in treno notturno. Il ritmico, il pulsare soporifero è buono come una ninna nanna, anche con i bambini entusiasti dei loro letti a castello su ruote. L'onestà affidabile di un treno, guidato da tracce infallibili, mette tutti a proprio agio. E il movimento in avanti apparentemente senza sforzo, non richiedendo attenzione da parte dei passeggeri, permette di trascorrere del tempo riposante in famiglia:parlare, giocando a carte, mangiare un pasto ininterrotto o anche solo dormire un meritato riposo.
Ma è il comfort e forse un senso di nostalgia del viaggio, specialmente in alcuni pernottamenti di lusso, e certamente in relazione a quella di altre opzioni di trasporto di massa come gli aerei, autobus o automobili - che sigilla davvero l'affare, tanto più quando il viaggio coinvolge i bambini, gli anziani o gli adulti meno mobili. Quanto è bello svegliarsi in una nuova città dopo aver risparmiato il costo di un hotel e guadagnato tempo per visitare la città? Qualsiasi preoccupazione per la mancanza di uno splendido scenario lungo la strada viene rapidamente dimenticata durante una giornata massimizzata facendo qualcosa di diverso dal trascorrere ore in transito.
Il Ghan e l'Indian Pacific sono di più giorni, treni di lusso che corrono da un estremo all'altro di questa isola-continente attraverso il suo favoloso Red Centre - The Ghan nord-sud tra Adelaide e Darwin via Alice Springs, e l'Indian Pacific ovest-est tra Sydney e Perth via Adelaide. Con escursioni fuori treno e numerose opportunità di avvistamento di animali selvatici durante il giorno, questi treni letto all-inclusive non sono solo hotel su ruote, sono interi pacchetti vacanza.
Le tariffe riflettono il servizio di fascia alta, compreso il cibo e le bevande gourmet. A volte possono essere disponibili piccoli sconti per i bambini dai 4 ai 15 anni, ma non in tutte le classi.
Il canadese percorre un epico 4466 km, rotta di quattro giorni/quattro notti tra Toronto e Vancouver via Winnipeg, Edmonton, Jasper e, più spettacolare, le Montagne Rocciose canadesi. Le classi Sleeper Plus e Prestige includono letti confortevoli e pasti preparati al momento nel vagone ristorante, mentre Economy offre un sedile reclinabile e un'auto da caffè.
Tutte le classi hanno accesso alle auto panoramiche preferite dai bambini con viste mozzafiato su scenari mutevoli e talvolta intrattenimento musicale. I bambini dai due agli 11 anni ottengono uno sconto del 50% sul biglietto ferroviario e sono state anticipate molte altre esigenze familiari, dai veri e propri fasciatoi nei bagni al wi-fi gratuito, giochi e libri di attività. Ci sono persino spazi designati per far giocare gruppi più grandi e forni a microonde per riscaldare biberon e cibo.
Parallelamente alla rapida espansione del sistema ferroviario cinese ad alta velocità, ci sono cuccette più lente ed economiche con posti economici o più costose e comode a sei, scompartimenti a quattro e due letti. Però, sulle rotte tra Běijīng e Shànghǎi o Xī'ān, Per esempio, ci sono anche treni notturni ad alta velocità eleganti e molto moderni. Tutti i servizi notturni hanno un'auto a buffet e acqua bollente gratuita.
Gli scomparti più grandi sono perfetti per le famiglie, e i bambini di età pari o inferiore a 12 anni possono beneficiare di sconti in base al numero di bambini che viaggiano e (piuttosto insolitamente) alla loro altezza. Alle famiglie viene spesso consigliato di portare il proprio cibo (o almeno alcune provviste decenti), ma ad alcuni piace mangiare nei vagoni ristorante. È meglio evitare di viaggiare durante le vacanze cinesi e idealmente prenotare in un "sonno morbido" - più grande, scomparti più silenziosi e sicuri con cuccette più comode. I "dormienti morbidi deluxe" sono ancora più belli.
Mentre ci sono diverse migliaia di chilometri di binari in Egitto, l'unico servizio notturno attivo tutto l'anno tra il Cairo, Luxor e Assuan. è un lusso, treno con aria condizionata gestito da una compagnia privata chiamata El Watania, altrimenti noto come ERNST, con sedili reclinabili e cabine a due letti dotate di lavandini privati. Il servizio in cabina comprende anche cene in stile aereo, colazioni e bevande calde.
Le cabine comunicanti con una porta che si apre tra di loro possono essere riservate per una famiglia di quattro persone. I bambini dai quattro ai nove anni pagano una tariffa ridotta; i bambini sotto i quattro anni viaggiano gratis, ma non prendere un posto separato.
L'Europa è attraversata da rotaie, la maggior parte ora è costruita appositamente per i treni ad alta velocità che dominano sempre più la scena del trasporto a lunga distanza. Però, persistono alcune rotte notturne, soprattutto nell'Europa orientale e settentrionale. Altri servizi su rotte iconiche includono Hendaye a Lisbona Surexpreso hotel treno (che si combina con il Madrid a Lisbona Trenhotel Lusitania) e il Londra a Scozia Caledonian Sleeper.
I treni notturni offrono opzioni confortevoli per ogni budget, compresi sedili reclinabili, cuccette a sei o quattro letti per famiglie (cuccette imbottite con fissaggi per il letto) e cabine letto private più lussuose. I bambini e le famiglie di solito pagano tariffe ridotte in Europa, ma le regole variano in base al paese. Anche, i bambini sotto i 12 anni viaggiano gratis con un Pass Eurail per bambini con un adulto con un Pass Eurail per adulti. Tieni presente che "i bambini viaggiano gratis" spesso significa gratis sulle ginocchia di un adulto o in posti liberi sui treni senza prenotazione. Tutti i treni che richiedono la prenotazione impongono anche che un bambino che occupa un posto debba pagarlo.
