Transizione

Perché ho voluto imparare il trad e l'arrampicata invernale? Dopo anni di gare, formazione, e arrampicata sportiva nel mondo, il mio anno all'estero mi ha aperto gli occhi su diversi tipi di arrampicata e attività all'aria aperta. Ho provato l'arrampicata sportiva su vie lunghe, sciare, snowboard e persino balletto per la prima volta. Ho vissuto tra montagne e montanari, e mi sono reso conto che c'erano molte sfaccettature dell'arrampicata che non avevo ancora provato, ma che tutto mi ha attratto. A Chamonix ho visto esausto, alpinisti technicolor che si rilassano con una birra dopo una lunga giornata in montagna, abbronzata ma soddisfatta. Gli amici sono andati a fare scialpinismo in montagna nel fine settimana, le stesse vette su cui guardavo dalla mia finestra al mattino. Sicuramente mi stavo perdendo?

Ironia della sorte, Avevo a malapena passato del tempo ad arrampicare in Scozia, il mio paese natale, nonostante abbia vissuto qui per oltre 20 anni. Avevo fatto la tipica "cosa" dell'arrampicatore sportivo britannico di trascorrere settimane su falesie assolate in Francia e Spagna, ma aveva trascurato le grandi quantità di roccia che la Scozia ha da offrire. C'era, tuttavia, un ostacolo significativo che mi impedisce di arrampicare su qualsiasi via vicino a casa:la maggior parte dell'arrampicata nel Regno Unito è tradizionale e richiede all'arrampicatore di posizionare la propria protezione nelle caratteristiche naturali della roccia, piuttosto che fare affidamento sui posizionamenti dei bulloni forati come si farebbe nell'arrampicata sportiva.

Imparare a posizionare questa attrezzatura in modo sicuro ed efficiente è una parte importante dell'arrampicata trad, e qualcosa che di solito viene migliorato in anni di esperienza di montaggio. Con la mia forte capacità di arrampicata fisica e il controllo mentale attraverso la competizione, Avevo già dei vantaggi rispetto ai novizi trad completi, ma dovevo ancora sopportare quella stessa fase difficile per trovare la dimensione corretta del dado o della camma da posizionare in una fessura. Lasciavo cadere l'attrezzatura o posizionavo un pezzo che cadeva quasi immediatamente dopo averlo creduto soddisfacente. Non è esattamente l'ideale quando affidi la tua vita al tuo giudizio...

Durante il processo di ripresa stavo gradualmente acquisendo più esperienza e spingendomi fuori dalla mia zona di comfort stavo imparando ad adattarmi a nuove situazioni. L'arrampicata invernale non avrebbe potuto essere più lontana dal calore e dalla polvere della parete da arrampicata:neve, deriva, venti freddi, e le mani gelide che soffrivano di dolori caldi furono la mia iniziazione a questa particolare disciplina. È stato divertente di tipo II:solo dopo una giornata di sofferenza hai avuto il tempo di apprezzare l'aria fresca, l'esercizio, e l'ambiente etereo delle montagne scozzesi in inverno. Ho anche imparato a fare scialpinismo e ad assaporare la discesa liscia e (per lo più) fluida giù per la montagna dopo aver guadagnato quei metri sulla faticosa fatica fino in cima.

Quando la neve iniziò a sciogliersi, i miei pensieri sono tornati ad alcuni obiettivi primaverili di arrampicata trad. Rispetto all'arrampicata invernale, il trad sembrava relativamente anodino adesso; Lo stavo considerando da una nuova prospettiva, uno con una maggiore consapevolezza di mitigare il rischio e fiducia nelle proprie capacità. Abbiamo viaggiato a Skye, Galles del nord, e varie falesie più vicino a casa per accumulare qualche chilometro in più prima di tentare la mia via trad più difficile fino ad oggi:un grado E7 sulla cima di un Munro. Dopo una deludente falsa partenza, tormentato dal dubbio e dalla frustrazione, Sono tornato una settimana dopo – dopo aver nel frattempo gareggiato nei British Lead Climbing Championships ed essere stato riselezionato per la squadra nazionale Senior – con una fiducia in me stesso e un'assertività che sembravano essere state riaccese dai miei giorni da giovane concorrente. In condizioni meteorologiche difficili, sono riuscito a completare il percorso, questo ha segnato l'apice dei miei successi durante tutto il processo di ripresa e un importante punto di svolta per la mia arrampicata in generale.

Durante i due anni di riprese ci sono stati alti e bassi naturali nella mia performance, ma alla fine in qualche modo tutto si è riunito su questa salita. Avevo superato un grave ostacolo mentale scegliendo di credere in me stesso principalmente come scalatore, piuttosto che cercare di adattare una descrizione di un'etichetta come "trad" o "indoor". Una volta acquisite le competenze tecniche, il resto è più che altro nella tua testa...

La pellicola, da Hot Aches Productions, sarà presentato in anteprima al Kendal Mountain Festival quest'anno. Sarà disponibile per l'acquisto su Reelhouse e Vimeo dal 23 novembre.