Sulle rotaie del primo treno ad alta velocità africano tra Tangeri e Casablanca

L'elegante Al Boraq, Il primo treno ad alta velocità africano, ora collega due città marocchine molto diverse ma ugualmente affascinanti:la rilassata Tangeri, seduto al crocevia tra Europa e Africa, il Mediterraneo e l'Atlantico, e frenetica Casablanca, centro economico del paese e tesoro architettonico.

Il treno, inaugurato dal re del Marocco Mohammed VI e dal presidente francese Emmanuel Macron nel novembre 2018, corre a velocità fino a 320 km/h tra le nuove stazioni di Tanger Gare e Casa Voyageurs, fermandosi nella città industriale di Kenitra e nella capitale Rabat, riducendo il viaggio di cinque ore a circa due ore. Ora che puoi sfrecciare tra le città, puoi mettere di più nel tuo soggiorno.

Le migliori cose da fare a Tangeri

Dal 1924 al 1956, quando il Marocco ottenne l'indipendenza dalla Francia, Tangeri era una zona internazionale, un'enclave bohémien favolosa per i suoi eccessi edonistici, con artisti, scrittori e rock star che cadono sotto il suo incantesimo. Oggi, dopo decenni di declino, la storia della città sta cambiando. C'è un nuovo porto e una marina di lusso, gli hotel stanno sorgendo intorno alla Corniche e la medina si sta rinnovando.

Inizia esplorando la Kasbah, la parte più alta e più antica della medina e un misto di vicoli ombrosi e piazze piene di sole. Attraversa il Bab Al Bahr per ammirare lo Stretto di Gibilterra e fermati al Kasbah Museum of Mediterranean Cultures, recentemente rinnovato, ambientato in un antico palazzo del sultano.

Immergiti nella medina, passato Café Baba su Rue Zaitouni - dove una foto di Keith Richards dei Rolling Stones, pipa di marijuana in mano, ha ancora un posto d'onore – al trambusto della piazza principale della medina, il Piccolo Socco, dove la terrazza del Café Tingis in Rue Almohades è perfetta per osservare la gente.

Oppure segui le antiche mura fino alla Bab Kasbah, fermandosi a fare shopping fino allo sfinimento a Las Chicas, Il primo concept store di Tangeri, prima di percorrere Rue de la Kasbah fino a Place du 9 Avril 1947, altrimenti noto come il Gran Socco. Questa piazza brulicante unisce la medina alla ville nouvelle (la città nuova), dove il Cinema Rif art déco è stato reinventato come Cinematheque de Tanger, con un programma di film eclettico e un caffè alla moda.

Qui vicino, il Grand Hôtel Villa de France è stato riportato al suo antico splendore. Quando Matisse dipinse la veduta dalla stanza 313, non c'era il traffico soffocante, ma la chiesa anglicana di Sant'Andrea rimane invariata.

All'inizio della Corniche e un'ampia curva di sabbia dorata si trova la nuova Tanja Marina Bay, Il primo porto turistico urbano del Marocco, con spazio per superyacht e ristoranti come La Table du Marché e Paul. In una giornata limpida, puoi vedere la città spagnola imbiancata di Tarifa, a soli 45 minuti di traghetto.

Per gli amanti della letteratura, c'è una stanza dedicata a Paul Bowles – autore di Il cielo protetto che ha fatto della città la sua casa per più di 50 anni - al Tangier American Legation Museum nella medina (a sua volta la più antica proprietà diplomatica degli Stati Uniti e l'unico monumento storico nazionale degli Stati Uniti all'estero), mentre William S Burroughs scriveva Pranzo Nudo all'Hotel El Muniria. Puoi seguire le loro orme in un tour con Plan-it Morocco, facendo tappa in luoghi letterari come il Gran Café de Paris.

Dove mangiare a Tangeri

Tangeri è ricca di terrazze dove sorseggiare un tè alla menta. Scegli il tuo chai o assaporare autentici piatti marocchini negli intimi spazi da pranzo del Salon Bleu o sulla soleggiata terrazza sul tetto con vista su Place de la Kasbah da un lato e sull'oceano dall'altro. Vai à la carte o scegli dal menù a prezzo fisso di tre portate, comprese insalate fresche, tajine e pasticcini alle mandorle. Anche con un'ondata di ristoranti internazionali, Tangeri è rimasta fedele alle sue radici marocchine, e la città ha un'abbondanza di posti dove mangiare come un locale.

Dove dormire a Tangeri

L'Hôtel La Maison Blanche è un riad splendidamente restaurato in un luogo facile da trovare vicino alla Bab Kasbah. Ognuna delle nove camere è decorata individualmente, e la colazione, che include pane marocchino e dolci francesi, viene servita sulla terrazza sul tetto con vista a 360 gradi. Il proprietario multilingue Aziz è estremamente ben informato su Tangeri e sui suoi dintorni, e può aiutare con i tour ad Asilah, Tetouan e Chefchaouen.

