Più di 80 anni fa, un eccentrico principe italiano ha rotto con la tradizione facendo ciò che nessun'altra azienda vinicola aveva fatto prima. Strappò la sua vigna e la ripiantò con uve francesi e portoghesi.
ROMA, Italia - " Molto manuale , eppure perfetto." Il principe Alessandrojacopo Boncompagni Ludovisi passa dall'italiano all'inglese, quindi devo prestare molta attenzione per conoscere la Tenuta di Fiorano, la sua tenuta di 500 acri alla periferia di Roma. Qui, "niente è automatico. Tutto è fatto a mano."
Tipica è la tenacia con cui gli italiani si attengono al vecchio modo di fare, e non mi sorprende sentire che fanno ancora il vino a mano. Ma tutto il resto di questo posto è, nel senso migliore, atipico.
Quasi 20 anni fa, New York Times il critico enologico Eric Asimov ha pubblicato "Un principe italiano e la sua magica cantina". Allora, il principe in carica era Alberico, L'eccentrico zio di Alessandro.
Alberico, Principe di Venosa, ereditò la Tenuta di Fiorano nel 1946, l'anno in cui la Repubblica Italiana sostituì la monarchia. Fu un periodo di grandi sconvolgimenti, ma il principe aveva la storia dalla sua. Discendeva da una lunga stirpe di nobili innovativi, tra cui Ugo Boncompagni, che divenne papa Gregorio XIII. Come papa nel XVI secolo, commissionò il calendario gregoriano, che usiamo ancora oggi.
Mentre Ugo introduceva gli equinozi e gli anni bisestili, Alberico ha introdotto le uve:cabernet sauvignon, merlot, e uve Sémillon dalla Francia; malvasia di Madeira in Portogallo.
"Era insolito, " dice Alessandro della decisione dello zio. Le aziende vinicole italiane all'epoca non coltivavano uve internazionali. A detta di molti, Alberico è stato il primo enologo in Italia a farlo.
Alberico faceva il vino che voleva bere. Era così semplice. Non vincolato per convenzione, ha piantato per compiacere i suoi capricci e ha prodotto etichette fantastiche, cosa rara per il Lazio, che non è noto per i suoi vini.
Negli anni Sessanta, hanno attirato l'attenzione del famoso critico enologico Luigi Veronelli. "Ottenere i cru [di Alberico] è praticamente impossibile, " ha scritto. "Se vivessi a Roma, Pregherei per loro alla porta del principe ogni mattina."
Ciò che rende i vini di Fiorano così speciali è un segreto condiviso da pochi. Giustamente così, Alessandro rivela solo parti della storia.
La tenuta è al 2, Via Appia Antica millenaria, una delle strade più importanti dell'Impero Romano. Inizia dall'antica Porta San Sebastiano - la porta più grande e meglio conservata delle Mura Aureliane di Roma - e si estende a sud attraverso campi estesi, che conduce direttamente alla Tenuta di Fiorano.
Quando si guida alla Tenuta di Fiorano sulla Via Appia Nuova, che corre in parallelo, si vedono in lontananza i Colli Albani. Anche se sono belli come una cartolina, non sono colline, ma piuttosto i resti di un complesso vulcanico che rende il terreno sotto il vigneto ricco di minerali.
" Molto minerale, molto fresco , " dice Alessandro della terra. Ne pizzica un pezzo da sotto le viti:brilla al sole.
La terra ricca di minerali non è l'unica risorsa della tenuta. Qualcuno potrebbe dire che un'azienda vinicola dall'altra parte della strada rispetto all'aeroporto di Ciampino è la più improbabile in Italia. Ma la sua posizione aiuta l'uva a prosperare. Dal terreno vulcanico sottostante al mare a meno di 20 miglia di distanza (il vigneto gode di una brezza che asciuga le viti dopo la pioggia), è il luogo perfetto per coltivare l'uva nel Lazio.
Dei pochi membri del personale, alcuni lavorano nella tenuta da decenni. Selezionano le uve che fanno il taglio e le portano in una cantina storica, dove il processo interno non è cambiato molto in 80 anni. "Facciamo le cose a mano, "Alessandro ribadisce, "molto simile agli anni '40".
Pigiano l'uva e la lasciano fermentare per dieci giorni. Poi il vino va in 1, botti da 000 litri in una grotta di roccia tufacea vulcanica ultra-segreta, dove l'ambiente naturale mantiene la temperatura del vino fino alla vendita delle bottiglie. Quando arriverà quel momento, il passo finale è apporre a mano un'etichetta sulla bottiglia (in realtà, come altrimenti?).
"La passione è la cosa più importante nella vinificazione, " dice Alessandro. "Se hai una passione, ne puoi fare tante, molte cose."
È difficile contare le cose che Alessandro ha fatto da quando ha rilevato la Tenuta Di Fiorano nel 1998. Negli ultimi anni, ha ospitato a Roma la prima mostra personale della fotografa italiana contemporanea Maria Mulas, e ha in programma di aggiungere un'offerta alberghiera su misura in futuro.
Per adesso, una degustazione di vini è il modo migliore per vivere questo ambiente surreale, che si sente a centinaia di miglia da Roma, anche se, in realtà, è a 20 minuti di auto dal Colosseo.
Alessandro fa i tour e serve lui stesso il vino. Fa due rossi e due bianchi:I rossi sono cabernet sauvignon e merlot; i bianchi sono grechetto e viognier. È anche orgoglioso di condividere il formaggio, olio d'oliva, e miele biologico prodotto nella tenuta.
Durante la degustazione, Alessandro assicura che il vino abbia la possibilità di aprirsi in modo da poter sperimentare l'intera gamma di ogni bicchiere.
Quando gli chiedo quale etichetta è la sua preferita, lui esita.
"Parlo di un bicchiere di vino solo dopo aver aperto una bottiglia e averlo provato, " dice. "Il vino è vivo. Ogni bottiglia è diversa. Ogni bicchiere della stessa bottiglia è diverso".
Gli italiani sono superstiziosi. Da italo-americano, So che questo è vero:non vogliamo portare sfortuna a niente. Per demistificare questi vini oscuri, dovrai fare una visita alla Tenuta di Fiorano e al suo principe.
