Waterworlds:nove grandi zone umide per osservare la fauna selvatica

Le zone umide sono tra gli ecosistemi biologicamente più diversificati del pianeta. Oltre ad essere un rifugio per la fauna selvatica, forniscono cibo – compreso riso, un alimento base per circa metà della popolazione mondiale:carburante, filtrano l'acqua e fungono da ammortizzatori.

Nel secolo scorso, il mondo ha perso circa la metà delle sue zone umide a causa del drenaggio per l'agricoltura o l'edilizia; pesca eccessiva, anche il bracconaggio e l'inquinamento causato dall'aumento della popolazione umana rappresentano una minaccia.

Ma le comunità locali stanno trovando modi per proteggere questi ambienti fragili attraverso una gestione sostenibile e, facendo scelte responsabili, i viaggiatori che vogliono godere della loro ricchezza possono contribuire a salvaguardarli.

Il Pantanal, Brasile

La più grande zona umida del mondo copre oltre 70, 000 miglia quadrate, la maggior parte nello stato brasiliano del Mato Grosso do Sul, e riversandosi nelle vicine Bolivia e Paraguay. Questo mosaico di laghi, lagune, fiumi e paludi pullulano di flora e fauna tropicali, compresi giaguari rari e sfuggenti, lontre di fiume giganti, cervi di palude e are giacinto. È una delle zone umide meglio conservate al mondo, anche se meno del due per cento è ufficialmente protetto e il resto è di proprietà privata. Caiman Lodge è stata la prima operazione di ecoturismo nel Pantanal meridionale ed è ora la base del rivoluzionario Onçafari Jaguar Project.

Everglades, Stati Uniti d'America

Le praterie allagate più estese del Nord America, il Parco Nazionale delle Everglades copre 2, 400 miglia quadrate del sud della Florida. La maggior parte del parco è accessibile solo in barca e si possono fare tour tra le mangrovie da Flamingo e dalla costa del Golfo. Canoisti esperti possono trascorrere una settimana sulla Wilderness Waterway di 99 miglia, e i ranger conducono una canoa più corta, gite in kayak e in bicicletta. Vuoi bagnarti i piedi? Fare escursioni fuori pista, noto come slough slogging, avvicinarsi ai trampolieri, tartarughe, persino alligatori. Ci sono campeggi drive-in a Long Pine Key e Flamingo, e quelli più primitivi all'interno del parco.

Delta dell'Okavango, Botswana

Uno dei delta interni più grandi del mondo, il Delta dell'Okavango inizia negli altopiani occidentali dell'Angola e termina in Botswana, dove si espande in un labirinto di canali, lagune e isole, coprendo 22, 000 miglia quadrate negli anni più umidi. Un terzo si trova all'interno della Riserva Faunistica di Moremi, mentre il resto è suddiviso in concessioni private. Il delta attira una vasta gamma di animali tra cui elefanti e leoni. Uno dei modi migliori per sperimentarlo è da una posizione bassa mokoro , una piroga tradizionale, e un safari in campeggio mobile è di solito un'opzione più conveniente rispetto a un lodge.

paludi di Walthamstow, UK

La più grande zona umida urbana d'Europa si trova a soli 15 minuti dal centro di Londra. Dopo un progetto di rigenerazione da 10,6 milioni di sterline, Walthamstow Wetlands è stato aperto al pubblico per la prima volta in 150 anni nell'ottobre 2017. Di proprietà di Thames Water, i 10 serbatoi qui riforniscono 3,5 milioni di famiglie, ma sono anche un rifugio per uccelli acquatici come la canapiglia e il mestolone, una sosta per uccelli migratori come pavoncelle e piovanelli, e un terreno fertile per i martin pescatori. Il sito vanta 13 miglia di sentiero e pista ciclabile, un centro visitatori e un caffè con una torre unica che ospita rondoni che nidificano e pipistrelli appollaiati, e una piattaforma panoramica in cima alla Coppermill Tower, classificata di grado II, con vista su Londra.

Kakadu, Australia

Uno dei punti di riferimento più noti del vasto Kakadu National Park nel Territorio del Nord dell'Australia è il Yellow Water Billabong. Parte della pianura alluvionale del South Alligator River, questa zona umida è uno dei posti migliori per vedere la fauna selvatica del paese nel suo habitat naturale. Fai una breve crociera sull'acqua gialla in partenza ogni giorno da Jabiru per avvistare coccodrilli di acqua salata, aquile di mare, anatre e bufali che fischiano. Puoi anche visitare Kakadu come parte del percorso Nature's Way di 456 miglia, che inizia a Darwin e si snoda attraverso le zone umide, gole e cascate in una terra ricca di cultura aborigena.

Delta del Danubio, Romania

Il secondo delta più grande d'Europa è creato dal possente fiume Danubio, che scorre quasi 1, 800 miglia dalla Foresta Nera tedesca alla Romania, dove sfocia nel Mar Nero. Il delta 2, 200 miglia quadrate ospitano circa 300 specie di uccelli endemici e migratori, compresi pellicani bianchi, cormorani pigmei e oche dal petto rosso. più di 3, Qui si possono trovare anche 400 specie animali, così come 1, 700 specie di piante. Il modo migliore per vivere il delta è in barca, sia su un traghetto passeggeri, un'escursione organizzata o noleggiando la propria canoa. Soggiorna nella città rumena di Tulcea, accamparsi o stare su una casa galleggiante.

Quando andiamo: La primavera e l'autunno sono il periodo migliore per visitare, poiché le estati possono essere calde e umide.

Bangweulu zone umide, Zambia

Dominata da pianure alluvionali erbose, Bangweulu - che significa "dove l'acqua incontra il cielo" - è una zona umida protetta di proprietà della comunità nello Zambia nord-orientale, dimora di specie come il lechwe nero in via di estinzione, un'antilope amante dell'acqua. Ma la sua principale attrazione è la prolifica avifauna:più di 430 specie tra cui oche, pellicani, spatole, cicogne, aironi, ibis e gru. La fatturazione delle stelle va all'iconico becco a scarpa:un enorme, uccello dall'aspetto preistorico con una sorprendente somiglianza con un dodo - e Bangweulu è uno degli ultimi siti di riproduzione rimasti. Da quando la ONG African Parks ha rilevato le zone umide nel 2008, il bracconaggio è diminuito e il numero di animali selvatici è in ripresa.

Backwaters del Kerala, India

Accanto alla costa del Malabar, nel sud dell'India, gli stagni del Kerala sono una rete di laghi e lagune, collegati da canali e alimentati da quasi 40 fiumi, si estende per più di 900 chilometri. Quando l'acqua dolce incontra il Mar Arabico, crea un ecosistema che fornisce un habitat naturale per molte specie uniche di vita acquatica, compresi i granchi, rane e uccelli. La gente del posto ha usato il pittoresco, corsi d'acqua orlati di palme per secoli, per la pesca, agricoltura e trasporto di riso e spezie. Attirano anche visitatori, chi va in crociera kettuvallams – tradizionali barche da riso trasformate in hotel galleggianti – per un assaggio della vita rurale del Kerala.

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