Seafair , l'impareggiabile celebrazione della bellissima estate e della straordinaria storia di Seattle, compie 70 anni quest'anno. Con tutta l'eleganza e l'eccitazione che contraddistinguono un grande, numero tondo abbiamo anche l'opportunità di ricordare.
Blue Angels che volano in formazione Per gentile concessione di Seafair
Quando si tratta di Seafair, le tradizioni di famiglia seguono due strade:quelle che si rifanno alle generazioni precedenti e quelle create quest'anno, destinata ad andare avanti come fanno le tradizioni. Per ogni nonno che guarda con nostalgia ai giorni giovanili del passato, c'è un bambino che sta ricominciando il ciclo. Quando tutto sarà finito, quando finiranno le feste di quartiere così uniche per questo grande evento, quando i reali di Seafair saranno stati incoronati, quando si è svolta la Fiaccolata, quando il ruggito dei Blue Angels si libra sopra di noi e gli idrovolanti che attraversano il lago Washington il primo fine settimana di agosto finalmente svaniscono - quel bambino chiederà ai suoi genitori, nel modo antico con cui iniziano le tradizioni, "Possiamo farlo di nuovo l'anno prossimo?"
Tale è il fascino di questa festa in tutta la città, che deve parte della sua eredità a eventi accaduti 70 anni fa in due città americane del Midwest.
Quando i funzionari di Seattle stavano cercando un modo per celebrare il centenario della Città di Smeraldo, decisero di organizzare un festival che celebrasse la città e rilanciasse il turismo. Per la leadership si sono rivolti a Walter Van Camp. Van Camp era responsabile del Carnevale invernale di grande successo a St. Paul, MN. Seattle lo attirò via nella primavera del 1950 per creare un evento simile qui in tempo per la celebrazione del centenario nel 1951.
Van Camp non vedeva motivo di aspettare un anno, ma decise invece di creare e mettere in scena la prima Seafair nell'estate del 1950. Tenutosi dall'11 al 20 agosto, Seafair presentava sfilate, eventi della comunità, regate sul Lago Verde, e numerosi eventi di intrattenimento presso il nuovissimo Aqua Theatre di Green Lake, che è stato costruito in soli 75 giorni, ed è ancora parzialmente in piedi oggi.
Water Follies al Green Lake Aqua Theatre durante il festival Seafair del 1957 Per gentile concessione di Seafair
La prima Seafair è stata giudicata un successo da tutti, e l'evento iniziò subito a crescere grazie in parte ai risultati della gara di idrovolanti Gold Cup del 1950 a Detroit, MI. Il regolamento della Gold Cup prevedeva che la regata si svolgesse nelle acque di casa della barca che l'aveva vinta l'anno precedente. Dal 1904 al 1950, quelle barche vincenti erano sempre state costruite a est del fiume Mississippi.
Corsa di aliscafi sul lago Washington Per gentile concessione di Seafair
Nel 1950, Il proprietario della barca di Seattle Stan Sayres e il pilota Ted Jones si sono uniti per scioccare il mondo delle regate con una vittoria alla Gold Cup nel nome ironicamente "Slo-Mo-Shun IV". Le squadre orientali scontente hanno scelto di pensare che la Gold Cup fosse "in prestito" a Seattle solo per un anno. Ma Sayres e le sue barche con sede a Seattle vinsero la regata per i successivi cinque anni consecutivi, stabilendo Seattle come nuova capitale delle corse di barche e dando all'ancora nuovo Seafair Festival un gran finale che ha attirato centinaia di migliaia di fan sul lago Washington ogni agosto. Quando alla fine la Gold Cup tornò a est, una tappa annuale di Seattle è stata aggiunta al programma delle corse degli idrovolanti.
Uno spettacolo aereo è stato aggiunto ai festeggiamenti per dare ai fan qualcosa da guardare tra una gara e l'altra. Nel 1955, tutti hanno provato un brivido imprevisto quando il leggendario pilota collaudatore della Boeing, Tex Johnston, ha effettuato due rotoli sul lago nel nuovo prototipo di jet che sarebbe diventato il 707 del Boeing. Johnston non ha detto al suo capo (il presidente della Boeing Bill Allen) che avrebbe preso il l'unico jet della compagnia e farlo volare sottosopra. “Cosa credevi di fare lassù, ” Allen balbettò a Johnston più tardi. “Vendevo l'aereo, ” Johnston ha risposto.
Dal 1966, il porzione di spettacolo aereo di Seafair ha caratterizzato gli Stati Uniti Navy Blue Angels, che sfrecciano nei cieli di Seattle per diversi giorni di prove prima degli spettacoli del fine settimana sopra il lago lasciano gli spettatori grandi e piccini in piedi e indicando con stupore a bocca aperta.
Blue Angels che volano sopra lo Space Needle durante lo spettacolo aereo Seafair Per gentile concessione di Seafair
Il rumore, fascino, e lo spettacolo delle regate nautiche e uno spettacolo aereo rendono il fine settimana entusiasmante, ma è la serie di dozzine di eventi locali che collega veramente Seafair a tutti a Seattle. Da Seattle Ovest a Greenwood, da Ballard a Rainier Beach, i residenti si riuniscono durante l'estate per una serie di festival e sfilate che presentano aspetti culturali unici di ogni quartiere.
Pirati della fiera del mare anni '70 Per gentile concessione di Seafair
Questi eventi della comunità servono tutti a creare entusiasmo nei confronti del grande Fiaccolata , che si tiene nel centro di Seattle ogni anno dall'arrivo di Walter Van Camp nel 1950. Quella prima parata si è svolta in un piccolo anello tra la Seconda e la Terza Avenue. Oggi, la parata è una delle più grandi d'America e inizia sotto lo Space Needle con un percorso che si estende per tutta la lunghezza del centro prima di concludersi a Pioneer Square. Si stima che 250, 000 spettatori fiancheggiano il percorso della parata l'ultimo fine settimana di luglio per guardare i pirati, pagliacci, bande, squadre di trivellazione, e carri meravigliosamente decorati.
Seattle continuerà a crescere, e con quella crescita verrà il cambiamento. Ma anche il più fiorente, comunità vivaci hanno bisogno di ancore culturali storiche per mantenere vivo il loro passato e per collegare nuovi residenti e visitatori alla storia che rende speciale una città.
Questo è esattamente ciò che Seafair è alla giovane età di 70 anni:un festival che celebra il legame di Seattle con barche e aeroplani, acqua e cielo, e il raduno di amici negli eventi di quartiere e in tutta la città, tutti progettati per lasciarci sorridenti e orgogliosi della città che chiamiamo casa.
Istantanea del Seafair Festival del 1964 Per gentile concessione di Seafair
Per maggiori informazioni e dettagli sull'evento, visitare seafair.com .
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