L'antica montagna i cui resti ora formano il lago Crater era nota ai Klamath, Modoc e Yahooskin Band of the Snake as Giiwas, o "luogo sacro". Ha guadagnato questo nome dopo che gli indigeni della regione hanno assistito a una catastrofica esplosione vulcanica circa 7700 anni fa, un pari che si intrecciava nelle loro storie orali in modo così dettagliato che la mitologia di Klamath prediceva scoperte geologiche che non furono fatte fino a millenni dopo.
Potrebbe essere difficile da immaginare ora, ma il monte Mazama era di circa 12 anni, Picco vulcanico di 000 piedi che è stato pesantemente ghiacciato e inattivo per molte migliaia di anni fino a quando non è tornato in vita. Quando la cima della montagna soffiò, spargeva cenere per centinaia di miglia mentre flussi di pomice surriscaldata si solidificavano in enormi banchi. Queste eruzioni svuotarono le camere magmatiche nel cuore del vulcano, e il cono sommitale crollò per formare la caldera. Si possono ancora vedere rade foreste crescere di pomice e cenere nel deserto di pomice, appena a nord di Crater Lake lungo North Entrance Road. Più lontano, fuori dal parco, attrazioni amate come le sorgenti termali di Umpqua suggeriscono l'attività geologica in corso nella regione.
Lentamente nel tempo, nevicate e piogge hanno contribuito all'acqua del lago - e la purezza delle sorgenti combinata con la grande profondità del lago (a 1943 piedi di profondità, è il lago più profondo degli Stati Uniti) dagli quella famosa tonalità. Quelle acque gloriosamente blu del Crater Lake riflettono le cime delle montagne circostanti come un gigantesco specchio blu scuro, per fotografie spettacolari e panorami mozzafiato.
Il famoso ingresso sud del parco è aperto tutto l'anno e fornisce l'accesso al Rim Village e al Mazama Village, così come la sede del parco presso il Centro visitatori d'acciaio. D'inverno si può solo salire sul bordo del lago e ridiscendere allo stesso modo; nessun'altra strada è arata. L'ingresso nord è aperto solo da inizio giugno a fine ottobre, a seconda delle nevicate.
Non importa in che altro entrano, la maggior parte dei visitatori percorre l'anello di 33 miglia Rim Drive, che è aperto da circa giugno a metà ottobre e offre oltre 30 punti panoramici mentre si snoda intorno al bordo del Crater Lake. Una strada laterale di 7 miglia conduce ai Pinnacoli, formazioni di pomice e cenere scolpite dall'erosione in guglie di 100 piedi ("hoodoos"). Una strada laterale asfaltata sul lato est conduce a viste incredibili da Cloudcap Overlook, quasi 2000 piedi sopra il lago. Senza fermate, ci vuole circa un'ora per fare questo viaggio (ma ti consigliamo di fermarti!).
Che tu stia semplicemente guardando Wizard Island dal bordo del Crater Lake, o visitandolo in barca, è sicuramente una delle caratteristiche più importanti di questo parco nazionale. L'isola è in realtà la cima di un cono di cenere e si erge a circa 755 piedi sopra la superficie del lago. Sull'isola puoi uscire e nuotare o fare escursioni fino alla cima del cono e fare il giro del bordo (2,5 miglia andata e ritorno). Il sentiero delle fumarole (1,4 miglia andata e ritorno) conduce lungo la costa lungo fresche formazioni di lava. Dovrai prenotare in anticipo per ottenere una navetta in barca qui, disponibile solo in estate.
Una delle cose più popolari da fare a Crater Lake è prendere le informazioni, guidato dai ranger, tour di Crater Lake Trolley di due ore. Il vecchio stile, il veicolo con pannelli in legno fa da cinque a sette fermate e ti evita di dover guidare e parcheggiare, inoltre ottieni una narrazione molto perspicace lungo la strada.
Sono disponibili anche tour in barca di due ore che richiedono un'escursione abbastanza faticosa di 30-40 minuti lungo il cratere fino al molo (quindi di nuovo su). Il tour di due ore ($ 44 a persona) ti porta intorno al lago, oppure includi Wizard Island ($ 55 a persona) per avere la possibilità di nuotare e fare escursioni. Puoi anche prendere una navetta per Wizard Island ($ 28 andata e ritorno). Riserva, come questi sono popolari.
Crater Lake ha oltre 90 miglia di sentieri escursionistici, anche se alcuni più alti non sono completamente sgombri dalla neve abbastanza da poter fare escursioni fino alla fine di luglio. I sentieri più vicini a Crater Lake Lodge e Mazama Village sono i più trafficati, ma con un po' di determinazione e sudore puoi perdere la folla per trovare alcuni sentieri spettacolari e panorami strabilianti. I fiori di campo sbocciano durante la stagione delle escursioni e all'aumentare dell'altitudine, più tardi i fiori.
