Madhya Pradesh, India – Quando pensiamo ai safari, pensiamo all'Africa:leoni, gazzelle, il Serengeti, anche il Botswana. Ma se vuoi vedere le tigri, sei nel continente sbagliato.
Originario del sud-est asiatico (dove possono pesare più di 500 libbre di muscoli, pelliccia, artigli, e ringhio), metà della popolazione selvatica mondiale vive in India. I cacciatori solitari possono ora essere solo 1, 400 - meno della metà di quello che erano un decennio prima - ma questo è il fascino di viaggiare così a lungo e lontano nel denso ventre verde dell'India:per la possibilità di vedere qualcosa di così sorprendente, affascinante, e raro. Cera quanto vuoi sulle strisce nere e arancioni, ma finché non avrai individuato i loro morbidi lombi bianchi da gattina rotolare nel letto di un fiume asciutto, non hai davvero visto una tigre. Anche se hai guardato a bocca aperta i loro segni di artigli sugli alberi.
Jungle è una parola hindi. Dove l'Africa ha savane e cespugli, L'India è ricca di boschi tropicali e di bambù torreggianti, sal, e teak, con liane strangolatrici che si innalzano per 50 piedi e strisciano da un albero all'altro. Ma ci sono anche praterie aperte e valli fiorite brulicanti di libellule che arrivano dall'Africa con i monsoni. Quindi, sia che la tua guida guidi oltre i languri saltellanti o mandrie al pascolo di cinghiali o cervi maculati, ci sarà un sacco di tempo per chiederti se è il tuo karma a tornare come uno. Se non come un sambar da 700 libbre, la preda preferita delle tigri. Divertiti! La tua prossima vita potrebbe finire in fretta!
La più grande concentrazione di parchi safari in India è nel suo stato centrale, Madhya Pradesh, dove Taj Hotels in India e &Beyond in Sud Africa hanno collaborato a quattro lussuosi lodge per la fauna selvatica. I dodici bungalow di Baghvan abbracciano il bordo del 187, Parco nazionale di Pench di 000 acri, un volo di 80 minuti da Mumbai a Nagpur, seguito da un viaggio di due ore. Il parco è dove Rudyard Kipling ha ambientato il suo Libri della giungla , e ogni mattina i conducenti di elefanti, o mahout, salgono sui loro enormi destrieri per inseguire le sfuggenti tigri, prima di invitarti a salire sulle loro piattaforme traballanti in alto. Non è bello sentirsi troppo legati con le tigri che si aggirano sotto, quindi non dovrai preoccuparti di questo. Ma dopo basta avvistare un cervo per ritrovare il senso di mascolinità. O vedere un pavone che si pavoneggia per farti venire voglia di mostrare la coda.
Non fare errori, è un duro lavoro essere in safari. Alzarsi prima dell'alba per il primo giro della giornata in un 4x4 scoperto, passato macachi che abbaiano, sciacalli furtivi, nilgais grugniti, 2, Gaur da 600 libbre (i bovini più grandi del mondo; immagina la prole di un Fernando Botero e una Toyota Corolla), e le tentacolari ragnatele di giganteschi ragni di legno che sembrano quasi certi di trattenerli. Rientro al campo per una colazione a base di dosa piccanti e banana lassis. Oziare a bordo piscina fino all'ora di un pranzo a base di rotis ripieni e curry. Guidare nel pomeriggio alla ricerca di orsi bradipi, leopardi, uccello rosso della giungla (l'antenato di ogni pollo e ogni pollo tikka), per non parlare dei branchi di licaoni (mangiano la preda quando è ancora viva, pulirlo fino alle ossa in poche ore). Poi frequentando l'high tea, cocktail adeguati, e cene tandoori sotto le stelle. E in qualche modo trovando l'energia per tutto questo, più tempo per un bagno caldo o qualche doccia all'aperto, un massaggio ayurvedico, e qualcosa di più di uno sguardo scettico allo yoga e alle attrezzature per esercizi in ogni stanza.
Delle quattro logge di Taj, Mahua Kothi nel Parco Nazionale di Bandhavgarh potrebbe essere la scelta migliore per avvistare le tigri. Il parco ha una delle più alte densità in India, così come una gigantesca statua del X secolo del Signore Vishnu distesa su un cobra a sette teste. Banjaar Tola nel Parco Nazionale di Kanha presenta campi tendati in stile africano nelle sue giungle ricche di tigri, più istrici e iene, mentre Pashan Garh nel Parco Nazionale di Panna è a soli 19 miglia dai templi indù di Khajuraho, famosi per il loro erotico, sculture esplicite.
Con tutti i langurs che saltano da un albero all'altro durante la mia visita, era difficile ignorare il saggio consiglio del Kama Sutra su come, quando le polveri del kantaka, lanjalika, e le piante da siepe di latte vengono mescolate con gli escrementi di una scimmia e gettate su una donna, non amerà mai nessun altro. Non ero sicuro di come si sarebbe sentita mia moglie al riguardo. Tutti vogliono fare attenzione con i loro vestiti quando viaggiano, ma sapevo anche che aveva delle nuove pashmine da introdurre. Per fortuna, il mio tempo nella giungla indiana aveva affinato la mia acutezza, quindi sapevo se c'era qualche problema, Sarei molto consapevole delle chiamate di allarme.
Quando guidi nella giungla, prima c'è il verde. è un boccone, occhio, e faccia a faccia con la vita che si contorce. Poi vengono i suoni:il fruscio delle foglie, il gorgoglio dei ruscelli, le chiamate di accoppiamento, il vento e la brezza spazzano suono e profumo, gli strilli e i clacson e gli strilli, gli squittii e i cinguettii, e il battito d'ali. Poi finalmente il tuo naso entra in azione, perché il bosco profuma di dolce e talvolta di pane cotto, condita con lantana e incenso, e anche con piselli e lenticchie. Sì, la foresta pullula di animali che vogliono mangiarlo. Qualche volta, anche se, c'è anche il fetido, meravigliosa puzza di uccisione, e le prenderai la mano quando vedrai i resti di una cassa toracica nella boscaglia, dove una tigre avrà divorato il resto. In quel momento sentirai battere il tuo cuore, pure.
TROVALO
I lodge sono remoti e l'accesso a Internet non è il più affidabile, quindi non stiamo elencando gli indirizzi per ogni proprietà. Per informazioni, visita andbeyondindia.com. Le tariffe vanno da $ 428 a $ 714 a persona, per notte, a seconda della stagione. Per maggiori informazioni o per prenotare un viaggio, contatta usa@andbeyond.com o +1-888-882-3742.
PER IL TUO COMODINO
Il libro della giungla , di Rudyard Kipling
