Rovine Maya avvolte dalla giungla pattugliate da tucani. Città coloniali color pastello da esplorare a piedi. vulcani, laghi e stagni turchesi a gradoni, uno più surreale dell'altro. uno qualsiasi di I più grandi successi del Guatemala giustificherebbe una visita, ma il fatto che tu possa facilmente combinare alcuni anche in un lungo weekend (anche se una settimana sarebbe meglio) fa un viaggio particolarmente allettante .

Perché così facile? Iniziare con, ci sono più voli diretti che mai dagli Stati Uniti, compresi quelli nuovi da Chicago, Houston, Orlando e Los Angeles, molti su vettori low cost. Ma qualunque sia la grande città degli Stati Uniti da cui stai volando, le possibilità sono, ora troverai un volo diretto. Più, dimenticare il jet lag:il Guatemala si trova nel fuso orario Standard centrale.

Continua a leggere per scoprire il meglio di ciò che vorrai fare all'arrivo.

La Antigua Guatemala

Questo patrimonio mondiale dell'UNESCO gioiello di epoca coloniale è a circa un'ora di auto dall'aeroporto internazionale di Città del Guatemala, e il punto di partenza perfetto .

Sarai accolto dal miglior tipo di sovraccarico sensoriale:donne riccamente drappeggiate armate di cesti di oggetti artigianali; strati di patina che adornano le antiche facciate; e l'odore del caffè appena tostato che si mescola all'aria di montagna. Nella distanza, e visibile da quasi ogni punto della città:il vulcano Fuego dalla forma perfettamente conica.

Vagare a piedi è il modo migliore per esplorare. Ti imbatterai edifici storici restaurati trasformati in hotel di charme, ristoranti e negozi, e alcuni gloriosamente non restaurati, accampamenti di piccioni e tutto il resto. Indossa scarpe comode per le strade sconnesse di pietra e per l'esplorazione che vorrai fare nel mercato principale, dove troverai un'incredibile varietà di frutti, verdure e artigianato. (I negozi e le gallerie locali vendono anche pezzi di giada estratti localmente e articoli in pelle).

Anche se qui troverai molti piatti internazionali, uno dei modi migliori (e più economici) per conoscere il posto è entrare in un piccolo caffè che offre un menu del giorno (un menu fisso giornaliero di specialità guatemalteche che tipicamente includono pollo, pesce, Maiale, Riso, patate e tortillas). Qui è dove sperimenterai il sapore locale in tutti i sensi.

Lago Atitlan

A circa due ore e mezza da Antigua, questo lago circondato da vulcani ha una luce in costante mutamento che rende gli ornamenti intrinsecamente colorati di vita Maya guarda ancora più caleidoscopico. Ma l'acqua è abbagliante di per sé.

Tuffati nel lago più profondo e più alto dell'America Centrale per una nuotata fresca, o noleggia un kayak per pagaiare. È d'obbligo andare in barca lungo le rive boscose di San Pedro e le case allagate che fanno capolino a metà del lago. Per uno sguardo più approfondito, fai immersioni subacquee per vedere hotel e case che sono state completamente sommerse dall'attività geologica e meteorologica:puoi persino visitare le bocche termali lungo la linea di faglia vulcanica fino a 20 metri.

Tornato a terra, fare un'escursione o andare in mountain bike su uno dei tre vulcani che offrono viste vertiginose sul lago scintillante e sulle montagne circostanti. Gli appassionati di birdwatching in particolare vorranno controllare la parte superiore del vulcano San Pedro, dove è possibile avvistare il guan dalla corona rossa e dalle corna di tacchino ( Oreophasis derbianus —trovato solo in alta quota in Messico e Guatemala).

Per un'avventura a bassa quota (e a bassa quota), vai in uno dei villaggi Maya in riva al lago . Alcuni favoriti:Santiago Atitlan, una costruzione di barche e un centro di arti e mestieri famoso per, tra l'altro, il sorprendente abito locale viola. Poi c'è la città di Santa Cruz, l'unica barca-in, che è meravigliosamente isolato (il suo villaggio di ciottoli vale la breve escursione su per la collina). Per la sua parte, San Marcos La Laguna è un centro per ricercatori spirituali che si mescolano con gli indigeni Kaqchiquel in una piazza centrale ombreggiata da un magnifico fico strangolatore.

Tikal

Tra i più significativi e sbalorditivi siti archeologici nell'emisfero, il piramidi avvolte dalla giungla di Tikal sono un volo facile da Città del Guatemala.

Trascorri almeno due giorni qui per vedere le centinaia di strutture antiche, ma anche vagare nella fitta chioma della foresta pluviale che profuma di terra e di fiori. Se cammini tranquillamente vedrai la vita degli uccelli, scimmie e agouti. Il clou è salire in cima al Tempio IV, alto 144 piedi, per vedere le altre piramidi del complesso che sorgono dalla foresta. (Ti consigliamo di collegarti con una guida turistica, data la straordinaria storia e biodiversità del sito.)

Ci sono molte opzioni per pernottare tra cui alcune all'interno del parco, dove la tua sveglia mattutina sarà consegnata da scimmie urlatrici, pappagalli e tucani. Ma qualunque sia il tipo di sveglia che stai usando, sveglia presto:arrivare al sito quando si apre e/o rimanere fino al tramonto ti permetterà di ammirare la maggior parte della vita animale e degli uccelli, per non parlare delle tonalità mielate che colorano i templi di pietra con la luce mutevole.

Semuc Champey

Una strada accidentata apparentemente nel mezzo al nulla conduce a questa successione a gradini di pozze che si tingono di un blu-verde così brillante, loro sembrano una resa artistica del paradiso — e vale la pena di guidare tutto il giorno da Antigua o Tikal.

Inizia con un trekking di un'ora attraverso una fitta foresta color smeraldo fino al Mirador, un terrazzino che si protende da una rupe, dove la vista sulle piscine è irreale. Poi è di nuovo giù per una nuotata da sogno nell'acqua bassa, acque calde.

Se sei più avventuroso, optare per un tour nel grande, calcare Lanquin Caverns. Vagare attraverso i passaggi oscuri per guadare un fiume, arrampicarsi su una cascata sotterranea e tuffarsi in un gelido, piscina scura. Torna fuori alla luce del sole, ci sono anche opportunità di scendere lungo le rapide del fiume. Non aspettarti caschi o reti di sicurezza, quindi vorrai essere esperto di acqua e sicuro per impegnarti in queste attività.

Ci sono alcuni piccoli hotel nell'incantevole San Augustin Lanquin, a solo mezz'ora di macchina dalle piscine, e più scelte possono essere trovate in Coban, due ore e mezza di distanza.

Pronto ad andare? Visita il sito web del Guatemala per ulteriori ispirazioni.