Qualsiasi viaggio in India deve includere una corsa sulle ferrovie indiane. Se nient'altro, è un modo fantastico per incontrare la gente del posto. I percorsi notturni sono molto comuni; solo da Delhi, i treni notturni vanno a Mumbai, Calcutta, Jaisalmer, Chennai, Udaipur e Benares tra molte altre destinazioni.
Le famiglie in viaggio di quattro persone sono adatte a due livelli, quattro cuccette, vani climatizzati, sia AC2 (seconda classe con tende) o AC1 (prima classe, chiuso). I treni intercity Rajdhani Express includono i pasti nella tariffa. I bambini dai 5 agli 11 anni pagano il prezzo degli adulti se occupano i posti riservati (altamente consigliato!) o la metà senza.
Con snack e bevande gratuiti in attesa nello scompartimento all'arrivo, le prime impressioni di prim'ordine dei servizi notturni dell'Iran Rail in partenza da Teheran hanno dato il tono per un viaggio memorabile attraverso le vaste pianure del deserto centrale del paese verso città come Esfahan, Shiraz, Yazd, Gorgan, Kerman e Tabriz.
Le carrozze di prima classe contengono cuccette a quattro o sei posti letto, perfetto per famiglie, con schermi integrati per i film persiani. Cibo aggiuntivo viene servito lungo il percorso o è disponibile nel vagone ristorante. I bambini dai 2 ai 12 anni pagano metà prezzo.
La ferrovia transiberiana copre distanze da capogiro della tundra e della taiga siberiane tra Mosca o San Pietroburgo e Vladivostok, con linee secondarie a Běijīng. Senza fermate, il percorso dura circa una settimana e i treni non hanno servizi specifici per i bambini. Il viaggio quindi potrebbe essere più adatto a ragazzi più grandi o adolescenti, o uno che vale la pena spezzare in segmenti. Indipendentemente, l'esperienza culturale è innegabilmente ricca, facendoti un terzo del giro del mondo in treno.
Le famiglie possono preferire quattro cuccette, vani letto di seconda classe o, per più spazio, adiacente a due letti, scomparti di prima classe. Tutti i treni hanno una carrozza ristorante che serve piatti locali cucinati al momento (la carrozza ristorante cambia in ogni paese), e bevande calde e fredde. I bambini dai 5 ai 10 anni pagano il 50% di sconto sul prezzo intero del treno per adulti e i bambini sotto i cinque anni viaggiano gratis se condividono un posto o una cuccetta.
Come fare le valigie per la Ferrovia Transiberiana
Amtrak aiuta a unire gli Stati Uniti attraverso nomi evocativi, servizi a lunga distanza con possibilità di dormire di qualità. The Coastal Starlight è il percorso più popolare e sorprendente, correndo per 36 ore tra Seattle e Los Angeles; mentre da Chicago, il costruttore dell'impero, California Zephyr e Southwest Chief spingono attraverso le Montagne Rocciose verso la costa occidentale a Seattle, San Francisco e Los Angeles, rispettivamente. Il Texas Eagle trasporta Chicago a Los Angeles via Dallas; la City of New Orleans e la Sunset Limited si estendono da New Orleans a Chicago e Los Angeles; e, a est, la riva del lago, Cardinale, Stella d'argento, Silver Meteor e Crescent occupano tutte le principali metropoli della costa orientale.
Le opzioni per la notte per le famiglie includono ampie sedie reclinabili con poggiapiedi regolabili e una moltitudine di stanze diverse dalle accoglienti "roomettes" alle camere da letto per quattro persone e anche le camere familiari più grandi. Tutti i servizi a ovest del Mississippi hanno un caffè e un vagone ristorante con posti a sedere, ma nuovi "miglioramenti" al servizio di ristorazione hanno eliminato il vagone ristorante sulla costa orientale. I bambini dai 2 ai 12 anni risparmiano il 50% sulle tariffe ferroviarie per adulti, ma pagare l'intero costo dell'alloggio.
Per un vero cambio di passo, il percorso ferroviario tra Città del Capo, Sud Africa, e Dar es Salaam, Tanzania, trasporta treni turistici superlusso attraverso il cuore dell'Africa meridionale e orientale, completo di incredibile osservazione della fauna selvatica. Questa epica fuga di 15 giorni è l'ideale per le famiglie che cercano di mettere insieme diverse mini avventure.
Separatamente, il settimanale, Il treno blu di due notti tra Città del Capo e Pretoria è, ad alcuni fan della ferrovia, il più grande treno notturno di lusso "pubblico" (cioè non "pezzo da museo") del mondo. Ha un prezzo da abbinare, ma ha una rigorosa politica per i bambini, comprese le linee guida comportamentali e niente pasti per bambini alle cene eleganti. I bambini sotto i sei anni viaggiano gratis se condividono il letto nelle suite solo matrimoniali, e i bambini dai 6 agli 11 anni pagano il 50% di sconto per la sistemazione in suite separate.
Le famiglie con un budget limitato possono preferire i treni deluxe Premier Classe non di lusso, che percorrono lo stesso percorso in una notte con traversine private, compresi scompartimenti familiari a quattro letti per bambini fino a nove anni, un'auto lounge e tutti i pasti inclusi. I bambini dai tre ai nove anni pagano il 20% di sconto sulle tariffe degli adulti.
Articolo pubblicato per la prima volta nel novembre 2018, e ultimo aggiornamento di Ethan Gelber a dicembre 2019
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