I viaggi su strada possono essere meravigliosi e molto divertenti, ma la tensione è alta quando sei intrappolato in macchina. Anche - o soprattutto - con i tuoi cari. Per ore alla fine. Prima di percorrere la strada aperta, consulta i suggerimenti intelligenti che la collaboratrice Cyrena Lee avrebbe voluto conoscere prima del suo più recente viaggio attraverso il paese.

I viaggi su strada sono il percorso più rapido verso la scoperta. Delle leggi sulla guida della Virginia, della bellezza inaspettata delle paludi, di un giorno nella vita di un piccolo paese, di come sono veramente i rapporti con i compagni di viaggio dopo tredici ore continue stipati in macchina. Più importante, il viaggio su strada è il modo più veloce per scoprire come essere liberi.

Ho aiutato mia sorella a trasferirsi dal New Jersey a San Francisco, un 3, 000 miglia di viaggio che richiederebbero dieci giorni. Abbiamo riempito fino all'orlo il bagagliaio della sua Prius blu e siamo riusciti a malapena a chiuderlo. Questa sarebbe la nostra prima spedizione cross-country. Eravamo armati di due smartphone e dell'ingenuo ottimismo che avremmo capito tutto strada facendo.

E così abbiamo fatto. Una specie di. Vorrei aver imparato queste dolorose lezioni sull'arte del viaggio su strada prima di attraversare il Delaware.

La strada aperta.

1. Pianifica in anticipo

Non esagerare con il disturbo ossessivo compulsivo a mappare i minuti, ma se fai in anticipo la maggior parte del pesante lavoro logistico, come rotte e destinazioni imperdibili, sarà il cruise control per la maggior parte del viaggio.

L'app Roadtrippers è una miniera d'oro per trovare attrazioni stravaganti e spontanee lungo la strada, bar infestati, e il miglior barbecue in circolazione. Tranne nelle aree di servizio cellulare imprevedibile. (Gridare, Iowa!)

2. Non dormire in macchina

Perlustra la tua lista di contatti per trovare crash pad amichevoli lungo la strada. Stare con amici o conoscenti ti consente di vivere temporaneamente come un locale (e di rispettare un budget). Non dimenticare di portare un bel regalo di ringraziamento per il tuo amico.

Non importa quanto pianifichi, ti ritroverai a guidare più lontano del previsto, alla disperata ricerca di un posto dove dormire alle 23:00 In momenti come questo, l'app Hotel Tonight è un vero toccasana. Se stai negoziando un affare di persona, chiedi sempre alla reception un accordo. Le possibilità sono, potrebbero dartelo solo se mancano quindici minuti a mezzanotte.

Spuntini fatti in casa =viaggiatori felici.

3. Prepara degli snack

Non sottovalutare l'importanza di questo. L'hanger (rabbia indotta dalla fame) non è mai il tuo nemico più di quando sei rinchiuso in un ambiente affollato, piccolo spazio che si muove a 70 mph. Le stazioni di servizio e i minimarket di solito immagazzinano cibi ultra-elaborati che lasceranno il tuo livello di zucchero nel sangue schiantarsi e ti sentirai ancora peggio. Mia sorella ha un'allergia al glutine, quindi eravamo ben preparati con cibi sani:uova sode e alghe secche (un delizioso duo), avocado, bastoncini di carota, cracker e hummus, snack di frutta biologica, clementine, e pistacchi. Sfortunatamente, una volta esaurita la nostra scorta, abbiamo sentito gli effetti pigri di troppe cene unte al cucchiaio. Ma fino ad allora, ci siamo sentiti pieni di energia e sazi.

4. Conoscere le leggi locali

Tutti e la loro madre sono stati fermati e multati in Virginia. (Grazie per i ricordi, Agente Smithers!) Ogni offerta di simpatia sembra essere annullata da una targa fuori dallo stato, quindi tieni il piede leggero sull'acceleratore o paga il prezzo.

Altre mosse illegali da evitare:non maledire i vigili del fuoco a New Orleans. Non baciare le signore di Eureka, Nevada, se hai i baffi. E mentre la marijuana è legale in Colorado, Washington, e dell'Arizona, trasportare qualsiasi quantità di erba sotto due libbre è un reato di Classe 6. Ripeto:qualsiasi cosa sotto i due chili è un crimine.

Cirena al volante.

L'atmosfera in una sosta a metà viaggio.

5. Crea confini (e rompili)

Non importa quanto tu e i tuoi compagni di viaggio siate vicini, le cose diventeranno tese. (Giacobbe, stai respirando sul sedile posteriore? Di nuovo?) È intenso trascorrere ogni momento insieme per qualsiasi periodo di tempo, quindi vai con i ritmi. Suddividi equamente le ore di guida. Evita l'impulso di avere una conversazione continua. Lasciati cadere nel silenzio contemplativo. Prenditi un minuto per passeggiare da solo alle fermate lungo la strada. Ricorda che tutti sono stati bloccati nello stesso piccolo spazio. Gli fanno male le gambe, pure. E sono altrettanto infastiditi da te e dal tuo dannato respiro. Freddo. Metti la testa fuori dalla finestra se arriva l'umore tempestoso. Passerà. Se non lo fa, allora è il momento di accostare, fai esplodere gli altoparlanti, e organizza una festa da ballo improvvisata.

Destinazione finale, vista dalla Pacific Coast Highway.

6. Rilassati:a volte niente è meglio di qualcosa

La vita è il viaggio, non la destinazione, bla-bla-bla, ma questo si applica davvero ai viaggi su strada. Non stressarti per il tempo o dove vuoi fermarti dopo. Distogli la tua attenzione dal telefono e rivolgiti alla bellezza del paesaggio che passa. (A meno che tu non sia nella desolata landa desolata che è la maggior parte del Texas.)

Quando la tua attenzione è focalizzata su un ambiente in costante cambiamento, non c'è niente tranne ciò che sta accadendo in questo momento. Il viaggio su strada offre un'incredibile corsa di libertà che ti consente di vagare e scoprire a tuo piacimento. Non c'è niente di più che potresti chiedere.

Mi sono innamorato della straordinaria varietà dell'albero di cactus Saguaro in Arizona. Non sapevo che un paesaggio monotono potesse essere così accattivante. Mentre usciamo dal deserto, Ho insistito perché ci fermassimo nella città abbandonata di Niente, che un tempo vantava una popolazione di quattro. C'era, Certo, niente da vedere. Ma nel silenzio, Ho avuto un'illuminazione:quando non hai nulla a cui puoi aggrapparti in modo permanente, sei veramente libero.

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