Come vivere come un locale al Cairo

Dopo aver trascorso un'estate spensierata a conoscere l'Egitto nel 2010, Lonely Planet locale Leah Bremer è tornata nel 2017 per trovare polverose, l'antica Cairo è cambiata per sempre e tuttavia è esattamente la stessa. Adattarsi alla vita solare nel nesso culturale del Nord Africa e del Medio Oriente ha richiesto poco tempo, e una volta che ha imparato l'importanza di schivare le tempeste di sabbia e dare la precedenza ai gatti di strada, sapeva di poter chiamare casa il Cairo.

Quando ho amici in città … Concludo una giornata di shopping al Khan Al Khalili con una cena, shisha e barca che guardano La Palmeraie, un ristorante marocchino al Sofitel. La Palmeraie ha una vista panoramica sulla ventilata estremità sud dell'isola di Zamalek sul Nilo, offrendo ai commensali una vista mozzafiato di molti degli edifici storici sul lungomare del Cairo. Il cibo è autentico come l'ambiente poco illuminato, con il vapore di tagine di agnello e gamberetti catturati dalla luce danzante delle lanterne. Inizia con la selezione piccante di insalate e finisci con un dolce, narghilè fruttato mentre i tuoi occhi scorrono avanti e indietro tra le barche da festa che passano e la danzatrice del ventre vorticosa.

Quando ho un giorno libero …fondo mattina e pomeriggio su un divano alla Rive Gauche, concedersi una colazione Cairene a base di uova, fulmineo (fave con spezie miste), falafel e feta con pomodorini. Posti a sedere all'aperto durante i mesi più freddi ti permettono di rilassarti proprio accanto al Nilo mentre ti godi un rinfrescante succo di limone e menta o un cappuccino schiumoso. Ma per un lungo weekend intero, Mi dirigo ad Al Fayoum per visitare il villaggio della ceramica, goditi la vista sulle montagne e sul lago nell'area protetta di Wadi Rayyan, e accampati sotto il luminoso cielo del deserto per una tranquilla notte di aria fresca.

Per mangiare a buon mercato … cado a Zööba, una catena di street food egiziana contemporanea che serve la loro casa funky interpretando piatti classici come il croccante taami , traboccante fulmineo e da non perdere kushari , un misto di pasta, riso e lenticchie che rivendica il titolo di piatto nazionale egiziano. Per uno street food ancora più economico, Prendo una pannocchia di mais alla griglia da un venditore ambulante o sgomito tra la folla di ragazzini del college che sciamano Saj e Shawerma per lottare per un famoso involtino di pollo. Ma nei mesi invernali, niente batte i carri di patate dolci che vengono fatti rotolare in ogni quartiere, con tanto di sbuffi di fumo che fuoriescono dal comignolo del carro.

Una serata tipo coinvolge … vedendo le novità di Sayed El Bakry, una piccola strada laterale di Zamalek, dove adolescenti alla moda fumano narghilè su sgabelli di plastica per strada e studenti d'arte si soffermano dopo le lezioni per vedere cosa c'è in offerta nelle numerose gallerie e gioiellerie. Gli hotspot entro un raggio di cinque minuti includono O's Pasta, Abou El Sid per la tariffa egiziana, L'Aubergine per un palato più internazionale, e Offerte pub. Quando sono vestito per questo, Concludo la serata all'Aperitivo per un cocktail elegante prima di tornare all'angolo di Sameh Ahmed Al Sayed per assaporare un narghilè alla menta.

Un'esperienza imperdibile è …pranzo a Giza al 139 Lounge Bar &Terrace di Mena House con le piramidi di Giza da vicino e personali. Un punto di riferimento del dominio ottomano con 40 acri di piscine e un paesaggio immacolato, la lista degli ospiti dell'hotel di lusso vanta Frank Sinatra, Roger Moore e Charlton Heston. Il punto di osservazione dalla terrazza è a dir poco mozzafiato, con le piramidi che si innalzano sopra gli alberi dell'albergo, reso ancora migliore dal menu internazionale della lounge. Con una lista di cocktail completa, è anche il luogo perfetto per un aperitivo serale. Le spose più esigenti d'Egitto si sposano qui per ovvi motivi:chi può battere un album di nozze completo della meraviglia più antica del mondo?

Una cosa che odio del Cairo è … se sei un prosciutto, amante del formaggio o del vino, L'Egitto si trova dalla parte sbagliata del Mediterraneo. Mentre alcuni negozi come Uno Ambrogio in Brazil St a volte ti vendono una fetta di pancetta o mortadella insieme a birra e liquori, la qualità mi lascia occasionalmente la mancanza dei supermercati europei. Dalla rivoluzione del 2011, il costo di una discreta bottiglia di vino straniero è insostenibile – quando è addirittura disponibile – a causa dei prezzi di importazione. È comune vedere borse duty-free nei bar o nei ristoranti poiché la maggior parte delle persone preferirebbe BYO piuttosto che bere vino locale.

potrei passare tutto il giorno …al Museo Egizio in centro. L'edificio color rosa è un'istituzione del Cairo che ospita un vero e proprio labirinto di antichità. Non è difficile perdere la cognizione del tempo seguendo i sarcofagi attraverso i secoli, ma ultimamente i primi gioielli del museo, compresa la maschera del re Tutankhamon, sono stati trasportati al Grande Museo Egizio di Giza, la cui costruzione dovrebbe terminare nel 2019. Una volta aperto il Grande Museo Egizio con i migliori tesori d'Egitto, il vecchio museo in centro vedrà meno turisti, ma rimarrà stracolmo di tesori propri, e una visita sarà comunque un modo meraviglioso per ignorare gli appuntamenti del giorno.

Per feste speciali, Mi sfogo sempre a … il Four Seasons al Nile Plaza per cocktail al bar e cena nel loro ristorante cinese di classe mondiale, 8, per dim sum e anatra alla pechinese. Sembra sempre che almeno tre server diversi si occupino di ogni tua esigenza, che si tratti di un'altra chela di granchio croccante ricoperta di mandorle o di una porzione di pak choi salato con funghi shiitake. Dagli asciugamani profumati alla torre di frutta ghiacciata in omaggio alla fine di un buon pasto, 8 ti fa galleggiare beatamente sopra il Cairo per un'ora o due prima di ridiscendere nella cacofonia del traffico della Corniche.

Quando ho voglia di un po' di verde … Porto a spasso il mio cane lungo le strade alberate di Zamalek fino al Gezira Sporting Club. A parte l'area cani designata, ci sono due buche del campo da golf adiacenti che diventano un parco aperto dopo che i golfisti si sono allontanati al tramonto. Gruppi di amici si siedono nell'erba bevendo limonata, le donne in tenuta da yoga si allungano sotto i numerosi alberi e i cani corrono in uno stato di beatitudine. È la cosa più vicina alla serenità che ho scoperto qui, ed è nel cuore del Cairo. Anche se GSC è un club per soli soci, gli ospiti possono ottenere un pass giornaliero per US $ 10 e godersi un po' di terapia verde.

So di abitare al Cairo perché... Mi sono svegliato nel mio letto coperto di sabbia dopo aver dimenticato di chiudere la finestra prima di una tempesta di sabbia; Mi piacciono i tranquilli mesi estivi, quando gli studenti e gli alti borghesi sono fuori città; Indosso sciarpa e cappello in casa per tutto gennaio e febbraio, quando le temperature possono raggiungere i 10°C ma nessuno ha il riscaldamento centralizzato; e considero fulmineo essere una colazione salutare per il cuore.