Al limite

Immagina di trovarti sul bordo di una scogliera. Puoi sentire una leggera brezza che irrompe i capelli sulle tue braccia. Guardando in basso, l'acqua sotto di te sembra incredibilmente lontana. Mescolare i piedi per trovare una posizione comoda che in realtà non esiste calma i nervi, fornisce un'azione su cui concentrarsi. Chiudi gli occhi e visualizza i prossimi secondi. In diretta contraddizione con ogni istinto umano che hai, tu salterai dalla roccia. I tuoi muscoli si contraggono, anticipando il loro compito imminente. Ti immagini la scogliera che scorre veloce oltre il tuo sguardo, fornendo gli indizi visivi necessari per cronometrare perfettamente questa caduta ginnica. Ti prepari per il momento in cui il tuo corpo farà a pezzi l'acqua, e l'impatto schiacciante che porta anche una voce perfettamente eseguita. Aprendo gli occhi, sbatti i piedi ancora una volta, fai un respiro profondo e lanciati nel blu.

'Non importa quanto tu sia esperto, porti il ​​peso della paura quando sei sulla piattaforma. È un luogo profondamente solitario, ' descrive Andy Jones. 'Sei solo tu; il tuo corpo, la tua mente e un paio di bauli. Se non hai paura di fare un'immersione probabilmente non è un buon segno. È qualcosa che devi superare. Hai bisogno di provare paura.'

La Red Bull Cliff Diving World Series è in corso dal 2009. Durante quel periodo, un piccolo gruppo di subacquei di alto livello (tra cui ex campioni del mondo di tuffi in piscina) ha girato il mondo, competere ai massimi livelli. Le immersioni si effettuano da 26 a 28 m. Come in una gara in piscina, le immersioni vengono valutate in base all'esecuzione e al grado di difficoltà. Tuttavia, l'immersione in scogliera porta con sé le sue sfide; l'altezza del decollo è l'equivalente dell'ottavo piano di un edificio, il che significa che i subacquei raggiungeranno velocità superiori a 80 km/h quando colpiscono l'acqua - un impatto di 5 g di forza. I subacquei devono essere in condizioni fisiche eccezionali, non solo per eseguire il complesso, manovre di balletto, ma sopravvivere all'atterraggio senza danni. Con condizioni meteorologiche e di immersione variabili, e la pressione della competizione d'élite, questo è uno sport che merita il tag "estremo" che ora a volte può sembrare un cliché.

La parte preferita di David Colturi della scogliera è quel momento del decollo. 'Tutto si accumula fino a quel punto. Hai così tante emozioni, pensieri e paure. Tutto scorre nella tua mente e nel tuo corpo e stai cercando di calmarti e controllarlo. Essere sopraffatti è la cosa peggiore che possa succedere. Quindi stai davvero solo vivendo questa battaglia interiore, cercando di rimanere fiducioso, pensando ad alcune semplici cose per aiutarti a fare questo folle atto in modo sicuro e con successo.

'Appena esci dal binario, tutto scompare. La tua mente si svuota, sei totalmente sul pilota automatico, ti fidi della tua formazione e delle tue capacità. Quel primo decollo nel momento del volo è semplicemente magico. È difficile da descrivere con le parole, ma è qualcosa che solo una manciata di persone in questo mondo può davvero sperimentare ed è qualcosa che possiamo condividere come una famiglia di tuffi dalla scogliera. È davvero una cosa incredibile.'

Per un estraneo, anche solo stare su quella piattaforma e fissare l'abisso sembra assolutamente irraggiungibile. È facile dimenticare che anche le superstar hanno avuto una prima volta. Anche loro condividevano le stesse emozioni, lo stesso irrigidimento dello stomaco e delle ginocchia deboli. Per te e me, queste risposte fisiche perfettamente normali a un'esposizione pericolosa per la vita sono sufficienti per farci fare un passo indietro dal limite o non avvicinarci mai. Eppure per quei pochi eletti, conquistare la mente fa parte del sorteggio.

Blake Aldridge descrive la prima volta che si è tuffato da 27 metri. 'Ho camminato fino alla fine della piattaforma, ho guardato oltre il limite e anche io ero intimidito perché non hai niente intorno a te; è così in alto. Ma una volta che lo fai e ne hai una sensazione, è la sensazione più bella del mondo mettersi davvero in discussione e sfidare te stesso. Poi lo fai e va bene, e poi quella sensazione dopo! Alziamoci e facciamolo di nuovo...'

