ANDRO, Grecia - Quest'estate, Sono stato molto fortunato a trascorrere un mese in Grecia con i miei figli. Abbiamo esplorato la terraferma, l'isola saltò, e ho trascorso un periodo molto caldo ad Atene. Al nostro ritorno, tutti vogliono conoscere la mia parte preferita del viaggio. Ad essere onesti, ogni luogo che abbiamo visitato era unico e interessante a modo suo – è così che pianifico sempre i nostri viaggi – ma il posto che mi ha colpito di più, e il luogo in cui abbiamo trascorso il periodo di tempo più lungo, era l'isola di Andros.

Quando siamo arrivati ​​ad Andros, in piedi sulla poppa del traghetto in attesa di sbarcare, Sapevo che c'era qualcosa di diverso in quest'isola. Tutti intorno a noi parlavano greco, molti passeggeri hanno rinunciato ad amici e parenti in attesa a terra, e pochissimi di loro sembravano stranieri. Per me, questo sembrava un segno che avevo finalmente trovato un'isola veramente greca, e non uno invaso da stranieri dove i menu dei ristoranti sono tradotti in tre lingue diverse e i turisti sono più numerosi dei locali. Avevo vinto il jackpot delle isole greche?

Lay of the Land

Una breve traversata in traghetto di due ore da Rafina, il porto più piccolo di Atene, Andros è la più vicina delle Cicladi alla capitale della Grecia, e anche il più grande della catena di isole. A 25 miglia di lunghezza e dieci miglia di larghezza, Andros è un'isola montuosa con un'abbondanza di risorse naturali, principalmente acqua dolce. Una comunità prevalentemente agricola, Andros ha anche una storia di spedizioni molto lunga e prospera, che ha portato ricchezza generazionale nell'isola e ha permesso alla sua popolazione il lusso di sostenersi senza l'onere di affidarsi al turismo straniero. Di conseguenza, non ci sono grandi alberghi, e il tipico viaggiatore ad Andros viene da Atene per il fine settimana o ha una seconda casa sull'isola. Ho visitato un certo numero di isole greche nel corso degli anni, e Andros è il primo che si sente autenticamente greco al 100%.

Il lato ovest dell'isola, dove si trovano i porti di Gavrio e Batsi, è secco e arido, con spiagge di sabbia e architettura cicladica. Il lato est dell'isola, dove si trova la neoclassica Chora (la capitale originaria dell'isola), è fertile e verde, con imponenti foreste di pini e cipressi e sorgenti di acqua dolce che scendono dalle colline verso spiagge di ciottoli e acque azzurre.

Dire che Andros è uno studio sui contrasti è riduttivo, motivo per cui abbiamo scelto di dividere il nostro tempo tra le proprietà su entrambi i lati dell'isola.

Dove stare

Ktima Lemonie
A un'ora di macchina dal porto di Gavrio, Ktima Lemonies ("Lemon Estate") si trova sul lato est di Andros, a soli cinque minuti da Chora. La proprietà è un accumulo di appezzamenti agricoli che Nelly Grypari e suo marito Michaelis hanno acquistato una ventina di anni fa e che hanno trasformato in una squisita tenuta. La breve passeggiata dal parcheggio fino alla casa (Ktima Lemonies non è ADA friendly, scusa) si snoda davanti a un padiglione per lo yoga, attraverso orti, lungo un piccolo vigneto, e attraverso un frutteto che porta ogni frutto immaginabile (limone, arancia, kumquat, Melograno, albicocca, per dirne alcuni). Il dolce profumo che riempie l'aria qui è fragrante di gelsomino, agrumi, e rosmarino - come entrare in una profumeria francese. La tenuta, costruito sul pendio di una valle in un bosco di eucalipti, cipresso, e ulivi, è orientato per ammirare la vista di Chora e del mare dalla terrazza della casa principale. Con solo quattro stanze, l'intima proprietà è stata progettata con cura pensando alla famiglia e agli amici da Michaelis, un architetto di Atene. Le camere sono nelle dipendenze della fattoria originale che sono state ricostruite con pietra locale. Le camere sono perfette in tutto, con pavimenti in cotto freddo, letti comodi, aria condizionata, molta acqua calda, e caldo, arredamento semplice. Con anni di maturità, una passeggiata nei giardini non solo rivela alberi carichi di frutti, ma anche fertili letti di verdure che esplodono di melanzane, schiacciare, e pomodori.

