Le Tour des Alpilles

sembrava strano, allora, per usare la parola "avventura" quando si parla delle falesie di casa. Nei giorni precedenti il ​​lockdown, stavamo scalando torri di arenaria nel deserto etiope, vivendo la vita di avventura che ci siamo ritagliati insieme in tanti anni come arrampicatori professionisti – la vita che era diventata normale per noi, e che pensavamo di continuare a perseguire. Entrambi abbiamo costruito carriere a lungo termine viaggiando in angoli sconosciuti del mondo, cercando nuova roccia in scala, sempre in movimento. Nessuno di noi avrebbe potuto immaginare di trovare esperienze simili, sbloccando la stessa emozione che ci hanno portato i nostri viaggi lontani, entro un raggio di 100 km dalla nostra porta di casa.

A fine maggio, James e io siamo partiti con il nostro piccolo Arthur per seguire l'avventura adattata che avevamo pianificato, adattandosi alle nuove normative francesi. Con e-bike e rimorchi:un'attrezzatura da arrampicata per il traino, l'altro nostro figlio – pedaliamo lentamente verso la falesia poco conosciuta di Estézargues. Affrontare un invaso, percorso tecnico con bici pesanti e rimorchi anche più pesanti ha dato il tono a ciò per cui ci eravamo iscritti, e dopo ore di spinta, trasporto, e tirando le biciclette, non siamo nemmeno riusciti a salire il nostro primo giorno.

L'arrampicata sportiva con un bambino è una disciplina completamente nuova all'interno di questo sport. Abbiamo portato Arthur in falesia per la prima volta quando aveva solo poche settimane, e nei 18 mesi da quando ci alleniamo tutti:insegnandogli a fare un pisolino in falesia, creare un'area giochi sicura, e persino, quando necessario, assicurazione con lui nel portatore (la posizione dell'imbracatura è fondamentale). È un atto familiare coordinato per terminare un riscaldamento ed essere senza bambini quando siamo pronti per i nostri tentativi effettivi. E mentre Arthur cresce e diventa più mobile e indipendente, l'atto si evolve e tutti noi impariamo nuovi trucchi.

Mentre Arthur esplorava il suo mondo, capire le sue membra arrampicandosi e cadendo nella piccola area che abbiamo creato per lui sotto i nostri percorsi scelti, siamo riusciti a realizzare le nostre prime salite in questo viaggio. Nonostante viva a soli 15 minuti da Estézargues, non ci eravamo mai arrampicati lì, optando sempre per guidare un po' più lontano per scogliere leggermente migliori. La regione delle Alpilles tende ad attrarre solo alpinisti locali:l'arrampicata non è necessariamente cattiva, capita semplicemente che sia più lontano. Stiamo finalmente scoprendo il nostro cortile. Le falesie di Estézargues non possono essere descritte come belle, con prese affilate, scheggiato, o pieno di sika, ma li abbiamo comunque mangiati, famelico dopo due mesi di lockdown senza scalate. Siamo riusciti fino all'8b, e Arthur è riuscito a imparare a sparire dalla vista.

Abbiamo trovato il nostro ritmo in Orgon, facendo delle belle zecche a La Bergerie, dove James ha chiuso un 8c e un 8b. Ho chiuso un 8a a vista, ed entrambi abbiamo apprezzato i benefici per il fitness di aver appena trascorso due mesi di arrampicata illimitata ed esclusiva nella nostra palestra di casa. La Bergerie era il paradiso per Arthur, pure, grazie ad un muretto che naturalmente gli impediva la fuga e gli permetteva di esplorare la propria roccaforte del giorno.

Ho toccato il punto più basso dell'avventura su Godasse Clean, un 8a a Fetid Beach a cui alla fine ho rinunciato. La mia frustrazione si dissipò con insolita facilità, tuttavia, perché sapevamo che l'intero viaggio era un compromesso:per alpinisti professionisti, le condizioni di "ticchettio" sarebbero migliori con un buon riposo notturno in un letto, trasporto in auto, e il bambino con i nonni. Andando in bicicletta ogni giorno e destreggiandosi tra i compiti fisici dell'avventura in famiglia, Mi sottometto a rivedere i miei soliti obiettivi. In nessun tempo, mi sono ritrovato a riderci sopra, e si allontanò dal percorso.

È incredibile come qualcosa di nuovo e sconosciuto solo pochi giorni prima possa diventare rapidamente routine. Ogni giornata iniziava con una ricca colazione a base di pain aux chocolate, caffè, e croissant, seguito dall'imballaggio del rimorchio del carico nel modo preciso che abbiamo trovato che riduce al minimo le oscillazioni, poi abbiamo legato Arthur al suo posto e siamo partiti. La vita è rallentata e semplificata. I problemi si limitavano a riparare le forature, ricordandoci di caricare le nostre batterie, e fare scorta di pannolini prima di entrare in una valle senza negozi. Mantenendo lo stress e la pressione bassi, eravamo molto più aperti ad apprezzare la vita stessa. Senza vincoli di tempo fissi o grandi obiettivi di arrampicata, abbiamo seguito il flusso della nostra avventura familiare mentre l'abbiamo fatta - un nuovo ritmo per noi, ma uno che abbiamo imparato da quando abbiamo avuto Arthur.

L'accesso alle falesie in bicicletta ha trasformato l'approccio in un'avventura in sé. Invece di passare ore seduto immobile in un furgone, abbiamo esplorato i posti inaspettati e belli lungo la strada. Ogni singolo pezzo di sentiero era una nuova scoperta. Ci siamo sentiti trasformati, arrivando anche al pezzo più sconnesso di roccia felice di essere lì, e cominciò a scalare, incoraggiato dal raggiungimento di arrivare interamente sotto le nostre proprie forze.

Ogni giorno in questa avventura la mia passione per questo raggio di 100 km si è rafforzata. Il segmento finale del nostro viaggio è stato Buoux, un paradiso per gli scalatori che non ho iniziato ad apprezzare fino ai trent'anni. Dal fondovalle, i colori sono magnifici, e nei movimenti di salita i gesti sono unici. Proprio come le vecchie strade di Parigi ispirano rispetto, Buoux, con più di 50 anni di storia dell'arrampicata, è una vecchia signora in forma, coccolati da chi con amore si prende cura di lei. Da Edlinger a Le Menestrel e Moon, dietro ogni percorso si nasconde un aneddoto, e anche i 7as non si danno facilmente. Questo parco giochi è stato il momento clou dell'arrampicata del viaggio. Abbiamo diviso il nostro tempo tra l'antica parete ovest e una grotta segreta appena chiodata - due aree entrambe con arrampicata di livello mondiale, eppure non potrebbero essere più diversi. Sulla parete ovest, dita forti e piedi tecnici offrono vie incredibilmente dure su lastre di attrito calcareo. Nella grotta, l'arrampicata ripida e pompata su buone prese dipende da buoni avambracci.

Dopo un mese di vita on the road, avventurarsi in famiglia e arrampicarsi alle nostre condizioni, il nostro giro ci ha riportato a casa. Le ultime due ore di pedalata sono state un ultimo piacere che ci siamo goduti tutti e tre con la netta sensazione di aver passato un mese perfetto. È stato uno da ricordare. La modalità avventura del viaggio di arrampicata in mountain bike è stata per noi una rivelazione, e sono sicuro che ci divertiremo di nuovo in un futuro non troppo lontano.