Cose fantastiche da fare a Casablanca

Forse più famoso per il suo film omonimo - girato in realtà in uno studio di Hollywood - Casablanca, soprannominata la "città bianca", è la più grande metropoli del Marocco, una miscela di tradizionale e moderno con una serie di nuovi progetti di costruzione in corso.

Durante gli anni del Marocco come protettorato francese, L'architetto e urbanista francese Henri Prost è stato invitato a sviluppare una città degna della capitale economica del paese, avvalendosi dell'aiuto dei migliori architetti europei. La loro eredità può ancora essere vista nell'architettura del fattore wow della città, un mix unico di neoclassico, art Deco, neo-moresco e modernista. Entro gli anni '90, Gli edifici del XX secolo stavano cadendo in un'elegante rovina o venivano rasi al suolo per far posto a torri, così gli architetti e gli artisti locali formarono Casamémoire e iniziarono una campagna per la loro conservazione, inclusa una candidatura per lo status di patrimonio mondiale dell'Unesco. Se non sei in città per i loro giorni annuali del patrimonio (la seconda settimana di giugno nel 2019) quando organizzano tour architettonici gratuiti in quattro aree della città, è possibile organizzare un tour privato (gratuito ma si accettano donazioni). Nel cuore del quartiere art déco, il Museo della Fondazione Abderrahman Slaoui ospita una bellissima collezione di arti decorative marocchine, dai poster di viaggio vintage ai magnifici gioielli berberi e ai vetri decorati, accanto a mostre temporanee. Il caffè all'ultimo piano è un buon posto per una pausa turistica.

La gente del posto affolla Place Mohammed V, fiancheggiato da edifici imponenti tra cui il Palais de Justice di ispirazione moresca e l'ultra-contemporaneo Grand Theatre de Casablanca, che sarà il più grande teatro polivalente in Africa quando aprirà entro la fine dell'anno. Qui vicino, si stanno dando gli ultimi ritocchi al rigoglioso Parc de la Ligue Arabe e alla vicina Cathédrale du Sacré Coeur, bianco accecante e un sorprendente mix di art-deco, Architettura moresca e neogotica, che presto riaprirà come centro culturale.

La sempre caotica Place des Nations Unies è il punto d'incontro delle principali arterie della città, ospita la cupola futuristica progettata dall'architetto franco-marocchino Jean-François Zevaco, attualmente in fase di ristrutturazione insieme al sottopasso che fungerà anche da spazio espositivo. Nell'angolo nord-est, la torre dell'orologio segna l'ingresso alla vecchia medina imbiancata del XIX secolo, ideale per vagabondare:cerca una moschea, chiesa e sinagoga sedute fianco a fianco.

Chiama un petit taxi per il Quartier Habous, la pittoresca "nuova medina" costruita dai francesi per esplorare il souq rilassato e il Mahakma du Pasha, un tribunale degli anni '50 costruito in stile moresco decorato. Fermati per un dolcetto alla leggendaria Pâtisserie Bennis Habous – forse cornes de gazzelle (dolci a forma di mezzaluna ripieni di pasta di mandorle e acqua di fiori d'arancio).

Fai il tour di un'ora della splendida Moschea di Hassan II, arroccato su uno sperone roccioso affacciato sull'Atlantico. È una delle uniche due moschee in Marocco aperte ai non musulmani e una vetrina per i migliori mestieri marocchini, compreso abbagliante colorato geometrico zellige piastrelle, legno intagliato a mano e ettari di marmo.

Dove mangiare a Casablanca

Prova una colazione tradizionale marocchina, come le uova con khlii (carne secca marocchina) nel grazioso ristorante con giardino di La Sqala, ambientato in un bastione del XVIII secolo dietro i bastioni imbiancati della medina. In serata, fare una passeggiata al tramonto lungo la Corniche sul lungomare fino a Le Cabestan, con la sua atmosfera da Costa Azzurra e il menu mediterraneo di pesce appena pescato.

Dove dormire a Casablanca

Una villa degli anni '30, L'Hotel Le Doge &Spa è stato accuratamente restaurato al suo antico splendore art déco con un'imponente scala a chiocciola e 16 camere caratteristiche decorate con colori audaci e arredi d'epoca, insieme a un ristorante marocchino, terrazza panoramica e hammam in marmo. Nascosto in una tranquilla strada residenziale, è a pochi passi dalle principali attrazioni del centro.

Realizzalo:come ottenere un biglietto per viaggiare

Attualmente il sito dell'ONCF, l'operatore delle ferrovie marocchine, non accetta carte di credito non marocchine, quindi dovresti acquistare i biglietti in anticipo alla stazione in contanti o tramite un'agenzia.