Espirai profondamente e sentii il mio corpo fluttuare dolcemente verso il fondo dell'oceano. Una profonda inspirazione mi ha poi rialzato come se fossi uno yoyo attaccato a un bambino energico.
"Respira normalmente."
Le parole del mio istruttore danzavano nella mia mente mentre guardavo un appartamento, l'alimentatore inferiore bianco corre sotto di me, con gli occhi larghi come i miei. La parte più difficile dell'immersione, oltre a superare la mia paura di morire, è stata controllare la mia galleggiabilità.
Mi stavo davvero tuffando? Riuscivo a malapena a credere che fosse così facile respirare sott'acqua. Tutte le mie ansie per gli attacchi di panico mentre imparavo a tuffarmi si sono sciolte quando ho iniziato a rilassarmi, quaranta piedi sotto la superficie.
Potresti pensare che qualcuno come me si sentirebbe a suo agio nell'oceano, essendo un surfista abituale e trascorrendo una notevole quantità di tempo negli oceani di tutto il mondo. Bene, non è il caso per me. Sono piuttosto terrorizzato dall'oceano, eppure stranamente attratto da essa. Il pensiero di respirare sott'acqua mi spaventa a morte. Negli anni, ogni volta che annunciavo di voler ottenere la mia certificazione subacquea, alla fine portano a rimandare - solo un po' più a lungo.
Sono arrivato al Buddy Dive Resort a Bonaire con un nuovo gruppo di amici che avevano tutti precedenti esperienze subacquee. Ero il principiante e segretamente desideravo un altro appassionato di nautica non certificato nel mio gruppo. L'ultima cosa che volevo era essere gettato in qualcosa per cui non ero pronto.
Si diceva che mi unissi al resto del gruppo per un'immersione in barca (alla mia prima immersione di certificazione) e questo ha mandato la mia ansia in overdrive. Ero così nervoso che pensavo di poter vomitare. Stavo già immaginando il peggio:non sarei riuscito a risalire in superficie in tempo, mi mancherebbe l'aria e il panico, o i miei polmoni esploderebbero perché ho dimenticato di respirare. Lo so, sono drammatico.
La mia prima mattina a Bonaire, Ho incontrato il mio istruttore Buddy Dive Resort, Davide, che ha messo immediatamente il kibosh su quell'idea. (Grazie, David!) In primo luogo, Avevo bisogno di completare gli esercizi in piscina e poi potevo passare a quattro immersioni dalla riva, con un istruttore. Era chiaro che questo era un resort che seguiva le regole e la loro prima priorità era la sicurezza.
Gli esercizi in piscina mi hanno fatto sentire molto più a mio agio nel gestire le cose se qualcosa fosse andato storto sott'acqua. Ogni esercizio, come riempire la mia maschera con acqua e cambiare i regolatori sott'acqua, sembrava relativamente facile. Concesso, Ero solo in quattro piedi d'acqua senza distrazioni, ma mi ha dato la sicurezza di cui avevo bisogno prima della mia prima immersione da terra il giorno successivo.
Dal momento in cui sono saltato giù dal molo al Buddy Dive Resort la mattina dopo, Sono stato agganciato. Ho sgonfiato il mio GAV e sono entrato nel mondo del rallentatore. La barriera corallina era un piccolo mondo a parte e in ogni testa di corallo c'era un'altra sorpresa. Banchi di pesci nuotavano vicino a me come se non fossi nemmeno lì.
Le creature del mare hanno tenuto la mia mente così occupata che non mi sono nemmeno reso conto che mi stavo immergendo a quasi quindici metri. Ho sentito storie dell'orrore da altri subacquei sulla loro prima esperienza in acqua - dove gli istruttori li hanno lasciati per capire le cose sul loro possederli o metterli in situazioni solo per subacquei avanzati. Sono così grato di aver avuto l'esperienza opposta. Mi sentivo estremamente rilassato e fiducioso nelle capacità del mio istruttore.
Mi sono tuffato di nuovo quel pomeriggio e due volte il giorno successivo per finire la mia certificazione. Nel mio quarto giorno a Bonaire, Mi sono preparato per la mia prima immersione in barca a due bombole vicino a Klein Bonaire. Si dice che la barriera corallina vicino a quest'isola sia una delle migliori di Bonaire.
Anche se tutte le mie immersioni sono state uniche, ho visto un sacco di pesci palla, pesce leone, tarponi, e diverse anguille:la mia esperienza preferita sott'acqua a Bonaire è stata avvicinarmi a questi quattro calamari della barriera corallina caraibica.
Bonaire avrà sempre un posto speciale nel mio cuore e non vedo l'ora di tornare per un'altra immersione!
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