In questo estratto dal nuovo romanzo di Ellis Avery, L'ultimo nudo , (River 2012), il narratore, Raffaella Fano, il modello per le opere più famose della pittrice art déco Tamara de Lempicka, fa una prima - e piuttosto sfacciata - passeggiata di vergogna a casa dallo studio parigino del pittore.
Tornai a casa con una ventata di calda aria di luglio, in una serata che durò e durò. Ho ricordato il mio primo sguardo a Parigi alla luce del giorno, a una breve passeggiata con l'uomo brutto della nave. Avevamo appena pranzato nella nostra stanza del Grand Hotel, e stavamo uscendo per una matinée:non sapevo che il teatro dell'opera sarebbe stato dall'altra parte della strada. Il terrazza del Grand Hotel era un'opera in miniatura a sé stante, con i suoi caffè e i quadratini di cioccolato incartati, le sue zollette di zucchero e le bevande color gioiello, i suoi parlanti di molte lingue, ognuno fuma espressamente.
Lasciando alle spalle l'arco frondoso di Rue de la Paix, Non avevo mai visto niente di così magnifico:i grandi edifici che si aprono sull'ampia piazza luminosa (luogo, in francese, mi disse il brutto) con il suo sobrio ed elegante ingresso della Métro, la folla in streaming sia attraverso il luogo e fuori dal suolo. Mi sono sentito umiliato dall'enorme scala e commosso dalla bellezza dell'architettura, dai palazzi d'oro bianco disposti intorno alla stella del traffico in ordinata armonia, sorgendo solenne come rupi. "È così bello, "mormorai.
"Cosa stai guardando?" chiese il brutto. "L'Opera è laggiù." È stato allora che ho guardato a sinistra e ho visto il teatro dell'opera stesso, così grande che me lo ero perso, scintillante come fondente bagnato, come una grande torta a cupola.
me lo sono ricordato adesso, la mia prima vista di Parigi:allora come adesso, la città mi ha colpito di bellezza da tutte le parti. Allora come adesso, la luce calda incantava. Allora come adesso, Ero appena andato a letto con un quasi sconosciuto, ma questa volta non l'avevo fatto per saldare un debito. L'avevo fatto per piacere. Mi sembrava di vedere Parigi per la prima volta, una città di ponti e acqua splendente - ho deviato a sud, lungo la Senna, città di tigli e sicomori, di isole acciottolate, dei mercati degli uccelli e dei fiori, di contrafforti e doccioni, una città fluviale dai rosoni fiancheggiata da scintillanti caffè. Parigi su ruote di piccioni. Parigi cantava con le campane.
Ho attraversato un altro ponte e ho comprato un viola glace aux myrtilles in una gelateria con una magnifica vista sul retro di Notre-Dame. L'ho mangiato lentamente sul Pont Saint-Louis. Questo, Ho pensato, guardando l'acqua in movimento, ricordando il suono di Tamara che posava i suoi anelli sul tavolo. Questo sempre. Solo questo.
Mi sentivo come un fiore di gardenia mentre tornavo a casa, fragrante e friabile. Tutte le cose familiari nel mio quartiere sembravano di nuovo nuove:i portici con le cupole di vetro. L'odore dei dolci al miele che mi veniva furtivamente dalla Pâtisserie Fouquet. Il pungente profumo chimico che sgorga dalla Galerie Vollard: huile de lin, aveva detto Tamara. Térébenthine. Ho notato come per la prima volta il modo in cui la cupola bianca del Sacre Coeur si ergeva dietro le pesanti colonne di Notre Dame de Lorette alla fine della mia strada, come se fossero un unico edificio male assortito. Cosa avrei fatto di me stesso finché non l'avessi rivista?
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