Non c'è davvero un confronto diretto con l'arrampicata su ghiaccio, dice Sarah Wiesner, uno scalatore di Duluth che insegue il ghiaccio da quando è stato introdotto in questo sport nel 2009.

“Puoi paragonarlo all'arrampicata su roccia, ma è un po' come paragonare la corsa al pattinaggio artistico, " lei dice. “È più tranquillo, e sento che è un puzzle più grande... L'arrampicata su ghiaccio è molto meditativa secondo me.

Se questa è la tua introduzione all'arrampicata su ghiaccio, meditativo potrebbe non essere la prima parola che ti viene in mente quando pensi di scalare una lastra di ghiaccio ghiacciata. Estremo, adrenalina, muscoloso:quelle parole hanno un senso, ma per molti principianti può essere difficile colmare il divario tra tirarsi su una parete di roccia ghiacciata e trovare la pace interiore. Per fortuna, La comunità di arrampicata su ghiaccio in continua espansione del Minnesota è più che felice di aiutarti.

Come dicono gli scalatori d'élite del Minnesota, l'arrampicata su ghiaccio è più scacchi che colpi di petto:un metodo metodico, ascesa deliberata in cui ogni movimento ti avvicina alla vetta.

All'inizio può sembrare impossibile osservare qualcuno che scala un muro di ghiaccio, ma Phil Huston, scalatore esperto e guida turistica con North Shore Adventure Park, insiste sul fatto che l'arrampicata su ghiaccio è più facile di quanto sembri. “Dopo aver appreso alcune semplici indicazioni, inizi a far oscillare i tuoi attrezzi nel ghiaccio e ad arrampicarti. È facile sul corpo, un ottimo allenamento, molto impegnativo e ti tiene al caldo in una giornata fredda.”

Festival di arrampicata su ghiaccio

Ma Huston dice che probabilmente avrai ancora bisogno di un po' di allenamento prima di uscire da solo. Se ti stai avvicinando allo sport, non c'è presentazione migliore di un festival di arrampicata, e il Minnesota è orgoglioso di ospitare due festival annuali di arrampicata su ghiaccio:il Sandstone Ice Festival, e Duluth Ice &Mixed Fest.

Questi festival non sono solo la tua introduzione all'arrampicata su ghiaccio, rappresentano molto di ciò che è fantastico dell'inverno in Minnesota:il trekking nell'ignoto ghiacciato, apprendere nuove abilità, condividere cibo caldo e birre abbondanti intorno al fuoco, e abbracciando tutte le sfide e le ricompense uniche del paesaggio invernale del Minnesota.

Festival del ghiaccio di arenaria

Da più di un decennio, il Sandstone Ice Festival è stata la principale festa di arrampicata su ghiaccio del Minnesota. Tenuto all'inizio di gennaio al Robinson Park, il primo parco del Minnesota pensato appositamente per l'arrampicata su ghiaccio, il festival è una celebrazione di tutto ciò che riguarda l'inverno, dall'arrampicata su ghiaccio allo sci magro, campeggio invernale e racchette da neve.

Le numerose vie di ghiaccio di Sandstone hanno un'ampia gamma di difficoltà, da vie moderate che puoi affrontare durante la tua prima salita a salite epiche che ti sfideranno e ti prenderanno in giro per gli anni a venire. I principianti possono frequentare una clinica introduttiva (misto o per sole donne) per conoscere la sicurezza sul ghiaccio, attrezzatura da arrampicata e movimenti di base di cui avranno bisogno per una prima salita sicura e di successo. Per gli scalatori più esperti, vengono offerte cliniche intermedie e avanzate, pure.

Nel corso di questo festival invernale di tre giorni, i partecipanti possono partecipare a scambi di attrezzatura, cliniche di arrampicata, lezioni di campeggio invernali e persino una grigliata annuale al peperoncino, il bollitore congelato. Wiesner, che ha frequentato Sandstone negli ultimi cinque anni, dice che la sua parte preferita del festival è quanto tutti siano entusiasti di essere lì. “Siete tutti stipati lì dentro con scalatori che non avete mai incontrato prima. È un ottimo modo per conoscere altri alpinisti e scambiare consigli”.

