Domato dalla natura

Il vento vorticoso sferzava il nostro rifugio con una ferocia che non avevo mai incontrato prima. La tenda del tunnel ondeggiava impotente all'interno del vortice. Erano le 3 del mattino e non avevo chiuso occhio. Il rumore del nylon che sbatte, e poi il soffocamento parziale mentre le pareti si chinavano per una lunga pausa sul mio viso, rendeva impossibile concentrarsi su qualsiasi cosa tranne la tempesta. Non ho mai dubitato dell'attrezzatura, ma ero estremamente consapevole del fruscio agitato del sacco a pelo della mia ragazza mentre era sdraiata accanto a me. Stava vivendo la sua prima escursione di più giorni. La difficoltà del terreno combinata con una finestra meteorologica dubbia ha reso le circostanze tutt'altro che ideali per un primo timer.

Erano passati cinque anni dall'ultima volta che ero stato a casa. Alla costante ricerca di avventure su lidi stranieri, Ero diventato dipendente dall'ignoto, il brivido dell'imprevedibilità che deriva dal viaggiare in questi mondi diversi. Infine, Tasmania, casa mia, stava chiamando. Ma mi chiedevo se sarebbe stato all'altezza di come l'avevo sempre ricordato:selvaggio. Crudo. Imprevedibile.

Una pausa nel nostro programma di lavoro ci ha fatto esaminare attentamente le previsioni per la prossima settimana. Il tempo viaggia verso ovest dalla punta meridionale del Sud America, creando sistemi meteorologici irregolari che attraversano la costa della Tasmania, situato all'interno dei ruggenti anni Quaranta. Nel disperato tentativo di risolvere la nostra avventura, abbiamo deciso di tirare i dadi e dirigerci verso gli Arthurs occidentali per un'escursione di cinque giorni. L'attraversamento dello skyline di queste montagne sarebbe un'introduzione estenuante per Lova, la mia ragazza, come primo timer, ma con la promessa di infinite vette frastagliate e il fascino di una remota natura selvaggia, sapevo che avrebbe resistito.

Mentre attraversavamo le basse Arthur Plains, il Western Arthurs Range si ergeva alto sopra di noi, solo le cime rocciose nascoste dalle nuvole. Guadagnare lentamente quota ci ha permesso di vedere la costa dove una grande massa di nimbostrati carichi di pioggia si stava abbattendo su di noi. Ho deglutito a fatica. Il primo seme di preoccupazione è stato piantato. Presto iniziò la pioggia, ma abbiamo abbracciato la precipitazione che ha raffreddato i nostri corpi sudati che lavorano duramente. Un grande sorriso avventuroso brillava ancora dal viso di Lova mentre mi voltavo per vederla abbinare con entusiasmo ognuno dei miei passi, contraddicendo le mie paure iniziali. Mi sono convinto che la pioggia sarebbe passata mentre salivamo ancora più in alto verso la vetta.

Esausto dopo la dura salita, Lova ha gettato volentieri il suo zaino dove abbiamo riunito la nostra casa vicino al lago Fortuna per la notte. Questo pittoresco lago sospeso circondato da formazioni rocciose scolpite dal tempo sembrava essere un luogo idilliaco per riposarsi e aspettare il tempo. La pioggia si è intensificata. Inghiottito dalla beata sensazione di giacere al caldo e all'asciutto nella nostra tenda, non avevamo idea di quanto fossimo veramente piccoli e vulnerabili. Poi è iniziato. Il vento è aumentato, ululando su di noi, e abbiamo condiviso uno sguardo.

Ho fatto diversi schizzi nella tempesta, aggiustamenti disordinati per rendere la nostra casa più stabile. Per risparmiare qualche grammo avevo lasciato i picchetti extra a casa, una decisione che sembrava irrilevante quando nella sicurezza di un caldo, casa asciutta. Ho maledetto quella scelta ora mentre spostavo le rocce pesanti per ancorare i tiranti, ma non è servito a niente. La tenda si sarebbe dimezzata in altezza quando una raffica l'avrebbe spinta in una direzione prima di spingerla bruscamente indietro nell'altra direzione, spostando istantaneamente le ancore vitali millimetri. Potevamo sentire il terreno sotto di noi diventare fradicio e impregnato d'acqua. 'Staremo bene in questa tenda?' chiese Lova, preoccupazione pesantemente impostata nella sua voce. Ho sorriso, e prontamente ha risposto, 'Sì, i kiwi hanno progettato questo ragazzaccio e adorano il loro brutto tempo laggiù.' Uno sguardo dubbioso, forse un po' sarcastico, mi è stato lanciato contro mentre cercavo di ridere della mia patetica risposta. Ma sapevo che dovevo sdrammatizzare. Entrambi desideravamo la luce del mattino e rimanevamo lì con gli occhi fissi sul soffitto mobile. L'alba non poteva venire abbastanza velocemente.

