io portiere

Il secondo giorno i demoni mentali hanno iniziato a prendermi di mira; mettendo in dubbio le mie capacità e la mia sanità mentale. Riesco a sentire il manto della presuntuosa fiducia in me stesso scivolare dalla mia schiena pesantemente appesantita. Quello che era iniziato come un sogno alimentato dalla caffeina due anni fa sta rapidamente scendendo nei regni di un incubo. Cosa diavolo mi ha preso per pensare che sarei stato in grado di gestire il lavoro di un portatore d'alta quota? Il mio addestramento consisteva nel portare un carico pesante su un terreno relativamente piatto per quasi mezz'ora come parte di un servizio fotografico. Ora, sul sentiero per il campo base dell'Everest, con i piedi in disordine, un punto dolente che si sviluppa alla base della mia colonna vertebrale e un paio di settimane ancora davanti a me, Non posso fare a meno di chiedere:che tipo di sciocco sono?

Questa domanda mi tormenta continuamente sul sentiero di montagna, soprattutto le parti che comportano salire. Steep è il nemico ed è ovunque. Nella regione himalayana sono i portatori che trasportano la maggior parte dell'attrezzatura per gli escursionisti, scalatori, alberghi e alberghi. I facchini realizzano i sogni degli altri. Ora, con quasi 35 kg sulla schiena, sto provando il porting per me stesso; un 51enne dalla carnagione chiara, zenzero scozzese mettendo un piede davanti all'altro, guadagnando quota sul sentiero per il campo base dell'Everest.

È incredibile che caffè, altitudine e un'improvvisa esplosione di ossigeno fresco possono fare. Due anni fa giacevo insonne in una tenda nella regione di High Limi, nel Nepal occidentale. Mi chiedevo come sarebbe essere un portiere. Sono ovunque sul sentiero, ma le loro vite e il loro lavoro passano in gran parte inosservati. Ho fatto il sogno di vedere di persona com'era la vita di un portiere; Ho ordito un piano.

Due giorni al di sotto di Lukla e questo piano ora sembra poco sensato. Sono malato, vomitando ad ogni boccone cerco di forzare:le tagliatelle escono mentre entrano, ma più veloce. Mi chiedo se va bene assumere un altro facchino (ironia delle ironie) per portare la mia attrezzatura, e per me continuare a percorrere il sentiero come scommettitore, portando solo la mia attrezzatura fotografica. Conosco ogni svolta e svolta su questa strada, ogni edificio e ponte, ogni vetta dell'orizzonte, dopo averlo percorso 17 volte. Di fatto, Conosco molto bene questa regione:come leader di trekking per KE Adventure ho condotto più di trenta viaggi in Himalaya negli ultimi dieci anni. Ma lottare lungo il percorso sotto un carico pesante ha rivelato una prospettiva completamente nuova. La maggior parte delle volte sono piegato quasi in due e concentrato a non più di tre passi da me. Alzare lo sguardo è un lusso.

Sono qui perché avevo un sogno da realizzare – mi sono posto una sfida personale – e voglio avere un'idea della vita dei facchini. Mi rendo conto che non c'è modo di farlo se non andare avanti; devo tenere la faccia Ma sono diventato una curiosità sul sentiero. Sono sbalordito dai facchini e dai trekker di tutto il mondo in egual misura mentre cammino avanti e indietro, come una tartaruga arenata in un guscio sovradimensionato. Il fallimento non è un'opzione:l'orgoglio e la mente sanguinaria sono diventate le mie droghe preferite ogni volta che ho colpito uno dei miei frequenti minimi. sono testardo, come un mulo. Sono stato assunto come parte di un equipaggio di sei persone, porting per otto clienti occidentali che provengono principalmente dal Regno Unito. Il secondo giorno uno dei miei compagni facchini, Danba Kulung Rai, 20 anni, ha ammesso di "interrogarsi sullo strano turista che vuole portare borse pesanti". Me lo chiedo con lui.

I facchini in Nepal portano i loro carichi, pesando qualsiasi cosa fino a un incredibile 100 kg (a cui ho assistito) usando un namlo, che è una cinghia che poggia sulla parte anteriore delle loro teste e attorno al loro carico. Se avessi fatto questo, Sarei stato molto più stressato di quanto non lo sia già, magari irrimediabilmente danneggiato. Ho fatto adattare un vecchio zaino in modo che fungesse da cornice per le due borse porta kit clienti. Sta funzionando brillantemente, e ci sono legato in più di un modo:l'ho persino chiamato Vera in onore della donna che l'ha cucita faticosamente insieme. Per me, Vera è una stella. Ed è personale. Diversi portatori nepalesi che l'hanno provata hanno alzato le spalle negativamente:preferiscono di gran lunga usare il namlo.

