A volte è bello fare amicizia con gli estranei che incontri durante i tuoi viaggi. Non quando un clown inglese fallito sta rovinando il tuo viaggio irripetibile a Lisbona. Una storia da lettori.
LISBONA – Uno dei maggiori vantaggi del viaggio da solista è che costringe il viaggiatore solitario ad aprirsi a un mondo di persone ed esperienze che altrimenti non avrebbe mai incontrato. Ma ci sono persone con cui vale la pena aprirsi, e poi ci sono persone da gestire, sprintato, catapultato il più lontano possibile dalla tecnologia. Questa storia riguarda quest'ultima.
È successo tutto a Lisbona durante un anno di lavoro da solista e viaggi all'estero tra college e scuola di specializzazione. Dopo aver posato le mie borse pesanti in un luogo pulito, arioso ostello immerso in un tranquillo quartiere residenziale, Ho rapidamente fatto amicizia con il mio ostello, una massaggiatrice di nome Heleni, e siamo usciti per esplorare la città. Non sapevo cosa aspettarmi da Lisbona, ma fu presto sopraffatto dalla bellezza della città. Heleni era la compagna di viaggio perfetta, felici di girovagare per le strade acciottolate solo per vedere il panorama che ci aspettava dietro l'angolo e per fare merenda con il formaggio su una panchina e parlare di come erano state le nostre vite fino a quel momento e di cosa speravamo che sarebbero diventate.
Heleni era il miglior tipo di amica di viaggio - una di quelle connessioni istantanee e appassionate che puoi avere solo con persone che sono anche alla ricerca di qualcosa in grande stile - e che non dovrai mai più vedere in uno o tre giorni.
Ma anche questa storia d'amore poteva fare ben poco per prevenire la miseria sociale che avrei presto incontrato mentre aspettavo da solo la cena nella sala comune mentre Heleni era nella sua stanza a vestirsi. Per dieci minuti meravigliosi, Ho scarabocchiato le mie osservazioni della giornata su un taccuino lacero, riflettendo su tutto ciò che avevo visto e sui modi in cui stavo cambiando.
In mischiato un pezzo arruffato di un uomo, irradiando rabbia e depressione da ogni poro.
ho evitato il contatto visivo, fissando saldamente i miei occhi sul mio taccuino.
Naturalmente, si lasciò cadere proprio accanto a me sul divano con un sospiro drammatico.
"'Ello, " Egli ha detto, il suo accento cockney era carico di una vita di misera tristezza. "Odio questo posto."
Senza attendere ulteriori inviti, si lanciò in una storia su come odiava gli americani perché aveva voluto andare in vacanza nella "terra dei liberi, ma i doganieri lo mandarono via perché aveva precedenti penali. Ora gli restava solo una vacanza a Lisbona, che era uno sporco, città di quarta categoria, troppo triste come l'Inghilterra, il che non gli ha fatto molto bene perché era cronicamente depresso e sembrava che tutto il mondo fosse contro di lui e comunque, il suo nome era Tom.
'Ciao. Sono un criminale depresso che odia il tuo paese e stanotte dormirò nella stanza accanto a te. E tu come stai?
Ora, non è che non mi sono immedesimata. Non ho idea di quale sia stato il suo crimine o di cosa ne pensasse. Ma ho una storia in cui ho lasciato che la mia empatia per le altre persone si trasformasse direttamente in senso di colpa, che poi si trasforma in me sprecare un'intera esperienza sostenendo uno sconosciuto che ha bisogno di un aiuto professionale e non riesco a godermi la mia vita. E sarei dannato se avessi permesso a Eeyore di rovinare la mia visita irripetibile in questa città romantica.
Per una notte intera ho cercato invano di consegnarlo ad altre persone, fare presentazioni e correre nelle stanze vicine. Ma così hanno fatto tutti gli altri, e passava da un circolo sociale all'altro finché non mi sentii male per lui e mi ritrovai preso di nuovo nella conversazione. Forse è per questo che mi sono sentito del tutto giustificato (e ancora in colpa) il giorno dopo quando un gruppo di noi ha cercato di sgattaiolare fuori dalla scala sul retro per una gita di un giorno nella vicina città di Sintra - un'operazione clandestina, come il nostro amico depresso aveva chiesto a ciascuno di noi cosa stavamo facendo la sera prima. Gli abbiamo detto cinque bugie contrastanti e poi, malvolentieri, la verità, al quale ha risposto che non voleva andarci, voleva andare in un sobborgo di Lisbona. Ma no, non sarebbe andato da solo, e prima che lo sapessi, si trascinava dietro di noi, brontolando per la pioggia e come niente fosse mai andato per il verso giusto.
Sul treno per Sintra, i sedili tornarono ad essere il suo sgabello, noi suoi riluttanti baristi. Questa volta, siamo stati trattati per una tragica storia sulla sua mancanza di fortuna nella carriera di artista performativo.
"Un pagliaccio?"
"No, un artista performativo. Ma questo non era dovuto a una particolare passione per la performance art. Aveva appena sentito da qualche parte che poteva essere una buona terapia. Sagely, il programma aveva risposto direttamente che non potevano iscriverlo per scopi terapeutici - avrebbero dovuto indirizzarlo a un consulente per questo - ma potevano farlo se voleva diventare un artista performativo.
E così, sembrava che il nostro languido compagno fosse stato rifiutato dalla scuola di clown.
Ho cercato di godermi il resto del viaggio, esplorando case e giardini sontuosi che speravo mi avrebbero trasportato in un mondo più fantasioso. Ma dietro ogni angolo, c'era il nostro povero pagliaccio fallito, giusto in tempo per le foto di gruppo, che si è rivelata un'altra opportunità per lui di guardare tristemente in lontananza mentre il resto di noi sorrideva alla telecamera.
Infine, il nostro caro Clown depresso è andato avanti, e così ho fatto io e tutti i miei amici dell'ostello. Abbiamo fatto del nostro meglio per goderci Lisbona il più possibile, camminare sulla linea sottile tra sfruttare al meglio le nostre esperienze e non essere apertamente crudeli con una persona così chiaramente sofferente. Non ho mai capito come comportarmi in questa situazione, ma questo è il mio problema da risolvere nella terapia della scuola d'arte performativa.
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