La neve cade da un cielo bianco e spoglio mentre senza parole ci facciamo strada attraverso i burroni, arrampicandosi su massi e dirupi verso la sella tra due cime. Dopo un'ora di faticosa scalata, ci fermiamo per un momento in cima prima di riprendere il ritmo e dirigerci a nord su colline erbose e paludi. Ci sistemiamo in un ritmo, e goditi un percorso perfetto da solo nei nostri pensieri mentre sfrecciamo attraverso il terreno antico. I ricordi e lo stress dell'anno cadono dietro di noi ad ogni passo mentre ci godiamo la tranquillità e l'immobilità intorno a noi.
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La vita in isolamento sembrava innaturale, e nel corso dei mesi il peso dello stress si è aggravato nei nostri corpi. Vivere al sud, lontano dalle montagne, le possibilità di fuga dalla natura e di viaggio sono scomparse. Credo che la nostra affinità per i viaggi sia innata, una compulsione ereditata dai nostri antenati più antichi che vivevano come nomadi, vagando per la terra. Per me, non muoversi liberamente non è mai stato naturale. desidero esplorare, per scoprire nuovi posti.
Non appena fu di nuovo possibile, una fuga di trail running tra le colline invitava. Staremmo in una capanna nel Lake District, dove potremmo disconnetterci dalla nuova norma, e riconnettersi con il vecchio.
Dopo un lungo viaggio dal sud del Regno Unito, percorrendo le autostrade ancora una volta gremite di traffico, Incontro il mio compagno di trail running a metà strada. Miglio dopo miglio di noiosi lavori stradali, asfalto, e le stazioni di servizio sono presto sostituite da foreste, montagne, e laghi. Già possiamo sentire lo stress della pandemia lavarsi via mentre guidiamo lungo le rive boscose di Windermere, con occasionali vedute di verdi colline che si rivelano tra gli alberi.
La nostra dimora rivestita di legno per il viaggio si trova a ovest di questo magnifico specchio d'acqua, nascosto abilmente alla vista, immerso in un aspro pendio circondato da grandi alberi e affioramenti rocciosi. Le gomme del furgone scricchiolano sul vialetto di ghiaia mentre arriviamo in fondo a una serie di lunghi gradini di legno, che ci invitano fino alla cabina. Spengo il motore del mio fidato camper e una quiete beata cala su di noi; solo il canto degli uccelli e una leggera brezza per darci il benvenuto mentre prendiamo il nostro kit e saliamo le scale per il nostro rifugio.
La cabina stessa è un capolavoro di design e ingegneria. Con la sua struttura multilivello, che abbraccia tre diversi spazi abitativi, l'edificio si trova sul lato della collina scoscesa in un modo così intelligente - è quasi come se fosse cresciuto dalla roccia, veramente in armonia con il paesaggio. Circondato da grandi alberi, è quasi impossibile vedere dalla tranquilla corsia a binario unico. Solo una volta saliti i gradini fino alla capanna, la sua forma in legno viene rivelata in tutto il suo splendore.
Il tema del legno continua all'interno, con mobili e decorazioni eleganti che creano un luogo immediatamente confortevole e rilassante. Lasciamo cadere il nostro kit e passiamo un po' di tempo a girovagare, assorbendo le viste dal ponte. Allora è il momento di fare un piano di avventura. Esaminiamo le mappe per decidere il percorso del giorno successivo tra alcune birre e alcuni incredibili ingredienti di provenienza locale forniti dal premiato ristorante Henrock. Troviamo un percorso perfetto per esplorare, e sono pieni di eccitazione per tornare alla natura e percorrere un po' di terreno.
Il mattino arriva con nebbia e nevischio, ma anche il tempo non può alterare la nostra eccitazione per uscire in collina. Dopo un caffè forte e un'abbondante colazione, ci prepariamo per la giornata a venire, indossando pantaloni e giacche impermeabili leggeri:il kit perfetto per proteggerci dagli elementi consentendo al contempo il movimento libero e facile sulle colline. Infine, allacciando le nostre On Cloudrock Ultras, siamo perfettamente equipaggiati per le condizioni difficili e il tempo variabile.
Partendo dalla base di una ripida collina e risalendo attraverso una foresta, facciamo i primi passi verso la libertà. Dopo 10 minuti di lavoro su ripidi gradini rocciosi, con il nevischio che ora si trasforma in neve, arriviamo a una cascata che tuona su roccia e alberi caduti. Poi saliamo fino a quando il sentiero spiana in un bel laghetto, alimentando la cascata sottostante con puro, acqua fredda di montagna. Costeggiamo il bordo dell'acqua, attraverso un buio, bosco ombroso prima di uscire alla base dei monti che si ergono maestosi sopra di noi, le loro cime nascoste in un vorticoso velo di nebbia.
Ogni tanto ci viene offerta una pausa nella nebbia, e guarda con ammirazione i brevi scorci attraverso il Lake District verso altre montagne dall'altra parte dell'enorme valle post-glaciale sottostante. Infine, dopo qualche ora di corsa, rimescolando, ed esplorando, iniziamo a scendere dalla montagna, attraverso le foreste e le pianure. E prima che lo sappiamo, siamo tornati al camper sorseggiando un meritato caffè mentre chiacchieriamo sulla fuga della giornata.
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Quella sera di nuovo in cabina, con il bruciatore acceso, ci rilassiamo e parliamo dei tempi strani che abbiamo vissuto di recente, e quanto ci sentiamo fortunati ad essere riusciti a scappare ea passare un po' di tempo nella bellissima baita e in montagna.
La prossima mattina, tempo ben più clemente ci saluta. Così, prima di fare le valigie e tornare nel vortice del traffico autostradale oltre il parco nazionale, facciamo una breve escursione nel bosco dietro la capanna. Il sole del primo mattino illumina ogni aspetto della foresta mentre vaghiamo attraverso i boschi ricoperti di muschio, sfruttando al massimo le nostre ultime ore nel Lake District.
Anche se il nostro soggiorno in cabina è finito, i nostri pensieri tornano agli impegni di lavoro, il viaggio ha fatto quello che doveva fare. Ci ha disconnesso dallo stress della vita moderna, anche se per un breve momento, e ci ha riconnessi con le nostre antiche terre e gli istinti primordiali di viaggiare ed esplorare.
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Questo è il secondo della nostra serie di foraggiamento e cucina selvaggia che esplora diversi paesaggi e ingredienti nel Regno Unito. Per seguire i percorsi e per ulteriori idee, visita Viewranger.com. La nebbia è ancora appiccicata alle pareti intrecciate di edera che sorreggono la nostra auto mentre attraversiamo con cautela gli stretti vicoli del Devon. Passando per un piccolo villaggio, Percepisco pochi cambiamenti nel paesaggio o nel ritmo della vita da quando ho vissuto e lavorato lul
