In un recente viaggio a Las Vegas, La Pavia Rosati di Fathom trascorre un pomeriggio ricco di adrenalina facendo qualcosa che non avrebbe mai pensato di fare:guidare una NASCAR.
LAS VEGAS – La mia storia con le auto da corsa assomiglia a questa:
Età 13, Florida
Alla fine del viaggio a Disney World a Orlando, Il fratello minore ossessionato dalla NASCAR, Peter, implora la madre di fermarsi a Daytona sulla via del ritorno a casa nel New Jersey. La simpatica madre italiana asseconda il figlio. Dal momento che non sono abbastanza grande per guidare da nessuna parte, passiamo tutti la giornata a guardare le auto che sfrecciano intorno a un anello ovale. Per ore infinite. E ore. Fratello in cielo. Me annoiato fino alle lacrime.
Età 18, New Jersey
Correndo lungo la Route 130 dalla casa della mia migliore amica Jessie a East Brunswick a casa mia a Hamilton. Io nella mia Ford Taurus, Jessie e Peter nella sua VW Golf. Il New Jersey State Trooper (ufficiali noti per avere un atteggiamento tosto, non prendere prigionieri vivi) ci fa fare 88 mph nella zona di 50 mph. Jessie si ferma al mio fianco, abbassa il finestrino e dice:"Sbirro NASCONDI." Pensatori veloci che siamo, usciamo di strada in un terreno abbandonato, guidare sul retro di un edificio decrepito, e parcheggiare accanto a un rimorchio abbandonato. Il poliziotto segue. "Ragazze, " lui dice, "Pensavi che non ti avrei trovata? Davvero?" Miracolosamente, non vengono emesse multe per eccesso di velocità né vengono segnalate violazioni in movimento, tanto quanto sono garantiti. Jessie, Peter, e penso che sia tutto molto eccitante. Mio padre procuratore, meno.
Età 27, Rio de Janeiro
Il fidanzato in quel momento mi porta a vedere le gare di Formula 1 fuori Rio. È una calda domenica di primavera, e tutto quello a cui riesco a pensare è la feijoada che preferirei mangiare e le onde che preferirei fare surf a Ipanema. Quindi il fidanzato scatta foto con l'obiettivo zoom - undici rullini per la precisione - di auto che sfrecciano. In cerchi. E più cerchi. Per ore. Allora-fidanzato totalmente affascinato. Mi annoia fino alle lacrime.
Due settimane fa, Las Vegas
Sulla passerella del JFK, Pubblico una foto su Instagram e dico che sto andando a Las Vegas per un matrimonio. Quando atterro, Kurstin Christie, un pubblicista che conosco casualmente, mi ha inviato un'e-mail chiedendomi se può mettermi in contatto con il suo cliente dell'hotel e, "totalmente fuori dagli schemi — lavoro anche con il Esperienza di guida di Richard Petty così posso metterti al volante di un'auto da corsa NASCAR e in pista se vuoi."
Grazie, scrivo di nuovo, il cliente non è adatto a Fathom. Ma, ehm, Ciao, HAI DETTO GUIDA IN AUTO DA CORSA? Perché anche se non mi interessa guardare le macchine che mi sfrecciano davanti a tutta velocità, Ho assolutamente interesse ad essere quello che fa l'eccesso di velocità. E come vuole una coincidenza, Jessie, lei dell'esperienza agonistica sulla rotta 130 qualche decennio fa, mi avrebbe incontrato a Las Vegas per il matrimonio. Non potevo immaginare un complice migliore nel crimine. Questo doveva essere un segno.
Fatto, Kurstin ha risposto. Tu e Jessie siete pronti per domani a mezzogiorno. Il ritiro è al casinò di Parigi alle 10:45. Divertiti.
È un meraviglioso sabato di sole, una giornata perfetta per un viaggio. Avevo passato il venerdì sera con la festa di nozze vantandomi delle corse che presto avrei fatto. Veramente, Non potevo tacere a tutti. Tranne l'unica persona che aveva davvero bisogno di sapere:mio fratello, fanatico di auto da corsa per tutta la vita. In un'altra coincidenza, quello stesso sabato era il suo compleanno. Come potevo dirgli che avrei trascorso la sua giornata alla maniera della NASCAR?
Jessie e io ci siamo ammassati nel furgone per la mezz'ora di macchina dalla Strip al complesso di 1500 acri del Las Vegas Motor Speedway, che ospita diverse aziende progettate per offrire le esperienze automobilistiche di cui sono fatti i sogni:muscle car, Ferrari, NASCAR, India.