Guardare un subacqueo prendere il volo - e per una frazione di secondo, sembra davvero un volo mentre sono sospesi nell'aria, braccia larghe, schiena arcuata – impossibile non rimanere colpiti dalla bellezza atletica di questo sport. Forse la cosa più impressionante è che i concorrenti completano questa ginnastica aerea in uno sfondo di palpabile pericolo. L'altezza aggiunta non comporta solo un rischio maggiore, Anche se; porta opportunità. Una caduta libera di 27 m dà più tempo al subacqueo per manovrare e contorcere il corpo, torcendosi e ruzzolando nell'aria, prima che si preparino per l'ingresso, dritto a matita e perforando l'acqua.

Oltre a completare lo standard, immersioni richieste, I concorrenti della Red Bull devono spingere i confini del loro sport creando ed eseguendo i propri tuffi. Il processo di apprendimento di una nuova immersione inizia lontano dagli occhi degli spettatori e dall'aria fresca delle scogliere, ponti e persino tetti delle World Series.

'Hai bisogno di nuove immersioni per rimanere in lizza, ' dice Aldridge. “La progressione di questo sport non si ferma mai. Tutto inizia in piscina prima di uscire a 27m. Imparare una nuova immersione è emozionante, spaventoso e stimolante.

"La cosa più importante nell'imparare una nuova immersione è assicurarsi di essere abbastanza sicuri per farlo, ma devi anche essere realista. Il tuo corpo e la tua mente devono davvero lavorare insieme. Prima di tutto devi capire quale immersione imparerai – la combinazione di mosse che comporranno il tutto. Devi andare alla piscina da 10 metri e interrompere l'inizio, la metà e la fine verso il basso. Quindi devi ripetere il processo più e più volte, finché non riesci a visualizzare l'intera cosa nella tua testa. è difficile però, perché non hai mai completato l'immersione nella sua interezza.

'Quando arrivi alla posizione, hai bisogno di forza mentale. Devi credere in te stesso e nel processo, ma veramente, Anche se, stai saltando verso l'ignoto. È una cosa piuttosto difficile da affrontare mentalmente, ma se puoi, hai imparato l'arte del tuffo dalla scogliera.'

I subacquei vivono per quei brevi secondi in aria. Raccontano storie simili di calma e calma mentale, che sembra così lontano dal dramma e dal dinamismo esteriori che stanno svolgendo. Una combinazione di memoria muscolare e ore di visualizzazione significa che c'è la sensazione di eseguire semplicemente ciò per cui si sono allenati, senza bisogno di pensiero cosciente.

‘È puro volo, pura beatitudine, è solo un momento magico, ' Colturi si entusiasma. 'Non appena le tue dita lasciano quella piattaforma e sei sospeso in aria, quella sensazione di caduta libera, ma avendo il controllo per fare le tue rotazioni, fai la tua immersione, è davvero come se stessi padroneggiando la gravità. Volando per l'aria, non puoi nemmeno spiegarlo con le parole, è una sensazione come nient'altro sulla Terra.'

Forse la vera bellezza di questo sport è che mentre i subacquei costruiscono immersioni sempre più complesse, cercando di eseguirli con sempre più precisione, è all'interno della tasca più stretta di controllo. Nonostante la loro maestria e atletismo, non eviteranno mai l'inevitabile, non sfidare mai la gravità. Il loro volo sarà sempre di breve durata e, come dice la verità, non è la caduta che ti uccide, è l'atterraggio.

"E quel momento subito dopo che i tuoi piedi passano e non appena la tua testa è sott'acqua sai immediatamente se stai bene, ’ dice Colturi. "L'acqua può squarciare le tue membra, puoi spararti al mento. Se va male sarai dolorante per giorni o addirittura settimane. Non appena ti rendi conto che stai bene, anche con la testa ancora sott'acqua, rivolgi la tua mente al punteggio e se hai eseguito bene il tuffo.'

È la natura fugace delle immersioni che attira questo gruppo selezionato, l'equilibrio tra atletismo tecnico e pericolo reale. E poiché la gravità vincerà sempre, devono continuare a tornare, salendo in cima alla scogliera e tornando in piedi da solo. Respiro profondo, occhi chiusi, visualizzando il salto che stanno per fare.

tre secondi è una storia Single Moment di David Colturi in Sidetracked Volume Eight