Il dolce tesoro di Coachella—Date

Greater Palm Springs potrebbe essere famosa per le sue palme da dattero e i suoi rigogliosi boschi, però, è nella parte orientale della destinazione, dentro e intorno a Coachella, che le fattorie prendono piede e fiancheggiano la strada con i maestosi boschetti.

Le date non sono native di questa destinazione. Infatti, i raccolti furono importati dal Medio Oriente e dal Nord Africa alla fine del 1800 come esperimento dell'USDA. Gli agricoltori si sono resi conto che il clima qui è simile a quello dei paesi desertici dove fioriscono i datteri. I datteri possono produrre solo frutti secchi, condizioni aride e hanno bisogno di molta acqua alle radici per resistere al caldo intenso.

A cavallo del 20 ^ns secolo, l'area era un giardino dell'Eden poiché qui furono introdotte molte diverse colture sperimentali e l'agricoltura divenne un'industria importante molto prima che Hollywood scoprisse questo esotico, bella oasi.

Nei decenni successivi, giardini di datteri erano piantati in abbondanza in questa parte della valle, il fascino di questi alberi maestosi con le loro pinne o chiome simili a dita lungo le strade polverose dava all'oasi un aspetto decisamente arabo. Quindi, il tema delle Mille e una notte del National Date Festival iniziato nel 1947.

Con l'aumento dei viaggi su strada negli anni '20, Greater Palm Springs è diventata una destinazione per chi cerca avventure su strada. Lungo l'autostrada a corsia unica che attraversava il deserto, molti coltivatori di datteri imprenditoriali hanno aperto negozi di datteri, invitando i visitatori a fermarsi per un frullato di datteri e ad assaggiare il loro delizioso, prodotti insoliti.

Con alcuni negozi di date ancora in attività negli anni '80 e '90, molte persone ricordano ancora da bambini il dolce profumo appiccicoso dei datteri accatastati sui cestini o nei bidoni e il sapore della loro crema, sapore di caramello, come mangiare caramelle da un albero. Il bello, la densa dolcezza di un frullato di datteri in un caldo pomeriggio, ricordi di palme ombrose e collinette erbose, bruciare nell'anima immagini indimenticabili di un'oasi nel deserto.

Assaggia i datteri

I datteri sono stati un alimento base in Medio Oriente per migliaia di anni, coltivato in Mesopotamia e in Egitto già nel 4000 a.C. Sebbene ci siano circa 600 varietà di datteri in tutto il mondo, solo pochi sono coltivati ​​a Greater Palm Springs.

Il raccolto più grande è il Deglet Noor, che significa “data di luce, " in arabo. Questa data color ambra è allungata, ha una buccia sottile e un leggero sapore di caramello. La maggior parte di quelli che acquisti per mangiare fuori mano sono stati idratati e snocciolati.

La data più gettonata è il Medjool, un grande, morbido, dattero cremoso che è davvero come mangiare un pezzo di caramello. Ma ci sono variazioni anche all'interno dei Medjool. I Medjool di zucchero sono un po' più avanti nella fase di rutab (ultima fase di maturazione) in cui lo zucchero inizia a venire a galla. Questi sono particolarmente dolci e morbidi. I Royal Medjool sono i più grandi della varietà, e i Medjool morbidi sono un po' più piccoli, morbido nel sapore.

Un affare di famiglia

Ci sono diverse fattorie di datteri che ancora accolgono gli ospiti; altri sono aperti all'ordinazione online. Però, la passeggiata agraria merita una deviazione solo per assorbire la bellezza dei boschi "arabi".

Fattorie Leja a Coachella è un'azienda a conduzione familiare da quattro generazioni. E ogni membro della famiglia coinvolto nel processo di coltivazione dei datteri vive in realtà sulla premessa di un datteri. La tradizione della famiglia Leja è cresciuta negli anni dalla sua fondazione nel 1960. Son Greg rimane impegnato a coltivare datteri superiori, adattarsi alle mutevoli tecnologie e alle esigenze della professione agricola con un'enfasi sulle tecniche ecologiche. Una quasi assenza di pesticidi e fertilizzanti più naturali, combinate con un sistema elettrico a energia solare sono alcune delle ultime innovazioni dell'azienda agricola.

Oasi Date Gardens nella vicina Thermal è stata fondata nel 1912 da Ben e Lucy Laffin che in seguito l'hanno tramandata al figlio Ben e a sua moglie Pat, ora in pensione. Oasis Date Gardens è stata acquisita nel 1997 da Chris e Marlene Nielsen e Jim e Judy Freimuth che si sono specializzati nella coltivazione di datteri Medjool certificati biologici sotto l'etichetta Winterhaven Ranch. Oggi, il ranch di datteri di 175 acri e il Winterhaven Ranch producono circa 1, 300, 000 libbre di datteri Medjool da soli e altri 1000, 000 libbre di altre varietà. Visita il Date Ranch Store per assaggiare le varietà di datteri e gustare frullati di datteri, biscotti, pane e torta cotti tutti i giorni.

Affamato di più? Salta sul Percorso gastronomico di Greater Palm Springs per scoprire altre delizie a chilometro zero.