Il giorno in cui abbiamo fatto l'autostop fino alla fine del mondo

“Ogni uomo dovrebbe poter sposare due donne, in questo modo nessun uomo deve essere considerato un imbroglione, ” ha razionalizzato il camionista, facendo lunghi tiri dalla sua sigaretta Benson &Hedges. Soffiando educatamente fumo fuori dalla finestra a nostro beneficio, la sua risata ridacchiante si trasformò in una profonda, tosse nauseante e il luccichio del suo dente d'oro scomparvero dietro un sorrisetto.

Quando si fa l'autostop attraverso uno dei luoghi più aridi, paesaggi isolati nel mondo (puoi guardare il nostro video di autostop qui), sentivamo che sorridere e annuire era il modo migliore per gestire questo argentino macho. Mi sono seduto sul sedile del passeggero, Dani era nel mezzo che ci separava. Ho immaginato cosa avrei fatto se avesse iniziato a toccarle la gamba, ma invece si vantava di sua moglie di 29 anni nella Repubblica Dominicana. Porgendoci un lecca-lecca (gag!), li abbiamo tenuti avvolti e lo abbiamo lasciato parlare mentre passavamo davanti a gruppi di guanachi che pascolavano nella vasta steppa della Patagonia.

Sebbene ripugnante e sessista, non era il criminale omicida di massa che mi aspettavo quasi che ci venisse a prendere quando abbiamo scoperto a Porvenir che avremmo dovuto "viajar a dedo", viaggiare con il pollice, a Ushuaia, la città più meridionale del mondo.

Porvenir, e il futuro del nostro viaggio

Per 35 giorni avevamo attraversato in autobus il continente verso sud, attraversando più volte le Ande tra Argentina e Cile prima di prendere un traghetto dalla città cilena meridionale di Puntarenas attraverso lo Stretto di Magellano fino a Porvenir, una piccola città cilena e forse punto di ingresso meno utilizzato per l'isola della Terra del Fuoco.

Porvenir significa "futuro" in spagnolo, ma questo sterile 5, La città di 000 persone si sente senza tempo in un modo che non cambia mai. I proprietari della pensione a Puntarenas hanno scoraggiato il nostro viaggio qui. “Un visitatore non può fare nulla lì, ” ha avvertito, ma per qualche ragione era diventato un obiettivo urgente vedere come si sentiva una piccola città così a sud. La maggior parte delle persone prende un autobus per la lunga strada da Puntarenas, attraversando la Terra del Fuoco per un percorso più trafficato, ma abbiamo deciso che invece saremmo andati direttamente attraverso la Terra del Fuoco.

Quando siamo saliti sul taxi dal traghetto al nostro meraviglioso Bed and Breakfast Hosteria Yendegaia (che abbiamo recensito qui), abbiamo chiesto casualmente all'autista dove potevamo prendere l'autobus per Ushuaia da qui.

“Nessun autobus”, Egli ha detto. “Non a Ushuaia, non da nessuna parte, ” ha sottolineato. In altre parole, non ci sono autobus che entrano o escono da Porvenir, mai.

Abbiamo cominciato a preoccuparci, ma quando abbiamo chiesto a Vincente, l'affidabile albergatore, ha risposto come se fosse così ovvio:

“Basta fare l'autostop. È il modo per farlo qui sulla Terra del Fuoco".

autostop, Ho pensato, Sì, Giusto.

Quali due donne salterebbero nelle macchine di sconosciuti per guidare attraverso centinaia di miglia di nulla? Potremmo essere uccisi o lasciati morire in mezzo al nulla, sfiorati dai lama malvagi...

Mai così lentamente ho girato la testa in direzione di Dani, conoscendo all'improvviso lo spirito avventuroso che sicuramente irraggiava dai suoi occhi.

“Andrà tutto bene, "mi assicurò, con un sussulto nella voce. "Siamo più al sicuro in un posto come questo che fare l'autostop negli Stati Uniti o addirittura in Europa".