I facchini nepalesi avranno trasportato carichi con una corda legata sopra la testa per tutto il tempo in cui hanno camminato. I bambini lo fanno regolarmente, e il peso del carico aumenta con l'età. Hanno avuto una vita per adattarsi. Il mio adattamento deve essere più rapido, ma ci sto arrivando. Entro l'ottavo giorno dei miei 17 giorni sul sentiero mi sento molto meglio. Il mio primo pensiero da sveglio, ogni mattina mentre varco la soglia della coscienza, si è gradualmente spostato da "Oh Dio, non un altro giorno...' al punto in cui mi godo la sfida che mi aspetta.

Quando raggiungo la linea di contorno di 4400 m a Dingboche, un grande, insediamento ricco di patate che si estende in una stretta valle tra Ama Dablam e l'enorme muro del Lhotse:i miei demoni mentali sono stati sconfitti. Mi rendo conto che non sono un pazzo pazzo e posso farcela. Sono in sintonia con il sentiero e il carico sulla schiena. Allo stesso tempo, Sento un cambiamento di atteggiamento da parte dei portatori con cui lavoro.

All'inizio, era principalmente un caso di sguardi strani e distanza fisica. Ora, hanno iniziato a integrarmi nelle conversazioni, sono abbastanza felici di camminare con me e si riposano e aspettano con me mentre tiro fuori la videocamera. Un paio di volte ho dormito con loro nelle loro capanne - spesso una grande stanza singola con una o due piattaforme letto singole estese dove si giocano a carte e si cena il potente liquore rakshi, prima che i panini siano disposti per dormire.

'Dobbiamo pagare per il nostro alloggio e il cibo è molto costoso, ' dice Robeen Tamang. "La maggior parte dei facchini che conosco mangia solo un pasto al giorno per risparmiare". Questo punto è stato sottolineato da Pasang Noru Sherpa, fa il facchino da dieci anni:“Alcune compagnie pagano 1000 rupie al giorno, ma ora ricevo 750 rupie. Devo controllare il mio mangiare. Se compro la mattina e la sera, 750 potrebbero non essere sufficienti. Al mattino ho solo cibo a buon mercato, poi farò un pasto abbondante la sera.' Proprio come non ho la forza o la resistenza della maggior parte dei portatori che ho incontrato, Anche io non ho lo stomaco. Sembrano essere in grado di ottenere abbastanza da uno o due enormi mucchietti di pipistrelli dahl:un mucchio di riso ricoperto da una pozza di zuppa di lenticchie e contornato da verdure al curry. Ho scoperto che semplicemente non riesco a far entrare le enormi quantità nel mio stomaco, e ho anche bisogno di fare il pieno di calorie più frequentemente:spendo più di quanto potrei permettermi per il mio stipendio di facchino comprando noodles extra, cioccolato e l'occasionale pasto a base di pollo. Non hanno i fondi per farlo. E anche con il mio cibo extra alla fine del trekking ho perso circa otto chilogrammi. Portare 35 chili tra le cinque e le nove ore al giorno mi ha tolto peso.

Quando ho lasciato le valigie per l'ultima volta ho annunciato il mio ritiro immediato. Ma la maggior parte dei facchini fa almeno due viaggi a stagione, alcuni ne gestiscono tre. Incredibilmente un ragazzo che ho incontrato stava progettando di fare un quinto viaggio prima della fine della stagione del trekking a maggio. Non c'è da stupirsi che la maggior parte dei facchini che lavorano in collina siano magri o magri, o come direbbe mia mamma delle loro gambe:"Ho visto più carne sul becco di un gabbiano".

“Ho 35 anni e faccio il facchino da 12 anni, ' ha detto Pasang Doma Sherpa, uno di una minoranza di donne portatrici. 'Farò questo lavoro forse per altri tre anni e poi non di più, Sarò troppo vecchio e stanco. mando via i miei figli, alle buone scuole, per ottenere l'istruzione. La vita da facchino non è una bella vita.'

Quando raggiunsi il punto più alto e entrai nella loggia di Gorak Shep, l'ultimo insediamento prima del campo base dell'Everest, Ero sopraffatto dall'emozione. Non come me, Devo dire, ma ero in lacrime - ero partito con un sogno, combattuto, vacillato, scavato in profondità, e finalmente è arrivato in cima. E tutto con il carico di un facchino. Ho avuto un gusto per la vita del portiere e sono d'accordo con Pasang, non è una bella vita. Per fortuna ho avuto una scelta. Ho scelto di vedere com'era, ma solo per un trekking. Ho chiesto all'uomo Bhadur Rai, il portiere che trasportava la mia attrezzatura cinematografica, se fosse felice. La sua risposta è stata tipicamente nepalese, direttamente dalla scuola di "è quello che è".

'Cosa posso fare se non sono felice?' disse, 'Devo ancora portare. È difficile, Non ho scelta. È una vita dura, ma lavorerò sodo per tirarne fuori qualcosa. Ho un pensiero che mi piacerebbe camminare con un carico leggero, ma non ho scelta. Il mio cuore è pesante, ma devo cercare di renderlo felice'.