La piscina, situato sotto la casa principale, è ombreggiato da ulivi e circondato da piante perenni in fiore. Un tuffo in piscina a fine giornata - d'obbligo - è il luogo perfetto per rilassarsi con un bicchiere di vino, sciacquare il sale marino dalla pelle, e ascolta l'ouverture dell'orchestra mediterranea di cicale e api (Andros è noto per il suo miele). Intrattenimento migliore di qualsiasi podcast.

Se Michaelis è il cervello dietro il design di Ktima Lemonies, Nelly è senza dubbio il cuore della proprietà. Dopo essersi ritirato da una carriera nel ministero degli esteri greco, Nelly ha viaggiato bene, parla molte lingue, ed è la padrona di casa consumata. Mentre la coppia può gestire Ktima Lemonies come un bed and breakfast, è anche casa loro, un luogo dove accolgono gli ospiti per un drink sulla loro terrazza, molto probabilmente versando il proprio moscato insieme alle olive dei loro alberi. Come i tuoi ospiti, i Grypari sono felici di prenotare ristoranti, dare indicazioni per i loro luoghi di nuoto preferiti, e si divertono davvero a sentire le avventure quotidiane dei loro ospiti.

Ospitalità meravigliosa a parte, l'ultimo motivo per soggiornare al Ktima Lemonies è la colazione! Ogni mattina, Nelly e la sua squadra di due tirano fuori un'incredibile quantità di pane, torta, formaggio, frutta, e uova - lo chiami. Dove possibile, tutti gli ingredienti provengono dalla proprietà o sono di provenienza locale ad Andros (ad eccezione dei miei grissini rotondi al sesamo preferiti, che Nelly porta da Atene, perché li trova superiori, e ha ragione). La selezione giornaliera di frutta è quella di stagione in questo momento, e tutte le marmellate e le creme spalmabili vengono prodotte ogni anno dal raccolto dell'azienda. La colazione sulla terrazza ombreggiata del Ktima Lemonies è uno dei migliori pasti dell'isola e uno dei posti più belli dove gustare il caffè mattutino.

Ktima Lemonies è aperto solo da maggio a ottobre.

Melisses
Nella parte occidentale dell'isola, arroccato sul fianco di un pendio molto ripido c'è Mèlisses ("api") una squisita proprietà con quattro camere ben arredate, due piscine, accesso al mare, e un piccolo orto biologico e fattoria. Mèlisses è di proprietà e gestito da Allegra Pomilio, una stella nascente nel mondo dei ritiri curati incentrati sul cibo, fotografia, e tutto ciò che la vita lenta incarna. La proprietà è di proprietà della famiglia di Allegra da tempo, ma solo di recente l'ha trasformata in un bed and breakfast. Originario dell'Italia e nemmeno 30 anni, Allegra ha già messo saldamente Mèlisses sulla mappa come uno dei migliori posti in cui soggiornare sull'isola. Con un occhio attento al design, Allegra ha curato ogni spazio con i pezzi vintage che ha raccolto lungo il percorso, proveniente da Andros, o portato dall'Italia. Il design semplice degli ambienti orienta lo sguardo verso l'esterno, dove il paesaggio di piante autoctone, calcolo, e l'acqua si uniscono fluidamente e lasciano il posto ad una vista mozzafiato sul mare sottostante.

