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Entrare nello spirito:dove degustare i migliori drink del mondo

Il vino è stato a lungo un'attrazione per i viaggiatori di tutto il mondo, e abbiamo visto tutti il ​​recente aumento del turismo della birra artigianale, ma ora viaggiare alla ricerca di spiriti supremi è in piena espansione e con buone ragioni.

Affrontiamolo, per apprezzare davvero un whisky torboso o un porto fulvo liscio come il miele, devi gustarli alla fonte, agitati o mescolati con un tocco di storia e un pizzico di cultura locale. Dal pisco sours in Perù al gin infuso con botaniche raccolte a mano in Galles, preparati ad brindare alla nostra scelta del raccolto della distilleria.

Whisky su Islay, Scozia

Chiedi a uno scozzese di snocciolare i suoi migliori whisky e quelli prodotti a Islay (eye-lah) nelle Ebridi Interne fanno invariabilmente il voto. Islay può avere una bellezza più dolce di, dire, Skye o Mull, ma il vero dramma è nelle sue distillerie, segnato in grassetto, lettere nere su calce e lo sguardo rivolto a un mare minaccioso.

Il potente torbato, i pluripremiati single malt prodotti ad Ardbeg sono leggendari, in particolare il loro fumoso, complesso di dieci anni. Questa distilleria del sud ha un fantastico centro visitatori e tour e degustazioni che includono escursioni e narrazione storica. Molto più recente sulla scena è la distilleria agricola Kilchoman, che mette in mostra l'intero processo produttivo, dalla coltivazione e maltazione dell'orzo all'imbottigliamento a mano. Il pluripremiato Laphroaig - venerato per i suoi whisky riccamente aromatizzati - offre tour altamente coinvolgenti; l'esperienza di 4 ore e mezza "Water to Whisky" ti porta dal taglio della torba al picnic, prima di essere portato a un tour e una degustazione della distilleria.

Se puoi, tempo la tua visita per la Fèis Ìle a maggio, una festa di musica e malto, con degustazioni, visite in distilleria a porte aperte, ceilidh e spettacoli di pipe-band.

Tequila a Jalisco, Messico

Ay, Tequila! Pochi liquori hanno una reputazione così famosa come la tequila, ma c'è di più in questo drink oltre al solito shot-slamming, stordimento della bocca, leccare il limone, pazzia da mal di testa vorrebbe farti credere. vera tequila, ottenuto dal succo fermentato della pianta di agave blu che cresce in terreni vulcanici rocciosi nello stato messicano di Jalisco, in realtà è meglio gustarlo a piccoli sorsi da bicchieri più grandi che consentano ai sapori di aprirsi correttamente.

Qualsiasi appassionato di tequila che si rispetti saprà che ci sono tre fasi di invecchiamento: bianco (puro, croccante e non stagionato), reposado (più morbido, riposato in botti di rovere per un breve periodo) e añejo (invecchiato e complesso). Per tuffarti nel mondo della tequila vero e proprio, partecipa a un tour della distilleria nell'omonima città del Messico o nella capitale dello stato Guadalajara, che portano i visitatori ai piccoli produttori nella campagna assolata.

Gin a Snowdonia, Galles

La sete globale di gin non accenna a diminuire e le distillerie spuntano continuamente con botaniche sempre più creative e design di bottiglie che meritano un posto d'onore sulla mensola del camino. Il gin è stato molto amato dagli inglesi per secoli, raggiungendo il suo apice durante la "Gin Craze" all'inizio del XVIII secolo, che (letteralmente) ha portato Londra in ginocchio da ubriaca.

I tempi sono cambiati radicalmente e il gin non è più un alimento economico e allegro, ma una cura artigianale, spirito di classe. Non c'è esempio migliore di questo voltafaccia della recente impresa di gin al Palé Hall, un sontuoso palazzo vittoriano ai margini del Parco Nazionale di Snowdonia. Accomodati per un fine settimana all'insegna della cucina raffinata, alla ricerca di ingredienti come l'erica, ginestre e ginepri sulle pendici del Monte Snowdon e una degustazione offerta dall'innovativa distilleria Snowdonia.

Pisco a Ica, Perù

Ai margini del deserto nel sud del Perù, Ica è sia il miglior produttore di vino del paese che probabilmente il vero luogo di nascita del pisco ("probabilmente" perché anche il Cile rivendica l'onore). Le origini di questo grintoso, spirito incolore - essenzialmente un brandy non invecchiato distillato da mosto d'uva e succo - risalgono ai primi giorni della colonia spagnola nel XVI secolo, quando è stato distillato in privato haciendas (grandi latifondi o piantagioni) e venduti ai marinai diretti nel vicino porto di Pisco. Allora era acqua di fuoco a buon mercato bevuta in eccesso nonostante producesse i postumi di una sbornia infernale.