L'alba arrivò con un solo cambiamento:il bianco impenetrabile sostituì l'oscurità. Ora eravamo avvolti da una fitta nebbia che riduceva la nostra visibilità a un metro o giù di lì. I fiumi scorrevano sotto le sezioni della tenda, rendendone inabitabile la metà. intontito dalla mancanza di sonno, abbiamo discusso le nostre opzioni; nessuno era attraente. Non ero disposto a rischiare la traversata di un sentiero di montagna scivoloso con visibilità abissale e raffiche a cui ti sei preparato come un giocatore di rugby che si aspetta un colpo. Lova concluse a malincuore l'ovvio, 'Beh, immagino che siamo intrappolati qui finché il tempo non cambia, non è vero?' di nuovo abbiamo aspettato.

A tarda sera la nebbia si è alzata abbastanza da permetterci di montare in sella e spingere per un luogo meno impregnato d'acqua. È sempre un'esperienza umiliante essere alla mercé di un sistema meteorologico, ma ora che abbiamo potuto vedere di nuovo i nostri meravigliosi dintorni, in alto sulla cresta degli Arthurs occidentali, la disperazione del nostro campo si è ritirata e ho iniziato a sentire di nuovo l'amore e il rispetto per il nostro ambiente mentre proseguivamo lungo il sentiero.

La prossima mattina, dopo essersi svegliati da un sonno profondo e ricostituente, un caldo bagliore giallo ha avvolto la nostra tenda. Abbiamo aperto la zip e siamo stati immediatamente colpiti dalla brillante luce mattutina sostenuta da un blu senza nuvole. I raggi di buon cuore del sole ci hanno fatto tremare per l'eccitazione. Salendo fino alla prima sella sopra di noi ha rivelato una vastità di pianure e laghi in una direzione, e nell'altra una serie di rozze cime montuose che si fanno strada luccicando lungo la catena. La regione sud-occidentale ora brillava nel cielo aperto senza alcun segno visibile della precedente tempesta di 30 ore.

è stato un duro lavoro, e ora abbiamo capito perché la traversata degli Arthurs occidentali è una delle passeggiate più impegnative della Tasmania. Ma abbiamo immediatamente dimenticato i nostri polmoni che soffiano e le cosce in fiamme mentre ondeggiavamo a 360 gradi, bocche aperte e occhi spalancati per lo stupore. Un'intera giornata di salite e discese ci ha riempito fino all'orlo di meraviglia e stupore ad ogni cambio di aspetto. Il sole tramontava e le onde dorate scorrevano sul paesaggio ondulato mentre le formazioni nuvolose si spostavano. Tornando indietro per uno spettacolo al tramonto sulla sella sopra il campo, i nostri passi si sono allungati e i nostri cuori hanno corso mentre il cielo si trasformava lentamente da sfumature rosa sognanti a uno sfondo vivido di fiamme. Di nuovo scioccato, siamo rimasti in silenzio e abbiamo guardato mentre il cielo di magma spostava le nostre menti dalla realtà in uno stato simile al fantasma.

Mentre giacevamo immobili e ripensavamo alle ultime estenuanti 72 ore, Trovavo difficile immaginare che questo fosse il mio stato natale. La natura selvaggia unita a un clima turbolento ha creato un aspetto della Tasmania che non avevo mai visto prima. Nella riflessione, Mi sono reso conto che passare più tempo a vagare per coste straniere aveva creato un legame più profondo con la mia terra natale. Forse sono di parte, forse era la tempesta, o forse era il deserto remoto; qualunque cosa fosse, eravamo entrambi d'accordo che era il posto più strabiliante in cui fossimo mai stati.

Dopo un ottovolante di emozioni, abbiamo preso la decisione finale di voltare le spalle alle montagne e tornare indietro attraverso le pianure un giorno prima. Questa volta sembrava che la decisione fosse più facile della maggior parte dei finali prematuri delle avventure all'aria aperta. Mentre le nuvole si radunavano di nuovo e il vento soffiava, le nostre menti e i nostri cuori erano contenti. In questo ambiente imprevedibile essere avidi sarebbe solo sciocco. Abbiamo trovato la nostra soluzione per l'avventura, imparato le nostre lezioni, ha superato le nostre aspettative, e sono stati senza dubbio addomesticati dalla natura.