Forse è la vista ininterrotta del mare che è l'attrazione di Mèlisses. O forse è l'atmosfera serena e rilassata che accompagna ogni mattina la deliziosa colazione. In ogni caso, quando gli ospiti arrivano a Mèlisses, sono immediatamente sopraffatti dalla bellezza naturale, design, e ospitalità. Ma torniamo a quella colazione. Ogni mattina, Allegra e il suo chef ospite (per coincidenza anche chiamato Allegra), alzarsi presto e preparare una bella diffusione di dolci, crepes, muesli, e uova. Ad accompagnare ogni colazione c'è una serie di dolci al cucchiaio:delicate marmellate che sono una firma di Andros. Non c'è niente di meglio che svegliarsi ogni mattina con una tazza di caffè forte e un piatto di yogurt greco condito con un cucchiaio di dolce, piccante, marmellata di agrumi e miele locale. Nelle serate, gli Allegra offrono corsi di cucina, dove trasmettono la loro saggezza in cucina mentre preparano ricette locali utilizzando ingredienti e tecniche originarie della cucina greca e italiana. Se sei fortunato, potrai assaggiare qualcosa fatto da Anna, un custode locale della proprietà che non parla inglese ed è un'eccellente cuoca. Sto ancora sognando la sua moussaka.

In termini di posizione, Mèlisses è ben situata a circa 20 minuti a sud del porto di Gavrio, vicino a molti buoni ristoranti e spiagge. Non sentirti sotto pressione per avventurarti fuori:Mèlisses è anche un posto perfetto per ESSERE per la giornata. Completamente esposto e circondato da arido, paesaggio arido, crogiolarsi al sole a Mèlisses è un'ottima alternativa a una giornata in spiaggia. Lounge sui lettini da giorno. Fai un tuffo in piscina. Percorri la breve distanza lungo il sentiero per nuotare nel mare. Dai da mangiare gli avanzi della colazione alle tre caprette. Concediti un bicchiere di vino e un'anguria fresca e croccante. Ripetere.

Dove mangiare

a Chora

endochora
Se hai bisogno di una pausa dal cibo della taverna, questo è il posto dove mangiare. Endochora è un delizioso bistrot greco proprio sulla principale strada pedonale di Chora. Ogni piatto rappresenta una rivisitazione inventiva delle ricette tradizionali utilizzando prodotti freschi, ingredienti di provenienza locale. Da non perdere i fiori di zucca ripieni e le sardine con i dolma. Endochora ha anche le migliori patatine fritte dell'isola.

NeoBar Cocktail &Pizza
Questo nuovo piccolo posto in un angolo ai margini di Chora ha forse una delle migliori viste di qualsiasi ristorante in città. Il cibo è semplice:l'unica cosa sul menu è la pizza. niente insalate, niente pane, solo pizza e cocktail napoletani. Così buono.

Skalakia
Per il cibo tradizionale della taverna greca, questo posto a conduzione familiare si riversa lungo una rampa di scale sulla strada principale di Chora. Ordina lo speciale. È sempre fresco e preparato dalla mamma in cucina.

A Korthi

Vintsi
Abbiamo adorato questa taverna così tanto che abbiamo mangiato qui due volte. Dall'altra parte della strada dall'acqua con una vista ininterrotta sul mare, Vintsi è una taverna a conduzione familiare con un menu eccellente. Un fratello gestisce la parte anteriore della casa, l'altro fratello è lo chef, e il papà sovrintende ai fratelli. Tutto ciò che abbiamo mangiato qui era assolutamente eccezionale. Pastitsio (lasagna greca) era il migliore che abbiamo avuto in Grecia, preparato con brasato di manzo al posto del tradizionale ragù. Una bistecca alla brace scottata alla griglia per una perfetta media cotta era la perfezione assoluta. Altre cose da considerare sono le polpette fatte in casa e la cotoletta di maiale. Potrei sedermi qui tutti i giorni a pranzo. Bravo.

a Batsi

Branda
Branda è nuova a Batsi, al servizio della contemporaneità, Piatti mediterranei con influenza greca. Sicuramente un posto dove ritagliarsi una serata se vi piace il trendy, cibo sofisticato. Più, ha una bella vista sul porto di Batsi.

Mastello
Anche proprio sul porto di Batsi, Mastello è una tipica taverna greca specializzata in frutti di mare e piatti classici greci.

