WEST VIRGINIA – Sono un fanatico dei vecchi hotel storici — The Fairmont a San Francisco, Il Drake a Chicago, Grand Hotel sull'isola di Mackinac - e quando si presenta l'occasione, Io volo. Questa volta, a The Greenbrier, un mondo e mezzo lontano da New York City in West Virginia. La ragione? Abbastanza a caso, mio suocero ha vinto un viaggio.
Questo angolo del West Virginia è stupendo, con migliaia di acri di dolci colline, alberi, e il nulla interrotto solo dai campi da golf di Greenbrier, percorsi a cavallo, campi da tennis, piscina, campo da croquet, e l'enorme vecchio albergo. L'ingresso ha una sorprendente somiglianza con la Casa Bianca, e mia figlia piccola ha trovato immediatamente un leone preferito sotto il portico. Il nuovo proprietario Jim Justice, un figlio nativo della Virginia Occidentale, ha versato un sacco di soldi in questa grande dama da quando l'ha acquisita alcuni anni fa in una vendita fallimentare dalla ferrovia CSX. Molte storie storiche sono raccontate attraverso le fotografie in bianco e nero alle pareti, che offrono un'interessante giustapposizione agli interni di Dorothy Draper del decoratore Carleton Varney (si pensi a Lilly Pulitzer sotto steroidi, e funziona perfettamente). (Vedi di più nel saggio fotografico di FATHOM.)
Il Greenbrier è ridicolmente adatto ai bambini. I miei bambini di sei e tre anni adoravano esplorare gli ampi corridoi, ed erano convinti che il negozio di giocattoli fosse la loro stanza dei giochi privata. I bambini erano clienti abituali all'ora del tè, ed emergeva sempre da qualche sala da ballo con un biscotto o un dolcetto (Eloise, attento!). Mia figlia ha trovato una sala da ballo vuota tra un evento e l'altro e ha iniziato a ballare sul palco. I tecnici che lavorano nella stanza l'hanno messa davanti alla telecamera, e all'improvviso vide la sua immagine in movimento sugli schermi delle pareti circostanti. Era il paradiso per lei.
Un'e-mail anticipata ci aveva informato del codice di abbigliamento, che non è niente di pignolo, ma significa che tutti si vestono per la cena. Un pomeriggio, Ho fatto una pedicure nella spa, che era rilassante, anche se un po' anni '50, in parte a causa dell'arredamento, in parte a causa della clientela, e in parte a causa del malessere della mia signora del tempo libero (Blackberry interruptus). Il locale, L'accento del sud rallenta tutto, ma non in modo fastidioso, come potrebbe aspettarsi un newyorkese. In genere, il servizio è impeccabile ma non espansivo, che è un bel cambiamento rispetto agli hotel prepotenti, e sembra appropriato per il bel mezzo del nulla.
E anche se questo è davvero il mezzo del nulla, ci sono voli diretti da New York, e un lussuoso treno a vapore da Washington, DC, debutterà la prossima estate. La facile accessibilità è un altro motivo per cui Greenbrier è un luogo ideale per il ricongiungimento familiare.
C'era una quantità impressionante di bacon nei menu, e abbiamo cenato meravigliosamente al ristorante del lodge dello Sporting Club. Davvero eccezionale. Il vertice, sulla cresta di una montagna, aveva una bella vista, ma la cucina era troppo pesante (pancetta). I bambini hanno apprezzato Draper's, un casual emporio/ristorante di gelati avvolto in strisce di gomma da masticare.
Mio marito ha giocato al campo da golf Snead (uno dei quattro in loco), dove ha incontrato solo un altro quartetto. Se i bambini non fossero stati con noi, avremmo approfittato dell'equitazione, falconeria, e altre scelte allettanti, compreso un casinò. Lo conserverò per il prossimo viaggio. Insieme al bunker, che è stato originariamente costruito come rifugio per il Congresso in caso di catastrofe nucleare. Fa tutto parte del fascino americano di tutto questo.
TROVALO
Il Greenbrier
300 W. Main Street
Sorgenti di zolfo bianco, WV 24986
+1-304-536-1110
IL MEGLIO DEL WEB
Galleria fotografica da Mr. Color di Carleton Varney (FATHOM)
Il risveglio del Greenbrier Resort (Viaggi + Tempo libero)
Il Greenbrier Resort spera di preservare il suo passato (New York Times)
PER IL TUO COMODINO
Troppi cuochi , di Rex Stout
