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Escursione nella Valle della Morte

Death Valley è il sogno di un vero geologo con la sua miriade di formazioni rocciose, topografia rigida e terreni in continuo mutamento. Ma quegli stessi attributi contribuiscono anche a un grande piacere per gli escursionisti che cercano di camminare su terreni che vanno dal piatto, pianure aspre e salate a multicolori, canyon aspri e profondi tutti all'interno di un vasto parco nazionale.

Ecco alcune escursioni preferite per iniziare:

1. Canyon d'oro

Questa facile escursione ti porta attraverso un canyon colorato dove potrai osservare da vicino le varie tonalità e trame dell'area, nonché i vari livelli di strati di roccia che si sono trasformati e spostati nel corso degli anni. Alla fine incontrerai un imponente muro di roccia rossastra, uno spazio simile a una cattedrale che è maestoso nella sua portata.

2. Canyon del ponte naturale

I ponti naturali sono una caratteristica rara causata dall'erosione differenziale e costituiti da un conglomerato di roccia che si inarca su un canyon. Al quarto di miglio di questa escursione, camminerai sotto uno dei ponti naturali e incontrerai strani fenomeni geologici come faglie, scivoli e gocciolamenti di fango lungo il percorso. La fine è segnata da pendii secche marmoree, rinomata per le sue sfumature di verde e turchese, che può essere ridimensionato per contrassegnare il completamento.

3. Dune di sabbia piatte di Mesquite

Le Mesquite Flat Sand Dunes offrono una varietà di opzioni a seconda del tuo umore. Cogli l'occasione di raggiungere il punto più alto percorrendo due miglia attraverso morbide e dolci colline, su per creste ben battute e ritrovarti a sentirti in cima al mondo. Oppure divertiti a scorrazzare sulle dune più piccole, scoprendo le gioie di correre giù per colline apparentemente ripide che si sentono al sicuro grazie alla sabbia simile a un cuscino. O meglio ancora, visita durante la notte per un'escursione alla luna piena mentre il terreno diventa lunare e l'aria fresca e secca.

4. Cratere Ubehebe

A prima vista, dopo aver parcheggiato presso il cratere Ubehebe, affacciati e uscendo per scrutare il bordo di questo cratere vulcanico, sembra una considerazione scoraggiante scendere nella profonda conca. In realtà, una volta che metti piede sul morbido sentiero di ghiaia grigia che ti porta giù per 600 piedi, non fa più paura. Ne vale la pena quando raggiungi il fondo e guardi indietro verso le pareti che ti circondano per vedere la cenere rossa incorporata, depositi di conoidi alluvionali e collage rocciosi di arenaria e conglomerato. Anche camminare sul pavimento piatto di fango rosa e marrone è divertente. Preparati per una sostanziosa escursione di ritorno.

5. Canyon del mosaico

Anni di pioggia intrisa di terra e sabbia hanno prodotto inondazioni esfolianti in tutto il Mosaic Canyon. Ciò ha causato deliziose vignette di pareti lucidate a specchio, splendide curvature e rocce levigate su cui arrampicarsi durante il primo quarto di miglio di questa escursione. È un ottimo posto per vedere le Dolomiti di mezzogiorno, che è un bellissimo calcare ricco di magnesio formato da 750 a 900 milioni di anni fa quando l'area faceva parte dell'Oceano Pacifico.

6. Le cascate di Darwin

Una strada sterrata di due miglia e mezzo che si dirama dall'autostrada ti porta alla foce di un canyon dove le rinfrescanti Darwin Falls corrono tutto l'anno in una stretta gola. L'escursione segue un piccolo ruscello, vivo di alghe luminose, che continua attraverso il canyon offrendo bellissimi alberi di salice e cespugli lungo il percorso fino a raggiungere l'acqua impetuosa. Una volta vicino alla fine, c'è qualche arrampicata su massi e rocce, che è la parte gestibile ma più difficile del viaggio.

Questi sono solo un piccolo assaggio delle varie escursioni e passeggiate che la Death Valley ha da offrire. Non ci sono molti sentieri costruiti o percorsi guidati e alcune di queste passeggiate fanno un giro accidentato su strade sterrate da scoprire. Con una certa dedizione, buone scarpe da trekking, omaggio agli dei della protezione solare, molta acqua e vestiti larghi, troverai una giornata di meraviglie ambulanti praticamente ad ogni svolta.


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