Duluth Ice &Mixed Festival

Un po' più a nord, il Duluth Ice &Mixed Fest porta la festa al Casket Quarry Park all'inizio di febbraio. Anche se ha solo pochi anni, il festival è inconfondibilmente adatto a Duluth, una città conosciuta sia come un punto caldo per le attività ricreative all'aperto, e come un collinoso, borgo innevato. Sentire che Duluth ha un festival di arrampicata su ghiaccio ha senso in un inconscio, certo che lo fanno in un certo modo, un po' come sentire che il Minnesota ha i laghi.

Dagli anni '70, Casket Park è stato un pilastro della scena dell'arrampicata su ghiaccio di Duluth, nonostante il suo nome inquietante (e ironico), e in questi giorni la cava ha quasi 20 vie di ghiaccio e misto (una combinazione di roccia e arrampicata su ghiaccio) dove puoi può "affinare le tue abilità e offuscare i tuoi suggerimenti".

La festa di Duluth, come arenaria, offre cliniche miste e per sole donne che vanno dal livello introduttivo a quello intermedio. Gli avventurieri invernali non arrampicatori possono prendere una fat bike per gentile concessione del College of St. Scholastica Outdoor Pursuits Team e percorrere i sentieri intorno alla cava, o semplicemente goditi una bevanda calda e fai il tifo per gli scalatori da un posto in prima fila nell'area di osservazione.

Le attività serali degli anni precedenti hanno incluso cena e bevande presso ristoranti o birrerie locali, un "climbers' social" al Bent Paddle Brewery, musica dal vivo e presentazioni di alpinisti di fama mondiale come Margo Talbot, Rebecca Lewis e Nathan Kutcher.

Più posti dove scalare

Senza domande, Il Minnesota nord-orientale è la regione più prolifica dello stato per l'arrampicata su ghiaccio. Decine di cascate punteggiano la costa del Lago Superiore, e mentre il mercurio scende, le loro cascate d'acqua un tempo fragorose si congelano in enormi pareti di ghiaccio, condizioni assolutamente perfette per l'arrampicata su ghiaccio. Le Lower Falls al Gooseberry State Park sono una scalata popolare e moderatamente semplice, con un altro, salita più difficile situata in prossimità delle seconde cascate. Più in alto sulla riva, Grand Marais ospita due delle migliori (e più lunghe) vie di ghiaccio del Minnesota:Nightfall e Cascade Falls.

Winona ha recentemente aperto il proprio parco di arrampicata su ghiaccio, ma a differenza dei percorsi relativamente brevi delle cave di ghiaccio di Sandstone, il ghiaccio coltivato scorre a Winona precipitando a centinaia di piedi lungo le imponenti scogliere della città, con vista sul centro. Nonostante la sua giovinezza, il Winona Ice Climbing Park si sta già affermando come una delle principali opportunità di arrampicata su ghiaccio del paese, e continuerà a crescere.

Scopri altre avventure di arrampicata su ghiaccio in Minnesota su Mountain Project, un in linea, guida di arrampicata di crowdsourcing.

Corsi di arrampicata su ghiaccio, Visite guidate e noleggio attrezzatura

Non riesci a partecipare a uno dei festival di arrampicata su ghiaccio del Minnesota per una clinica introduttiva? Rivolgiti a una di queste attività per visite guidate e corsi di arrampicata su ghiaccio che si svolgono tutto l'inverno:

• Sport acquatici duri (arenaria)
• Parco avventura North Shore (Silver Bay)
• Energia positiva all'aperto (Duluth)
• Rifornimento della regione selvaggia di Stone Harbor (Grand Marais)
• Twin Cities Rock and Ice (New Brighton)
• Vertical Endeavours (Duluth) - aperto solo su prenotazione fascia oraria di 2 ore sul sito web

Una volta che ti senti abbastanza a tuo agio per guidare le tue spedizioni, puoi noleggiare l'attrezzatura da arrampicata in uno dei negozi sopra menzionati, o dall'Università del Minnesota, che noleggia l'attrezzatura per l'arrampicata su ghiaccio al pubblico sia nei suoi centri ricreativi all'aperto Twin Cities che a Duluth.

Dichiarazione di non responsabilità:sebbene l'arrampicata su ghiaccio sia un'attività relativamente sicura, non è affatto esente da rischi. Salite a proprio rischio, e solo nelle aree designate per l'arrampicata su ghiaccio.