Entrando in ufficio, incrociamo due ragazzi che hanno fatto la corsa mattutina.
"Quanto sei diventato veloce?" il nostro autista chiede, che mi rendo conto che è davvero l'unica domanda che interessa a tutti.
"143, " disse il più alto dei due. "È stata una bella corsa."
Faccio una nota mentale:140. Deve guidare 140.
I preparativi per l'unità sono estesi, e inizia con me che firmo le mie iniziali diciannove volte su un documento fronte-retro 11x14 etichettato "ATTENZIONE!" in cui sollevo Richard Petty da qualsiasi responsabilità dovrei, sai, perire. "Con la presente mi assumo personalmente tutti i rischi di qualsiasi natura per qualsiasi morte, lesione, o altri danni a me stesso, " si legge. Roba piuttosto eccitante!
Jessie, un dottore con quattro figli e più responsabilità prima delle 9 di quante ne avrò io in un mese, alza un sopracciglio e fa domande complicate sulla qualità delle precauzioni di sicurezza e, nello specifico, la stabilità del nostro collo e della nostra colonna vertebrale. Ho subito un grave trauma cranico in vacanza prima in un veicolo in movimento, ma, di noi due, è l'unica che usa il cervello. Ha assicurato che saremo dotati di sofisticati dispositivi di protezione per il collo e la testa, oltre a un casco e alle tute antincendio molto sexy che ci sono state fornite. Annuisce e firma il suo rilascio.
La sicurezza è uno dei temi principali della giornata. Questo è chiaro non appena il nostro istruttore, Ryan dal Wisconsin, inizia la sua lezione di dieci minuti e informa la dozzina di noi nella sessione ciò che vedremo in pista:coni di accelerazione e decelerazione e segni di cancello progettati per dare ai piloti la linea più veloce sull'ovale. "Tieni la ruota con finezza, " dice. " E tienilo dolcemente, come una stecca da biliardo. E dovresti essere nervoso. Va bene. Basta non essere arrogante. Cocky è quando ti metti nei guai."
Dei nove di noi che guideranno, solo tre sono donne. Il pilota più giovane sembra avere 22 anni; è con suo padre, chi ha 60 anni. Tutti gli altri cadono in mezzo. Diversi uomini sono con le mogli, chi è lì a guardare, nessuna traccia. "Preferirei spendere i 500 dollari per la spesa, " mi dice uno di loro. (Questo è solo un modo in cui l'intera esperienza di corsa si conforma a tante Americana, specifico per genere, bere birra, e stereotipi sul possesso di armi. Ad esempio:"Guarda cosa dici nel video in macchina, " siamo avvertiti. "Non vuoi finire come il ragazzo che ha detto di voler aggiungere giri alla sua corsa ma non poteva perché aveva bisogno dei soldi per le spogliarelliste. Il povero ragazzo non poteva mostrare il video alla moglie!")
Parlando di numeri, andiamo alla velocità. Le auto su misura di Richard Petty hanno un motore V8 e cambio manuale. Sono fatti per la velocità, durata, e sicurezza e sono stati essenzialmente costruiti esclusivamente per lo scopo per cui li utilizzeremo:guidare davvero, molto veloce su una pista. Le auto sono in grado di percorrere 180-190 miglia all'ora, ma se facciamo tra 115 e 125, dovremmo essere orgogliosi. "E qualsiasi cosa superiore a 125, " Ryan promette, "è semplicemente fantastico."
Ci viene mostrato un video con protagonista il vero Richard Petty, ex campione NASCAR, chi, indossando un gigantesco cappello da cowboy nero, spiega che ha fondato la sua azienda nel 1992 perché voleva condividere come ci si sentiva a essere in una stock car. Anche in classe, Non riesco a smettere di saltare su e giù. Sono troppo eccitato per giocare alla grande.
Scendiamo in pista e scattiamo tante foto con la show car. Tutti nella banda diventano amici attraverso le telecamere e le pose. "Sei così bello!" continuiamo a urlarci l'un l'altro. Siamo muniti di caschi, che hanno microfoni incorporati. mi sento invincibile.
A turno ci facciamo chiamare in pista e nelle nostre macchine, che sono selezionati in base alle nostre rispettive dimensioni. Sono stato chiamato all'auto 43, dove il mio staff ai box è pronto a farmi andare. A questo punto, Giuro che è il giorno della coincidenza, perché 43 è il mio numero fortunato ed è l'età che Peter compie oggi.
