Fase 2 della sfida Landrover G4

Mentre la pistola dell'una ha rotto il rapporto su Cape Town, echeggiò su Table Mountain e iniziammo a correre; corremmo verso il Monte Leone e il campo cominciò ad allargarsi; Mi sentivo bene e mi sedetti in mezzo al branco. Con l'aumentare della pendenza, il caldo ha iniziato a funzionare come una magia e provenendo dalla costa orientale ghiacciata degli Stati Uniti la settimana precedente ha iniziato a farsi sentire. Il terreno si è incurvato, la corsa è diventata una passeggiata e il caldo si è sviluppato...

Avevamo appena iniziato la seconda fase della gara Landrover G4 Challenge Global Adventure e per questa settimana avremmo corso in Sud Africa utilizzando Landrover Defender come veicoli da competizione e non mi rendevo conto di quanto ricca di eventi sarebbe stata questa settimana.

Il primo punto di controllo era in cima alla Montagna del Leone, ad ogni controllo c'era una scatola elettronica magica in cui spingevamo il nostro "dibber", registrando l'ora esatta in cui eravamo lì. Ho "scavato" in vetta e mi sono girato per fare la discesa. La discesa è stata un sollievo e stavo facendo un buon terreno. Arrivando al prossimo check point, alla base della collina, Ho raggiunto per il mio dibber ... Non c'era.

Una serie di imprecazioni vomitato fuori, non per la perdita di un tuffatore ma per i rigori che subirei:perdita del mio punteggio per il Maximiser, la perdita del mio terzo posto in gara e la perdita di punti per Nancy dagli Stati Uniti con cui ero partner per la settimana.

Più parolacce. Pensare, Ho dovuto fermarmi e pensare dove l'avevo perso. C'era un maresciallo al posto di blocco e hanno chiamato via radio la vetta per vedere se l'avevano trovata, non avevano. Avevo solo un'opzione; Ho dovuto tornare sui miei passi verso la vetta per cercarla, sperando di trovarlo. Mi voltai e iniziai a correre di nuovo sulla montagna. Mentre passavo un maresciallo dopo l'altro e i concorrenti che erano dietro di me, ognuno ha risposto di non averlo visto. Mentre sollevavo dubbi su me stesso mi passavano per la mente:

Come avevo lasciato che il mio nuovo partner, Nancy, giù. Come avevo perso ogni possibilità di vincere la gara. Come ho potuto essere così stupido da perdere il mio dibber. Dovrei essere qui perché non sono abbastanza bravo? L'elenco infinito mi girava per la testa:era inutile, dovevo correre in vetta per vedere se c'era, se non prendi le conseguenze e vai avanti con la gara, c'erano ancora quasi tre settimane di gare davanti. Alla fine la vetta si avvicinò e tutte le mie speranze erano svanite. Improvvisamente il maresciallo è venuto trotterellando verso di me nella sua mano era il mio dibber. Il sollievo si precipitò dentro di me, ma ora ero in fondo al campo, molto indietro, così mi sono girato, ho buttato al vento la prudenza e mi sono spinto giù per la collina.

Come tutti i Maximiser era multi disciplinato, i tempi delle squadre binazionali sommati per calcolare il piazzamento e quindi il punteggio della giornata. La tappa successiva di questo massimizzatore è stata una sezione in mountain bike, fuori strada verso la periferia di Città del Capo, poi sfrecciando sulla strada verso il porto.

Al passaggio ho chiesto ai marshall 'quanto sono indietro?'

'Ci sono un paio di altri pochi minuti prima di te' è stata la risposta.

'Tu bellezza' ho pensato, 'Potrei essere in grado di catturarli'.

La pista era un letto di fiume disseminato di massi e ho iniziato a pedalare forte. Non so cosa mi abbia fatto capire improvvisamente che stavo andando troppo veloce, Immagino che una sorta di interruttore di autoconservazione integrato, ma ho frenato e ho cominciato a togliere un po' di velocità dalla bici. Poco più di una settimana in una gara di quattro settimane non era il momento di rompermi in un incidente. Non appena questo pensiero è finito quando bang, Stavo volando in aria senza la bici. L'impatto non ha fatto male, inizialmente. Mi sono rialzato e ho preso la bici, ha raddrizzato il manubrio e ha attaccato di nuovo la pista. Ora ha iniziato a far male. Avevo scosso forte e c'era dolore, c'era sangue che mi colava lungo le gambe da un paio di frammenti e il gomito mi faceva un male da morire. Tutto quello che potevo sentire era Benny, un amico della Legione straniera francese, 'il dolore è solo debolezza che lascia il corpo'. ho spinto.

Ho colpito l'asfalto e accelerato, Stavo trasportando diverse persone dentro, potrei vederli.
Eravamo diretti al molo, la nostra destinazione; una nave posamine, la nostra sfida per saltare dal musone e poi arrampicarci su un lato su una rete da carico e tornare in bici alla sezione successiva un corso di guida fuoristrada e l'arrivo, oh e una visita dal dottore di gara per vedere quanti danni avevo davvero fatto.