Fare l'autostop nella Terra del Fuoco

Alle 9 del mattino successivo abbiamo caricato i nostri bagagli e siamo scesi a pochi isolati dall'incrocio principale della città. Dani alzò orgogliosamente il pollice in aria mentre io prendevo a calci i sassi sperando a metà di non essere preso in braccio. Non cinque minuti dopo, un pick-up si è fermato e la figlia di un contadino tarchiato e il suo fratellino ci hanno incoraggiato a salire.

La figlia del contadino e la nostra prima tappa in mezzo al nulla

Sono andato a gettare le nostre borse nella parte posteriore, ma era pieno di barbabietole e carichi di cacca di pecora. Questo sarà così innocuo, mi sono rassicurato, se le mie uniche preoccupazioni non sono schiacciare barbabietole o sporcare i nostri zaini.

Non sapevo dell'avventura che stavamo per intraprendere.

“Le borse restano con te, ", ha detto in modo pratico. “Prima ci fermiamo a casa mia a prendere i cani, poi alla estancia. È sulla tua strada."

Per "estancia" intendeva chiaramente lavorare in fattoria, non vigneto o casa colonica di fantasia.

Abbiamo accelerato una strada sterrata per 30 minuti, facendo chiacchiere educate fino a quando non si è fermato in un appezzamento di terreno coperto di macchine arrugginite, vecchi pneumatici e baracche di latta. I gatti strisciavano vicino ai nostri piedi, uno con gli occhi coperti di muco. Tre cani sono stati liberati da quelli che sembravano diversi branchi di cani. Sono saltati sul retro del pick-up e un uomo ha legato una catena di metallo attraverso i loro collari e intorno alla ruota di scorta per tenerli fermi. Anche se immaginavamo il peggio, una volta partiti, sorridevano e ululavano, lingue che si agitano al vento.

La figlia del contadino sfrecciò come un pipistrello dall'inferno intorno a colline e lungo laghi che pochi non locali probabilmente avranno mai la possibilità di vedere. Ha cantato ad alta voce e ha fatto un po' più di chiacchiere finché non abbiamo accelerato fino a un vecchio semirimorchio fatiscente.

“Quando ti lascio, aspettalo, " lei disse, rallentando appena per passare il camion. "Lui ti prenderà dopo."

Ha detto lo stesso quando abbiamo sterzato oltre un altro, camion bianco più nuovo.

Dopo aver volato attraverso l'incredibile campagna, la nostra felicità è stata bruscamente interrotta quando ci siamo fermati in un vialetto che portava su una collina. "Erano qui."

Siamo saltati fuori e all'improvviso, mentre i suoi fanali posteriori scomparivano sulla collina, sistemavamo i nostri zaini sul ciglio di una strada sterrata, nessuna idea di dove fossimo nel mondo.

I camion si fermerebbero davvero?

Questi camion si fermerebbero davvero per noi? Domanda peggiore:e se non lo facessero? Cosa faremmo allora? Come faceva la figlia del contadino a sapere che si sarebbero fermati del tutto?

Il camion bianco, quello in condizioni leggermente migliori, non rallentò nemmeno mentre passava dieci minuti dopo. Ci ha agitato il dito, no no no, e i nostri pollici entusiasti appassirono.

Una possibilità in più, il camion azzurro polvere risaliva pesantemente la strada. Eravamo sicuri che si sarebbe fermato. Come mai? Perché lo ha detto la figlia del contadino.

Non si è fermato.

Eravamo ormai chissà quante miglia da Porvenir, almeno altre centinaia dal valico di frontiera. In quel momento in cui mi sentivo così totalmente esposto, Ho avuto la visione di un intero scheletro di cavallo che abbiamo visto una volta sul ciglio della strada in Honduras e ho pensato a come saremmo stati, sdraiato sul ciglio della strada, le nostre braccia scheletriche intrecciate nei nostri zaini sbiaditi...

Ad un tratto, il camion si è fermato e ha iniziato a indietreggiare. Ci aveva ripensato e noi correvamo verso di lui, così incredibilmente grato di essere al riparo dal vento. Ha legato i nostri zaini fuori sul cassone vuoto e siamo saliti sul taxi.

