Torta di San Basilio
Per lo più noto come Vasilopita
Il giorno di Capodanno, un'usanza felice osservata in quasi tutte le famiglie del paese riguarda un dolcetto fortunato:Vasilopita (che significa torta di San Basilio). In tutta la Grecia, le ricette sono parecchie; hanno però tutti un ingrediente base:il tanto ricercato flori [moneta fortunata]! Ecco la storia dietro questa tradizione secolare!
Variazioni e ricette
Alla ricerca dell'origine dell'usanza di Vasilopita, ti porteremo in un viaggio nel periodo dell'antichità greca. Gli antichi greci offrivano pane e dolci impastati al miele per onorare gli dei durante le principali feste del raccolto. Oggi l'usanza della torta/torta di Capodanno è conservata ovunque in Grecia, e la varietà delle ricette utilizzate è legata alla tradizione culinaria di ogni zona:pane dolce, torta o tsoureki; sfoglia di pasta fillo torte dolci o salate fatte in Macedonia ed Epiro, poiché queste due zone sono famose per la loro tradizionale produzione di torte. Ad Atene, la ricetta più popolare per la torta di Capodanno è quella chiamata Politiki Vasilopita e gli ingredienti principali sono la farina, uova, zucchero e latte:se ne trovano di tutte le forme e tipologie ma di solito si tratta di una dolce torta gonfia.
Ecco un suggerimento sulla varietà di ingredienti vasilopita utilizzati in tutto il paese:sull'isola di Zante, si impasta il pane con la pasta madre, mandorle e spezie; a Creta è impastato con tsikoudia (o raki – un forte spirito locale) e gocce di mastice in polvere; nel nord della Grecia, la gente del posto prepara una torta al sesamo o una torta dolce di zucca; sull'isola di Lesbo è fatto con il formaggio myzithra; nella regione dell'Epiro le torte sono ripiene di carne (agnello o maiale), feta e abbondante menta.
Ci sono anche differenze nel modo in cui sono decorati o dimensionati, sebbene alcune decorazioni siano usate sulla maggior parte delle Vasilopitas:il numero del nuovo anno è scritto con mandorle pelate o con zucchero (su una torta dolce); una forma rotonda; e farina, una moneta che a volte può essere d'oro o d'argento, nell'impasto prima o dopo la cottura.
Prova:Vasilopita agli agrumi
La moneta d'oro personalizzata
Secondo la tradizione, quando San Basilio era vescovo di Cesarea, in Cappadocia (l'odierna Anatolia centrale), l'allora Prefetto della Cappadocia si recò in città per riscuotere le tasse. I cesarei spaventati, seguendo il consiglio del loro prelato, raccolsero tutti gli oggetti preziosi che possedevano e uscirono a salutare il prefetto. San Basilio riuscì a persuaderlo a non privare i locali dei loro oggetti di valore. Poi, si è presentato un nuovo problema:come restituire gli oggetti preziosi ai legittimi proprietari! San Basilio chiese alla gente del posto di preparare delle piccole torte e poi ne mise un pezzo all'interno di ogni torta. Per miracolo, ognuno ha recuperato l'oggetto che possedeva!
La stella del giorno
La tavola di Capodanno è apparecchiata con un assortimento di piatti dall'aspetto delizioso e dolci tradizionali con miele come il delizioso melomakarona, frittelle fritte, loukoumades e diples, eppure la star del giorno non è altro che vasilopita!
La torta (o crostata) è un simbolo di buon auspicio per il nuovo anno e tutti si raccolgono intorno al tavolo in lieta attesa del processo di taglio, come, secondo la credenza popolare, la persona che trova la moneta fortunata (flori) avrà fortuna tutto l'anno!! È usanza che il padrone di casa faccia il segno della croce sulla torta con un coltello e poi inizi a tagliare i pezzi e nominare il proprietario di ogni pezzo:il primo pezzo è per Cristo, il secondo è per la Vergine Maria, il terzo è per San Basilio, il quarto è per la casa, (alcuni ne tagliano anche un pezzo per i poveri), e i seguenti pezzi sono dati ai membri della famiglia in ordine di età. Nei villaggi, il bestiame, il campo familiare, il peschereccio o il mulino hanno tutti la loro fetta di torta.
Buon anno!
