Per ala e piede

Le onde non stavano davvero dando spettacolo quella prima sera mentre preparavamo il campo. Ma con la coda dell'occhio potevo vedere il biologo marino del nostro trio, comunque tirando fuori la muta dallo zaino troppo imbottito. Aveva visto i segni sottili; un basso moto ondoso, un leggero vento, un litorale disseminato di massi, l'habitat perfetto per l'aragosta meridionale, o localmente conosciuto come il gambero di Tassie. Entro pochi minuti, era là fuori; pochi istanti dopo, una mano guantata di neoprene spinta fuori dall'oceano, stringendo forte il crostaceo rosso. Un rapido controllo delle dimensioni ed è stato insaccato e con le rocce. Un po' di sputi sulla maschera ed è tornato sotto per averne di più, pinne di gomma che lanciavano il saluto di una balena mentre si tuffava. Di ritorno al campo, i grandi e belli gamberi furono mandati a dormire nel torrente che scorre veloce, cotti in una padella non sufficientemente piccola e tagliati a metà. La nostra generosità è stata rimpinzata, mentre lo scienziato ha spiegato le migliori tecniche per "persuadere" le bestie rosse spinose dai loro profondi buchi scuri. Con il rum di contrabbando a buon mercato che mi scalda il viso e il mio ventre che geme sotto il peso dell'eccessivo pesce, Cominciai a chiedermi se ci fosse bisogno delle razioni ben pesate e imbustate che avevamo impacchettato. Inutile dire, abbiamo dormito profondamente e profondamente quella prima notte, ignari dei quoll e degli opossum che raccolgono i resti della nostra festa fuori dalle tende.

Era piena estate nella mia città adottiva e la stagione dei festival era in pieno svolgimento. Il sole picchiava sulle spiagge e sui campeggi e loro, a sua volta, si riempivano di surfisti e turisti, desiderosi di sfruttare al meglio il breve tepore che il sole portava a queste latitudini meridionali. Due dei miei amici più cari ed io non vedevamo l'ora di scappare, un'avventura, da qualche parte lontano e nuovo per tutti noi, una spiaggia senza impronte, niente 4×4 e alcune onde vuote. Meditando sulle mappe era difficile ignorare la vasta area di terra nel sud-ovest dello stato della Tasmania. niente strade, niente città, nessuno, niente surfisti. È una vera natura selvaggia incontaminata e ne volevamo un po'!

Si accede al South West National Park della Tasmania in tre modi:a piedi, in barca o in aereo leggero. È stato quest'ultimo a portarci sulla solitaria pista di atterraggio di ghiaia bianca nel cuore della natura selvaggia, ma da lì, era a piedi. Il piccolo Cessna saltellava lungo la pista e su nel cielo coperto; poco dopo, regnava un silenzio inquietante. Eravamo - per la maggior parte - soli ora, un trio di surfisti disordinati, oggetti sparsi, razioni magre, canne da pesca, tavole da surf e poco più di una settimana da bruciare prima (tempo permettendo) di incontrare il piccolo Cessna su questa pista di atterraggio battuta dal vento nel bel mezzo di tutto.

Abbiamo sollevato i nostri zaini in sovrappeso e siamo partiti. La pioggerellina ci avvolse mentre camminavamo verso sud in direzione del nostro premio, una manciata di remote insenature rocciose, un giorno o due camminate a parte e aperti a gonfiarsi, o così speravamo. Per nessuno di noi, o qualcuno che conoscevamo, era andato in quell'angolo più lontano dello stato. Così, almeno per noi, questo era un territorio inesplorato con la possibilità di segnare alcune onde da chiamare nostre. La pista seguiva vecchie tracce di animali e ruscelli paludosi. La mattina presto si era trasformata nel tardo pomeriggio quando la nostra variopinta processione rotolò sulla sabbia per il nostro primo assaggio dell'oceano, la nostra prima baia e quel primo assaggio dell'abbondanza di frutti di mare che doveva aspettarci.

I prossimi giorni seguiranno una routine simile. Di mattina presto, ci rompevamo le gambe stanche su una salita ripida e fitta di boschi fuori dal nostro campo sulla spiaggia, e mantieni lo slancio andando oltre le scogliere e di nuovo giù nelle insenature e nelle valli che portavano alla baia successiva. Gli alberi canaglia tirerebbero, impigliarsi e perforare le tavole da surf che portavamo sotto le ascelle e l'eco delle parolacce faceva trasalire gli uccelli del bush nel cielo. Nel primo pomeriggio di solito ci avvicinavamo alla baia successiva e il ritmo aumentava man mano che cresceva l'attesa. L'onda a volte era piccola, a volte grande, ma c'era sempre una scena sbalorditiva ad accoglierci mentre ci riversavamo sulla sabbia bianca. I pomeriggi sarebbero stati spesi per vestirsi e surfare qualunque cosa l'oceano ci offrisse. Questo sarebbe seguito da "la caccia", per ora abbiamo avuto il gusto per la dolce carne bianca della nostra preda, e stavamo tutti imparando lentamente le abilità necessarie per catturarli.

Mentre i giorni e le baie passavano e passavano, abbiamo camminato verso ovest e ci siamo avvicinati al nostro capolinea, una piccola insenatura appena prima che la costa frastagliata faccia una svolta drammatica e faccia il suo viaggio verso nord. L'accesso a quest'ultima piccola baia stretta all'imbocco di una valle tortuosa avveniva dall'alto delle colline di quarzite alterate dalle intemperie, e abbiamo potuto vedere il potenziale mentre scendevamo nei lati della valle fittamente boscosi. Sarebbe stato sicuramente un piccolo paradiso, il nostro piccolo paradiso! Ed esso era, con una piccola onda che si sgretola e si modella contro le scogliere orientali, un fiume serpeggiante macchiato di tannino che esce all'estremità occidentale e il caldo sole estivo che splende sopra la testa. era remoto, selvaggio e silenzioso, bene, a parte i nostri "urli" di eccitazione mentre buttavamo giù i nostri zaini dalle nostre spalle sudate e tiravamo fuori le mute umide nascoste all'interno. Per due lunghi giorni abbiamo surfato da soli sull'onda calante, abbiamo esplorato le insenature rocciose e le isole circostanti, abbiamo risolto tutti i problemi del mondo davanti a un fuoco la sera e abbiamo banchettato con i migliori frutti di mare della Tasmania per tutto il tempo.

Per alcuni giorni ci siamo riallacciati ai ritmi della natura selvaggia, e lasciare che il vento e la marea stabiliscano i nostri programmi su questa spiaggia lontana, in una baia lontana, su un'isola lontana in fondo al mondo.

Pubblicato per la prima volta in Sidetracked Volume One