“Voi signore sareste state bloccate là fuori, ” spiegò con il suo borbottio accento cileno campagnolo e sebbene non sorridesse, era amichevole, stoico e riservato. Ho guardato un adesivo sulla portiera del passeggero e diceva che il camion era Made in USA, Solo per esportazione, e ho pensato come, sostenuto da una luce infrarossa, potresti trovare lo stesso segno su di me.

Per più di un'ora rimbalzammo quasi in silenzio fino a raggiungere il bivio, dove si diresse a sud, stare in Cile, mentre ci saremmo diretti a est verso l'Argentina con chi ci sarebbe venuto a prendere.

Questo paesaggio era piatto, niente per impedire al vento di prendere velocità. Mentre sbucciavo le carote per fare uno spuntino, il vento soffiò le bucce in lontananza. Abbiamo mangiato all'interno del riparo dal vento, che puzzava di urina ed era coperto di citazioni concise e immagini grafiche. Dani correva a inseguire le macchine ogni volta che ne passava una, e abbiamo immaginato di dormire all'interno del rifugio.

Avremmo mai raggiunto il confine quel giorno?

In lontananza abbiamo visto una luce lampeggiante brillante, in streaming proprio su di noi. Il sole si rifletteva su un semi-camion extra lungo che avanzava pesantemente lungo la strada proprio verso di noi, trasportando più di una dozzina di auto. Piuttosto che girare l'angolo, questo camion ha rallentato e si è fermato proprio davanti a noi e si è messo al lavoro per staccare l'enorme rimorchio per auto. Chiaramente non locale, la cabina del camion era nuova di zecca e sembrava un'auto Smart, finché non si è fermata proprio di fronte a noi e l'autista ci ha fatto cenno di salire i tre gradini fino alla porta e di salire.

Ed eccolo lì, il sessista, marito macho di una donna ignara nella Repubblica Dominicana. All'inizio è stato amichevole, facendoci un giro. Aveva un letto matrimoniale con lenzuola colorate incastrate proprio dietro i sedili, un piccolo frigorifero, microonde e armadietti, da dove ha tirato fuori i lecca-lecca.

Nonostante si riferisca costantemente a Dani come alla sua futura moglie, ha servito il suo scopo e abbiamo attraversato il confine cileno e avanti fino al punto di ingresso ufficiale argentino.

Senzatetto alla fine del nostro viaggio

Ci siamo sentiti abbastanza avventurosi, ma l'indifferenza della pattuglia di frontiera per il nostro "modo di trasporto" (autostop) ci ha fatto capire con uno sbadiglio e salutarci, qui succede tutti i giorni.

Felici di essere lontani dal nostro squallido "amico", ora abbiamo di nuovo tirato fuori i pollici proprio di fronte alla pattuglia di confine, e un giovane argentino di circa 20 anni ci è venuto a prendere subito. Solo 88 chilometri ci separano ora dal Rio Grande, una città grande ma insignificante con autobus che passano ogni ora per Ushuaia e lui sfrecciava così veloce lungo la strada asfaltata che persino Dani, il mio appassionato amante delle autostrade tedesche stava deglutendo.

Ci ha lasciati in un ufficio dove abbiamo comprato i biglietti per le restanti tre ore fino alla fine del mondo. Questa è stata la fine della nostra avventura in autostop in Argentina. Il furgone nuovo di zecca era immacolato, organizzato e nessuno ci ha parlato, che sembrava stranamente sterile e noioso dopo aver trascorso l'intera giornata in ambienti così intimi con estranei.

Siamo stati gli ultimi a uscire dal furgone, lasciato per passare l'ora successiva a vagare su e giù per le strade collinari alla ricerca di un ostello alle 20:00 di un sabato sera alla fine del mondo, ma è stato fantastico che alla fine, dieci ore dopo che abbiamo iniziato, siamo arrivati ​​a Ushuaia, Argentina, solo 1, 000 miglia dall'Antartide e oltre 4, 000 miglia da Santiago, dove è iniziata questa avventura di sei settimane.

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