Mentre mi sedevo con Mike; il dottore della corsa, mi ha ripulito, dandomi il tutto chiaro, mi ha parlato delle ferite Jim, il canadese, aveva sofferto quando era caduto con la moto nello stesso tratto; aveva avuto bisogno di un'ampia ricucitura e la sua corsa era finita. La mia avventura in Sudafrica era appena iniziata.

Ogni giornata di gara è iniziata con una "fossa strategica" in cui ci sono stati forniti i dettagli delle tappe a nostra disposizione per la giornata con la loro latitudine e longitudine, dovevamo decidere quali visitare in base ai punti che potevamo guadagnare e alla sua posizione. Con sei cacciatori aperti ogni giorno, dovevamo capire quali avremmo potuto ottenere, non era fisicamente possibile visitarli tutti e sei a causa delle distanze e del tempo necessario per completare ogni cacciatore. Nella prima fase, la costa orientale degli Stati Uniti, Paul dall'Irlanda e io ne avevamo fatti quasi sei in un giorno, manca il cut off finale di meno di un minuto.

Il secondo giorno siamo partiti dal campeggio dopo lo Strategy Pit nel nostro convoglio di regata; ogni coppia da corsa aveva un veicolo di supporto con un pilota di supporto e giornalisti, nel mio caso questo includeva una troupe televisiva. C'erano anche giornalisti nel nostro Landrover Defender. Le regole stabilivano che dovevamo stare insieme e mentre percorrevamo una strada sterrata diretti al nostro primo cacciatore, siamo arrivati ​​a un incrocio e abbiamo aspettato Nanda, il nostro autista di supporto, per raggiungere. Noi abbiamo aspettato, poi le ha telefonato alla radio. Non c'è stata risposta, quindi abbiamo aspettato ancora un po'. Con una sensazione di malessere ci siamo voltati e ci siamo diretti verso la strada.

Quando abbiamo svoltato una curva c'era un'auto locale ferma e la gente guardava oltre il bordo, con il cuore in bocca siamo saltati fuori e ci siamo precipitati. La squadra era tutta lì seduta a lato della strada, per fortuna tutto d'un pezzo con solo alcuni urti e graffi. Guardando oltre il bordo il veicolo giaceva in fondo una decina di metri più in basso, fracassato. Abbiamo chiamato il telefono satellitare per il controllo della corsa e hanno inviato il veicolo dei medici e la squadra di soccorso. Il controllore di gara è arrivato e siccome Nanda è stata approvata dal dottore come adatta a guidare, ci è stato dato uno degli altri veicoli, trasferendo tutto il kit siamo partiti per il Cacciatore.

La giornata è passata in modo un po' confuso e i cuori infuriati non erano davvero in gara e quindi non abbiamo segnato bene ma abbiamo riso molto. La mia Landrover era piena di belle donne, le due giornaliste embedded e Nancy; hanno scherzato sul fatto che stavo correndo in una zona senza testosterone per la settimana.

Gli Hunters in Sud Africa erano una straordinaria miscela di mountain bike, correre e andare in kayak con un po' di nuoto, guida fuoristrada e un bungee jump dopo aver saltato ottanta metri fino al ponte. Jumaring è dove usi alcuni anelli per i piedi e un intelligente pezzo di hardware per arrampicarti su una corda verticale in questo caso sospeso. Quando sono arrivato in cima, il fotografo ha commentato che aveva una mia foto e pensava che descrivesse perfettamente il dolore.

Uno dei palchi più belli è stato a Eden Alley. Siamo arrivati ​​in quello che sembrava un campus universitario e seguendo il GPS abbiamo finalmente trovato l'inizio della tappa. Ci siamo imbattuti in quelli che sembravano giardini e abbiamo trovato un piccolo fiume in cui siamo caduti e l'abbiamo seguito fino al torrente. I fianchi si fecero più ripidi e la gola si restrinse, mentre ci avvicinavamo al dibber la gola era profonda dieci metri e le viti sporgevano così tanto che era visibile solo una piccola striscia di cielo. Era come essere a Jurassic Park e abbiamo scherzato solo a metà sui mostri che potrebbero nascondersi nell'acqua nera in cui stavamo nuotando.

A una colonna sonora di Avril Lavigne e dei Queen, abbiamo riso per tutta la settimana verso il Remote Maximiser alla fine del palco.

Il Maximiser è stato un giro in mountain bike per una corsa lungo la base di splendide scogliere che si affacciano sull'Oceano Indiano, a causa del caldo torrido era un inizio anticipato. Il sentiero alla base delle scogliere si snodava su massi, su e giù fino al culmine con un percorso a zig-zag fino al punto panoramico a diverse centinaia di metri di altezza. Era quanto potevo riuscire a camminare su di esso, mani che spingono sulle ginocchia per portarmi in cima e al traguardo, e la fine della tappa sudafricana.

Come l'aereo charter è decollato, il pilota ci ha detto, dalle finestre di babordo potevamo vedere le scogliere lungo le quali avevamo corso. È stato un bel modo per dire addio e iniziare a pensare alla tappa successiva mentre volavamo verso Perth e l'entroterra ancora più caldo dell'Australia occidentale:la terza tappa...