In inverno, solo la strada d'ingresso meridionale al Rim Village è mantenuta arata per fornire l'accesso a diverse piste di sci nordico. I noleggi non sono disponibili all'interno del parco, quindi porta gli sci con te. Solo gli sciatori esperti dovrebbero tentare il pericoloso, anello a rischio valanghe intorno a Crater Lake, che richiede da due a tre giorni e richiede un permesso di backcountry dal quartier generale del parco. In inverno vengono fornite racchette da neve per le passeggiate con le ciaspole guidate da ranger. Chiamare in anticipo per le prenotazioni.
Monte Scott
Questa faticosa escursione di andata e ritorno di 5 miglia ti porta a un'incredibile vista sul lago in cima a 8929 piedi Mt Scott, il punto più alto del Crate Lake National Park. Si avvia facilmente, attraverso un prato poi si sale più ripidamente man mano che si sale (e più senza fiato). A causa dell'elevata altitudine puoi aspettarti neve intorno alla parte superiore del percorso tutto l'anno. Si dice che questo sia l'unico posto nel parco in cui è possibile riprendere l'intero lago in un'inquadratura fotografica. Questo è anche un ottimo posto per avvistare Grouse, Schiaccianoci di Clark, Steller's Jays e altri uccelli.
Garfield Peak
Dal margine orientale del parcheggio del Rim Village, questo breve ma ripido sentiero di 3,4 miglia conduce al Garfield Peak di 8054 piedi fino a un'ampia vista del lago, il bacino di Klamath e le montagne Cascade meridionali; a luglio le piste si ricoprono di fiori di campo. Questo è uno dei sentieri escursionistici più popolari di Crater Lake, ma anche con la folla, ne vale la pena. Aspettatevi neve alle quote superiori per tutta la stagione. Preparati a lasciarti senza fiato dall'altitudine se non sei acclimatato.
Torre di avvistamento della sentinella
Per un'escursione ripida ma più breve di 1,4 miglia, cammina fino al Guardiano, una vecchia torre di avvistamento del 1932 sul lato opposto del lago che vanta una delle migliori viste del parco - e sicuramente le migliori viste di Wizard Island. Indossa scarpe comode per attraversare un'area ghiaiosa. Aspettati una colorata tavolozza di fiori di campo da fine agosto a ottobre e neve tutto l'anno. Può essere ventoso qui, quindi vestiti a strati.
Sentiero del giardino di fiori selvatici di Castle Crest
Per gli appassionati di fiori, c'è un facile sentiero naturalistico di 1 miglio vicino allo Steel Visitors Center che si snoda attraverso il Castle Crest Wildflower Garden. Questo sentiero costruito nel 1929 è stato uno dei primi percorsi interpretativi di fiori selvatici costruiti in un parco nazionale. Il sentiero si snoda attraverso prati fiancheggiati da boschi ed è punteggiato da prati umidi con pietre miliari e piccoli ruscelli. Sorprendentemente, è poco visitato quindi è un ottimo posto per trovare un po' di pace e tranquillità. Aspettatevi le zanzare. La maggior parte dei fiori fiorisce all'inizio della stagione intorno a giugno.
Sentiero di Cleetwood Cove
Il sentiero molto popolare e ripido di 2 miglia all'estremità settentrionale del cratere fornisce l'unico accesso all'acqua alla baia. Porta un costume da bagno per fare un tuffo nel lago (questo sarà con un sacco di altre persone) e scarpe impermeabili poiché il fondo qui è roccia tagliente. I nerd della geologia adoreranno anche la possibilità di vedere la roccia vulcanica che costituisce la caldera. Le gite in barca sono disponibili da qui ma prenotate in anticipo. Se il parcheggio è pieno, parcheggiare lungo la strada (anche se potrebbe essere piena).
Pinnacles Overlook Trail
Questo breve sentiero di 1,2 miglia è in realtà fuori dal parco e ti dà un assaggio di una geologia diversa. Segui Pinnacles Rd (al largo di East Rim Dr) e continua a scendere Pinnacles Rd (circa altre 6 miglia) fino a raggiungere Pinnacles Overlook. Le guglie colorate che guardi dall'alto sono alte circa 30 metri. Le guglie sono fumarole, dove il gas vulcanico si sollevava attraverso depositi di cenere calda, cementando la cenere nella roccia solida. Come viaggio laterale, puoi anche fermarti e prendere il Plaikni Falls Trail fino a Plaikni Falls (al largo di Pinnacles Rd) prima di raggiungere il Pinnacles Overlook Trailhead.