Taverna Agia Marina
Questa vecchia scuola, la taverna a conduzione familiare sul mare è il luogo perfetto per concludere la giornata. Situato in una tranquilla insenatura fuori Batsi, questo è il tipo di locale che non cambia mai e che da sempre serve le stesse ricette di famiglia. Speriamo che rimanga così per sempre.

Il balcone dell'Egeo
In realtà non siamo riusciti ad arrivare al balcone dell'Egeo per un pasto, ma i miei amici di Mèlisses sono entusiasti del fatto che abbia le migliori viste di qualsiasi ristorante dell'isola. In alto sopra Mèlisses, L'Aegean Balcony ha una vista a 180 gradi sul lato ovest di Andros, quale, se hai il tempo giusto, lo rende un posto fantastico per ammirare il tramonto. Mi è stato detto che il cibo al The Aegean Balcony è fatto a mano con grande cura e intenzione, utilizzando ingredienti e ricette di provenienza locale.

Cosa fare

Shopping

Waikiki
Per gli acquirenti esigenti, questo è il posto dove andare per bei vestiti estivi. Il proprietario Kiki ha la sua linea che progetta e realizza ad Atene. Kiki offre anche altri meravigliosi marchi come Zeus e Dion, Le Sirenuse, e altro ancora.

Tsoumpleki
Il negozio di articoli da regalo nel cuore di Chora vende bellissime ceramiche, cestini, e altri regali, tutti realizzati in Grecia. Non trasportano nessuna delle cose turistiche che si trovano nella maggior parte dei negozi.

Spiagge

Non esiste una brutta spiaggia ad Andros. Però, a seconda della forza e dell'orientamento del vento, una perfetta giornata al mare può essere facilmente rovinata da mare alto e forti raffiche. Assicurati di chiedere a un locale o al tuo host le previsioni del vento giornaliere e le indicazioni su una buona spiaggia per la giornata. I residenti di Andros crescono leggendo il vento, quindi puoi fidarti di loro. Le nostre spiagge preferite erano Apothikes, Zorkos, Vitali, Kipri, Paralia Piso Gialia, e la baia di Agia Marina. La maggior parte delle spiagge più grandi dispone di snack bar con ombrelloni e sedie a sdraio in affitto.

Passeggiata d'arte

Chora è sede di due incantevoli musei.

Il Museo d'Arte Contemporanea della Fondazione Basil &Elise Goulandris si trova nella piazza principale e ospita la collezione d'arte moderna di Basil Goulandris, un discendente di una delle famiglie di spedizionieri più importanti di Andros, e sua moglie Elisa. Merita una visita anche il Museo Marittimo di Andros alla fine di Chora (il più vicino al mare) per pezzi storici e informazioni sulla storia marittima di Andros.

Se avessi un giorno in più

Passerei un po' più di tempo con la mia colazione e passerei la giornata a fare paddle boarding a Golden Sands Beach tra Gavrio e Batsi. Farei un aperitivo e guarderei il tramonto dal balcone dell'Egeo, seguito da un lungo, cena a più portate. Questa è la Grecia dopo tutto, quindi ti lascio con un gentile promemoria per rallentare e rilassarti:non pianificare ogni momento e lasciare una parte della giornata al caso.

Vorrei averlo saputo il primo giorno

Durante la navigazione intorno ad Andros, non fidarti sempre di Google Maps. Sebbene di solito affidabile, Google su Andros ha la tendenza a mandare i conducenti su strade sterrate molto precarie. Parola al saggio:prima di uscire per la giornata, assicurati di dare un'occhiata al percorso prima di avviare l'auto.

Organizza il tuo viaggio

Come arrivare là
In alta stagione (maggio-settembre), Fast Ferries e Golden State Ferries offrono diverse partenze ogni giorno tra il porto di Atene Rafina e Andros. La traversata dura circa 2 ore e costa circa 30 euro.

Affittare una macchina
Poiché Andros è una grande isola, è impossibile esplorarlo e viverlo senza un'auto a noleggio (preferibilmente 4x4). Abbiamo avuto un'ottima esperienza noleggiando un'auto da Anna Vrettou - Rent A Car, che è convenientemente situato proprio di fronte al molo dei traghetti.