Fare un safari è un viaggio da non perdere per molti, tra cui l'editore senior di Fathom Berit Baugher, che è fresco di un soggiorno in uno dei lodge più sognanti del Sud Africa.
RISERVA DI GIOCO PRIVATA SABI SAND, Sudafrica - Crescere, Non ho mai veramente sognato di avere un grande matrimonio, ma ho sempre saputo che volevo fare un safari africano per la mia luna di miele. È iniziato quando avevo quattordici anni quando l'idea di un marito sembrava totalmente astratta e sono stata assegnata a un certo insegnante di classe seconda. Questo particolare insegnante, che insegnava scienze nella mia piccola scuola diurna del Connecticut, era un po' una celebrità nel campus. Insieme ai tradizionali banchi e sedie delle dimensioni di una scuola media, la sua classe era piena di un assortimento di cose da vivere, respirando creature africane che andavano da piccoli ragni e serpenti da giardino a tarantole velenose e un boa constrictor. L'animale domestico della classe era un monitor del Nilo lungo due piedi di nome Montezuma che trascorreva la maggior parte del tempo a prendere il sole pigramente sul davanzale di una finestra. All'occasione, l'amico del mio insegnante portava una piccola scimmia nella nostra classe e ci sedevamo pazientemente, aspettando con impazienza il nostro turno per trattenerlo. Un altro amico aveva un coccodrillo.
Ripensandoci, tutto questo sembra un po' stravagante, ma erano gli anni '90 e questo insegnante era nella mia scuola dagli anni '70, che mi è stato detto che era un periodo molto più lassista quando si trattava di regole e regolamenti. La nostra classe aveva un terribile fetore che si diffondeva fino alla fine del corridoio e doveva aver fatto impazzire gli altri insegnanti, eppure era tollerato. Gran parte del tempo in classe di quell'anno è stato speso parlando dell'Africa, un posto di cui sapevo molto poco, e gli animali che vivevano lì. Siamo stati incantati dalle storie dei Big Five e abbiamo trascorso ore a sfogliare album fotografici pieni di foto scattate in diversi safari. Una volta che ero abbastanza grande da afferrare veramente il concetto di matrimonio e ho iniziato a pensare al mio matrimonio, Sapevo – senza esitazione – che il mio grande viaggio post-matrimonio avrebbe incluso un safari.
Avanti veloce di un decennio e mezzo. Avevo trovato il ragazzo e finalmente (finalmente!) era arrivato il momento del mio safari africano. La nostra base sarebbe l'elegante Singita Boulders Lodge nella Sabi Sand Private Game Reserve in Sudafrica, scelto per la sua dedizione alla conservazione della natura selvaggia africana per le generazioni a venire e per la sua reputazione di prim'ordine come uno dei migliori lodge per safari del continente.
Adiacente al Parco Nazionale Kruger, l'elegante lodge di dodici suite sembra scavato nel letto del fiume, prendendo spunto dalla natura con i suoi colori carbone e rame, muri in pietra, e tetti di paglia. Il lodge è circondato da un terreno color ruggine pieno di tutti gli animali che speri di vedere durante un safari:leoni, leopardi, zebre, giraffe, rinoceronte, ed elefanti - insieme ad alcune specie nuove per me come la graziosa impala e il cane selvatico incredibilmente feroce.
Un fan del viaggio lento, Ho deciso di prolungare il soggiorno di una notte oltre le tre consigliate, quindi avremmo tutto il tempo per partecipare ai safari due volte al giorno, rilassati alle terme, e nuotare nella piscina fuori dalla nostra villa. Forse era il jet lag, o le pillole per la malaria, o il fatto che ero in luna di miele in un posto a cui pensavo da anni, ma il lodge ei suoi dintorni erano inebrianti e mi lasciarono in uno stato di sogno per tutta la durata del nostro soggiorno.
Ogni giorno iniziava con una sveglia alle 4:30, seguito da un leggero bussare alla porta mezz'ora dopo. Un membro dello staff ci accompagnava al lodge principale, tenendo d'occhio i leopardi. Lì ci incontravamo con gli altri ospiti e discutevamo degli animali che avevamo sentito aggirarsi per le ville la sera prima sorseggiando tazze di caffè appena fatto. Paolo, la nostra guida, radunerebbe dolcemente il nostro gruppo e ci condurrà alla nostra jeep, chiedendo quale animale avremmo più voluto vedere quel giorno. Ogni viaggio sembrava un'avventura adrenalinica. Non hai mai saputo dove ti avrebbe portato il giorno, e raramente abbiamo visto un'altra macchina sulla strada. Gli avvistamenti preferiti includevano una leonessa che sonnecchiava e i suoi cuccioli, un branco di licaoni affamati, e un ippopotamo arrabbiato.
I pomeriggi sono stati spesi al lodge, riposarsi e riprendersi prima del viaggio serale. Alle quattro, era ora di tornare indietro, ancora una volta non sapendo dove avrebbe portato la serata. La maggior parte delle notti finiva con un tramonto nella boscaglia, serviti insieme a snack locali come mango essiccato e biltong (la versione di gran lunga superiore della carne secca sudafricana) e conversazioni sugli eventi della giornata. Le cene erano tornate al lodge, tranne una sera in cui fummo portati in un luogo misterioso nella boscaglia. Illuminato da quelle che sembravano mille candele, il nostro pasto è stato servito accanto a un fuoco e comprendeva un'esibizione di cantanti locali di un villaggio vicino. Era il tipo di notte di cui parleremo per sempre.
Una delle domande che amici e parenti si sono posti di più è se guidare per ore ogni giorno guardando gli animali non sia mai diventato noioso. In poche parole:non un bit. Essere fuori nella natura, osservando il cerchio della vita nel suo stato più grezzo, era allo stesso tempo esilarante e assolutamente rilassante. Era, senza dubbio, una delle cose migliori che abbia mai fatto. Sto già sognando il mio ritorno.
Prenotalo
Le tariffe cambiano stagionalmente e partono da $ 2, 100 a persona a notte. Clicca qui per richiedere informazioni sulle prenotazioni. Oppure contatta il Fathom Travel Concierge, e possiamo pianificare il tuo viaggio per te.
Come arrivare là
Il lodge può organizzare voli di linea e charter privati dall'aeroporto internazionale OR Tambo del Sud Africa (un'ora) e dall'aeroporto di Nelspruit (trenta minuti) tramite Federal Airlines. Su strada, il viaggio è di circa sei ore e mezza da Johannesburg o un'ora da Hazyview.
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