La costruzione del grande vecchio Crater Lake Lodge iniziò nel 1909 e fu inaugurata nel 1915, ma da allora è in continua evoluzione, con aggiornamenti e rinnovamenti regolari che non l'hanno sminuito come uno splendido esempio del classico stile "parksitecture" che per primo ha accolto i turisti nei primi parchi nazionali del paese. Ancora, le intense condizioni meteorologiche invernali sulla montagna hanno preso il loro pedaggio, e il Lodge è stato quasi raso al suolo negli anni '70 fino a quando la comunità locale si è radunata per aggiungerlo al Registro nazionale dei luoghi storici.
Un ampio retrofit nei primi anni '90 ha salvato il Lodge, e oggi vanta 71 camere semplici ma confortevoli:non aspettarti la TV o il telefono. Sono le aree comuni che colpiscono di più:grandi camini in pietra, una raffinata sala da pranzo, divani in pelle rustici e una vista spettacolare di Crater Lake dal patio sono ciò che rende questo posto davvero speciale. Gli alloggi del parco sono chiusi da metà ottobre a fine maggio, a seconda delle nevicate.
Le cabine e il campeggio nel villaggio di Mazama sono un'altra opzione per l'alloggio. Aperto da metà giugno a settembre o ottobre (a seconda del tempo), questo è il campeggio principale del parco. Le 40 piacevoli cabine (senza TV o telefono) si trovano in affascinanti edifici a quattro piani. Mazama Village si trova a 7 miglia da Crater Lake, con un piccolo negozio di alimentari e pompa di benzina nelle vicinanze. Ci sono oltre 200 campeggi alberati, pure, con docce e lavanderia; Alcuni siti sono i primi arrivati, primo servito. Che tu stia montando una tenda o affiggendoti in una baita, è consigliabile prenotare il prima possibile.
Oltre a Crater Lake Lodge e Mazama Village, le sistemazioni non-campeggio più vicine distano da 20 a 40 miglia. Fort Klamath ha diversi buoni alloggi. Unione Creek, Prospettiva, Diamond Lake e Lemolo Lake sono tutti belli, posti boscosi dove stare. In particolare, il lodge a Diamond Lake è un classico rifugio lacustre degli anni '20 che è un po 'logoro intorno ai bordi, ma accenna ancora al glam secolare. Ci sono molti alloggi a Medford, Roseburg e le cascate di Klamath, pure.
La maggior parte delle persone visita Crater Lake in auto; è saggio portare catene in inverno. L'ingresso nord e la maggior parte delle strade all'interno del parco sono chiusi da novembre di solito fino a giugno. La Hwy 62 e la strada di 4 miglia dall'autostrada alla sede del parco sono arate e aperte tutto l'anno.
La strada di 3 miglia dalla sede al Rim Village è mantenuta aperta quando possibile, ma forti nevicate significano che potrebbe essere chiuso; chiamare in anticipo per verificare (541-594-3100). È meglio fare il pieno di benzina prima di arrivare a Crater Lake. C'è benzina a prezzi ragionevoli al Mazama Village (solo in estate); le pompe più vicine altrimenti sono in Prospettiva, Lago Diamante e Fort Klamath.
I treni Amtrak si collegano al Crater Lake Trolley una volta al giorno in estate, così puoi raggiungere il lago e tornare in un giorno. Però, dovrai passare la notte a Klamath Falls una notte all'ingresso o all'uscita (a seconda della direzione in cui sei diretto).
Il Centro visitatori Steel tre miglia a sud di Rim Village fornisce buone informazioni, con un film sul parco, permessi di backcountry e informazioni meteo. I ranger sono a disposizione per rispondere alle domande. Ricorda che sei ad alta quota e fai le valigie di conseguenza, portando molta acqua, protezione solare e abbigliamento convertibile per il tempo volubile. L'estate è spesso fredda e ventosa, quindi vestiti calorosamente.
I punti ristoro del parco sono limitati, anche se puoi sempre portare un picnic e trovare un posto favolosamente panoramico. Rim Village ha un piccolo caffè e c'è una sala da pranzo di lusso nelle vicinanze del lodge dove puoi assaporare la cucina del nord-ovest da un menu mutevole che include piatti come polpettone di bisonte e costolette di alce con salsa di mirtilli. Prova per un tavolo con vista lago (ce ne sono solo alcuni). Si consiglia la prenotazione per la cena. Mazama Village ha un piccolo negozio di alimentari e un ristorante a prezzi ragionevoli chiamato Annie Creek, pure.
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Benvenuti nella nostra serie settimanale Consiglio dellhotel della settimana . Essere in viaggio 365 giorni allanno significa che abbiamo visto alcuni dei migliori, e molto peggio, di opzioni di alloggio in tutto il mondo. Per tutto lo sporco, scavi deludenti, ci sono un sacco di gemme di alloggio con un servizio a cinque stelle e proprietari dedicati, indipendentemente dalla fascia di prezzo che stai cercando. Disponiamo solo di hotel che ci sentiamo di consigliare dopo aver soggiornato perso
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