Oggi è molto più sofisticato nella sua forma di cocktail schiumoso:pisco sour (con lime, zucchero e albume). Un certo numero di distillerie hacienda aprono le loro porte ai visitatori nella regione di Ica, tra i quali la tanto lodata e premiata Tacama. A Cusco, il Museo del Pisco esalta le virtù della bevanda nazionale e il suo bar ha un elenco enciclopedico di piscos.

Vino di Porto a Porto, Portogallo

Se la tua idea di porto è un dolce stuzzicante, la bevanda del dopocena portata dai tuoi nonni a Natale, chiaramente non hai ancora provato le cose buone. E per questo hai davvero bisogno di dirigerti verso le logge del vino di porto che si ergono alte e possenti sopra il fiume Douro nel quartiere Vila Nova de Gaia di Porto stesso. Qui tornerai alle origini seicentesche di questo vino fortificato durante le visite guidate alle cantine (di solito seguite da una degustazione di tre diversi porti).

La scelta è abbastanza schiacciante, ma per i nostri soldi, il maggior fatturato va a Taylor's, gestito dalla Gran Bretagna, fondata nel 1692, e Graham's i cui fulvi invecchiati sono puro nettare. Entrambi i lodge hanno viste sbalorditive su Porto dai loro trespoli in cima alla collina. Per un porto-tonico sapientemente miscelato, Diogo a Prova nel centro di Porto è il tuo uomo.

Assenzio in Val-de-Travers, Svizzera

‘Riscalda il cervello, "Alchimia liquida che cambia le idee" è il modo così eloquente di Hemingway di descrivere l'assenzio - e chi siamo noi per non essere d'accordo? Soprannominata la "Fata Verde" dai letterati all'inizio del XX secolo, l'assenzio fu bandito e oltraggiato per un secolo a causa delle sue presunte proprietà allucinogene. Ora questo verde sgargiante, spirito all'anice, infuso con botaniche tra cui assenzio nativo, è tornato in voga nella Val-de-Travers, la valle boscosa dove è stato inventato, che si snoda fino al confine francese nel nord-ovest della Svizzera.

Puoi ottenere lo scoop interno sull'assenzio - e, Certo, poi assaggia le cose più complicate al bar:alla Maison de l'Absinthe, un museo interattivo dedicato alla storia e al patrimonio di questo potente spirito.

Jenever ad Amsterdam, Olanda

Jenever potrebbe passare con il soprannome di "gin olandese", ma questi due spiriti meritano un riconoscimento individuale. Sicuro, sono entrambi a base di ginepro, infuso con botaniche e contengono vino di malto, ma jenever rappresenta lo spirito originale da cui è stato derivato il gin. È disponibile in due stili: oude (vecchio stile, con una maggiore percentuale di vino di malto) o jonge (nuovo stile, accendino, con una minore percentuale di vino di malto).

Alla fine del XVI secolo il jenever veniva venduto come medicinale, e nel corso degli anni è stato inventato ogni sorta di ingredienti, dai cereali alla melassa. Puoi conoscere le origini e il processo di distillazione di questa bevanda olandese alla House of Bols di Amsterdam, e puoi rimuginare su tutte le tue nuove conoscenze con un cocktail gratuito post-tour. Wynand Fockink, un'intima casa di degustazione risalente al 1679, ha decine di diversi jenever da provare, compreso lo speciale della casa boswandeling (segreto della foresta) – una miscela piccante di giovane jenever, bitter alle erbe e liquore all'arancia.

Rum alle Barbados

Barbados attira i visitatori con una miriade di incredibili attributi:spiagge sabbiose sublimi, una cucina colorata, gente del posto rilassata -  ma se ne vanno parlando (tra un singhiozzo) del rum! Sede di una delle distillerie commerciali più antiche del mondo, Barbados è annunciato come il luogo di nascita del rum. E l'isola caraibica non ha mai smesso di celebrare le delizie del suo sciropposo nettare dorato. Infatti, la sua "Storia dello zucchero e del rum" - che comprende le storiche piantagioni di zucchero e le distillerie dell'isola - è ora inclusa nell'elenco provvisorio dell'UNESCO dei siti del patrimonio culturale.

Distillato per la prima volta nel XVII secolo da schiavi che facevano fermentare la melassa, un sottoprodotto del processo di raffinazione dello zucchero, il rum è ormai uno spirito base in tutto il mondo. Per i puristi, però, il vero affare è prodotto nella sua patria. Per uno spaccato della magia del rum, partecipa a un tour della distilleria a Mount Gay, i cui rum invecchiati sono tra i migliori delle Barbados, o visitare l'iper-tradizionale casa delle piantagioni dell'Abbazia di San Nicola, un palazzo in stile giacobino che presiede una valle lussureggiante.

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