L'esperta donna d'affari che ha fondato Shobha, una mini catena di saloni di New York focalizzata sulla ceretta, filettatura, e lo zucchero - è nato nel Michigan, ma ha trascorso i suoi primi sei anni vivendo con i nonni in India. Shobha dice che sa di essere a casa quando la muffa, aria umida di Hyderabad colpisce il suo viso. Recentemente, l'imprenditore ha fatto un viaggio speciale con a duplice scopo:sfoggiare l'ultima edizione della famiglia, e connettersi con un orfanotrofio e una scuola che ha finanziato.
Erano passati quattro anni dalla mia ultima visita, e questa volta è stata speciale perché ho presentato mio figlio di 18 mesi, Aakash, alla nostra famiglia e al nostro paese. Aakash è la quinta generazione dalla parte di mio marito, e volevo scattare una foto di tutte le generazioni in piedi l'una accanto all'altra.
Ero anche entusiasta di Shobha's Home for Girls and Women. Circa tre anni fa, Sono stato coinvolto in un'organizzazione che gestisce una scuola e un orfanotrofio. Fu iniziato da Vijayalakshmi Vemuri, un professore in pensione che lavora come avvocato per le giovani donne. Qualche tempo fa, su mia richiesta, mia madre è andata all'orfanotrofio per incontrare la signora Vemuri. Era così impressionata dalla missione, abbiamo deciso di contribuire alla costruzione di un nuovo orfanotrofio. Hanno chiamato l'edificio dopo di noi, e non vedevo l'ora di andarlo a vedere.
Dopo aver fatto il giro in aereo di quasi 24 ore con il bambino (un rito di passaggio!), e superare il jet lag (una tazza di caffè indiano con latte e cicoria - niente è paragonabile), Ho preso accordi per vedere la struttura. Ho accettato di tenere un discorso agli studenti sull'importanza della scuola, e alle loro madri sull'importanza della disciplina e del sostegno. Ho parlato di fronte a centinaia di persone prima, ma per qualche ragione questo mi pesava molto.
Ho avuto difficoltà ad addormentarmi la notte prima della visita scolastica. Non riuscivo a decidere se dovrei parlare nella lingua che mi viene facilmente (inglese), o quello che possono veramente capire (telugu).
La mattina dopo ho indossato un sari - per sembrare più vecchio, più saggio, e più in sincronia con il pubblico. Mio marito, Venkat, mio figlio, mia madre, e mio nonno si è accatastato in una macchina. Ci sono voluti due caldi, ore di sudore per percorrere 30 miglia su una strada accidentata. ci siamo avvicinati, ma dato che non ci sono segnali stradali in India, un autobus doveva arrivare alla strada principale in modo da poterlo seguire fino alla scuola. In India, ti vengono fornite indicazioni in base alla posizione sulla strada (es:svolta a destra al centro commerciale ea sinistra all'edificio giallo). In qualche modo, miracolosamente, funziona tutto.
Quando abbiamo raggiunto la scuola siamo stati accolti da tre ragazze e un tamburo, che ci ha fatto entrare nella scuola. Era così carino. Gli studenti hanno aspettato pazientemente nelle loro aule per salutare tutti noi. Mi sono ricordato come possono essere le cose basilari. Una piccola fila di scrivanie, sedie, e una lavagna. Nessun trabocco di libri, niente computer. Ma in qualche modo, ancora, funziona tutto.
Dopo un giro, gli studenti hanno messo su uno spettacolo per noi. È stato fantastico vederli ballare, cantare e divertirsi. Quando è arrivato il momento di fare il mio discorso, L'ho fatto nel mio Telugu rotto. Ho provato a dire loro che non importa da dove veniamo nella vita, non importa la casta e la famiglia in cui siamo nati, tutti possiamo sforzarci di diventare istruiti. Nonostante la lingua che parliamo o il luogo in cui siamo nati, se abbiamo l'opportunità di studiare sodo, può aiutare a livellare il campo di gioco. Ho detto loro che ci sarebbero stati giorni in cui non avrebbero voluto studiare, ma spingersi oltre creerebbe un'etica e un carattere del lavoro forti.
Ho parlato del mio background, e su quanto fossi fortunato ad avere nonni e genitori che avevano sottolineato l'importanza dell'istruzione. Mio nonno paterno è scappato di casa per andare a scuola in modo da non dover lavorare in fattoria. Mio nonno materno è andato negli Stati Uniti per ottenere il master e il dottorato negli anni '40. Ho parlato con le madri di come strutturare una vita per i loro figli diversa dalla loro. Ciò significa prendere decisioni impopolari, come non portare i bambini fuori da scuola per il matrimonio di ogni membro della famiglia. O, lavorare di più da soli in modo che il bambino possa stare in classe. È stato piuttosto emozionante. Ho pensato al peso che devono affrontare i genitori, e come devono rompere il ciclo per dare ai loro figli una possibilità che non hanno mai avuto. Mi ha fatto capire quanto sono fortunato. Certo, Sono scoppiata in lacrime.
Finalmente, siamo andati all'orfanotrofio e abbiamo incontrato le 69 persone che vivono alla Shobha's Home for Girls and Women. L'edificio era immacolato. Le ragazze hanno tutte delle faccende da fare, ad eccezione di un autista che fa commissioni per la scuola e l'orfanotrofio, e una donna che aiuta con la cucina. Le ragazze tagliano le verdure e aiutano in cucina, puliscono i loro alloggi e la loro casa. I bambini grandi aiutano i bambini piccoli a fare i compiti. È un vero sforzo di gruppo.
Le ragazze ci hanno servito deliziosi spuntini fatti in casa e hanno eseguito una meravigliosa coreografia. Aakash lo adorava così tanto, si unì. Quando arrivò il momento di partire, tutti hanno fatto rumore per foto e video. Puoi vedere che avevamo tutti le lacrime agli occhi.
MA ASPETTA, C'È PIÙ
Le scelte preferite di Shobha a Hyderabad:
Il mio posto preferito per comprare regali e sari si chiama Kalanjali. I loro sari sono un po' cari, ma la loro selezione non ha eguali. È lì che ho preso il mio sari per il ricevimento di nozze.
Lepakashi è il mio posto preferito per comprare artigianato indiano.
Barista è una catena di caffè a cui vado per la mia dose di caffè. Amo il caffè e il tè indiani.
Hyderabad Biryani è un tipo di riso fritto famoso in tutta l'India. I venditori ambulanti servono davvero i migliori, ma ho paura di ammalarmi, quindi vado in ristoranti come Paradise, Swagath (Piazza Pakala), e Hyderabad House per le prossime migliori versioni.
Il mio posto preferito per acquistare bigiotteria è nella zona di Charminar. Ci sono bancarelle ovunque. C'è anche una bancarella appena fuori Meena Bazaar che ha cose incredibili. Meena Bazar, a proposito, è un famoso luogo di sari e tessuti. La bancarella dei gioielli è proprio di fronte. Non c'è un indirizzo.