La mia protezione per il collo è più stretta e il mio casco è stato ricontrollato. Le NASCAR non hanno porte perché sono un pezzo di materiale solido su un telaio scheletrico. (Apparentemente lo sapevano tutti tranne me.) Quindi salto dalla finestra, Duchi di Hazzard stile. (Altre cattiverie.) Stringo la mano a Don, l'allenatore di guida del posto giusto che è lì per assicurarsi che non muoia o distrugga la macchina. Un altro membro della squadra ai box mette il volante nell'auto (un'altra cosa che non sapevo sarebbe successa) e allaccia un'elaborata cintura di sicurezza. Un fotografo scatta il ritratto ufficiale del mio posto di guida. "Ti piace guidare veloce?" Don mi chiede, poi mi dice di premere la frizione e innestare la prima marcia.
E io sono fuori.
Ho otto giri di pista. Don mi sta facendo segnali con la mano (pollice in su per "vai più veloce ora", pollice in giù per "piede sul gas") e mi parla attraverso l'auricolare. Ma non riesco a sentire niente di quello che sta dicendo. Il mio cuore batte forte; il mio corpo è sovraccarico di adrenalina. Non so quanto vado veloce perché non c'è il tachimetro, ma non me ne sarei accorto comunque perché tutto quello che faccio è guardare la pista, cercando i coni che mi dicono quando devo accelerare e decelerare. Non tocchi mai il freno; è tutta una questione di gas. Ad un certo punto, Penso, Al diavolo, Sto solo andando per la velocità. sono in un ovale, ma non posso dire dove sono in nessun momento. Mi sembra di sfrecciare intorno a un cerchio gigante. Mi siedo un po' più in alto sul sedile. non mi accorgo del piedistallo della bandiera, Non noto la tenda principale, Non noto un cazzo.
Quando sarò sicuro di aver finito, Ho chiesto a Don per quanto tempo ancora. "Sei a metà strada, " mi dice. "E stai per sorpassare questo tizio che sta arrivando." C'è una macchina in arrivo? Non la vedo. Ma tra pochi secondi sì, e faccio proprio questo:fumo il ragazzo. (Seriamente. Il duro finirà mai??)
Purtroppo, lo fa. È ora di entrare nella corsia interna intorno alla pista. È finita. Scendo dalla macchina. Salto su e giù qualche dozzina di volte, dare a tutti nella mia squadra di box un gigantesco cinque ( mio squadra di fossa, Penso), ringraziandoli per quella che è stata facilmente una delle cose migliori che abbia mai fatto.
Jessie sale in macchina 43 dopo di me, e prendo la mia macchina fotografica. (Ha degli adolescenti che hanno bisogno di vedere la mamma in azione.) Sembra che stia guidando al rallentatore finché non si avvicina, e non riesco a far scattare la fotocamera abbastanza velocemente. Cronometro i suoi giri:circa 45 secondi a giro. Non riesco a capire se sembrava molto più corto o molto più lungo quando ero al volante. Il tempo si è fermato.
lei è finita, ed è piuttosto eccitata, pure. I nostri tempi sul giro sono stati registrati sui certificati che Richard Petty rilascia a tutti dopo le loro corse, insieme a targhe ricordo, che rifiuto di acquistare. In un gesto perfetto di amicizia non competitiva, Jessie ed io avevamo entrambi raggiunto 132, anche se tecnicamente è andata due decimi di miglio più veloce.
Richiamo Peter nel New Jersey per augurargli buon compleanno. "Sì, " dice. "Ho visto le foto su Instagram. Come diavolo hai fatto prima di me?"
"Hai visto che era l'auto 43?" Chiedo, perché non ho una buona risposta alla sua domanda.
"Bello, " lui dice, "Ma da quando ti piace la NASCAR?"
io non ancora, come risulta. Ma tornerò indietro e li guiderò in qualsiasi momento. Fumerò totalmente 140 nella mia prossima corsa.
Pavia e Jessie con il modellino d'auto. Sensazione molto tosta.
Prepararsi con la squadra dei box.
La vista da dietro il volante.
Selfie con Don, il mio allenatore di destra.
Come apparivo in azione.
Come mi sono sentito quando era finito.
IL TUO TURNO PER FARLO
Esperienza di guida di Richard Petty ha tracce in giro per gli Stati Uniti. Atlanta, Carlotta, Chicago, Darlington, Daytona, Dover, Indianapolis, Kansas City, Kentucky, Las Vegas, Massachusetts, Michigan, New Hampshire, Orlando, Richmond, Texas. Clicca qui per maggiori informazioni sulla traccia. Le tariffe per i pacchetti di guida a Las Vegas partono da $ 499.
