Una guida biblica in Cisgiordania

Un viaggio nelle terre storiche di Giudea e Samaria – la moderna Cisgiordania – è come camminare tra le pagine della Bibbia.

Questo piccolo pezzo di terra negli altopiani del Levante è dove Gesù iniziò il suo ministero, dove Abramo rivendicava la sua terra e dove il re Salomone oziava nella sua tenda vicino a pozze luccicanti di acqua sorgiva. Il "turismo biblico" qui è il vero affare, dove si possono visitare i luoghi citati nelle Sacre Scritture, contemplato e onorato.

Betlemme è un bel posto per iniziare un tour dei luoghi santi della Cisgiordania. Fu qui che Giuseppe e Maria visitarono per un censimento e tornarono a casa con un figlio. La nascita di Gesù è commemorata nella Chiesa della Natività, la più antica chiesa ininterrotta del mondo. Non si può fare a meno di inchinarsi attraverso la Porta dell'Umiltà chiamata appropriatamente, alto solo un metro e mezzo. La ragion d'essere della chiesa è proteggere la Grotta della Natività, un angusto, angolo a lume di candela ritenuto il luogo in cui Gesù è entrato nel mondo. Una stella a 14 punte posta a terra segna il punto di buon auspicio.

Attraversa le trafficate strade di Betlemme fino al vicino villaggio di Beit Sahour, sede del campo biblico dove i pastori osservavano le loro greggi di notte. Come dice la Bibbia, un angelo apparve davanti ai pastori per annunciare l'arrivo di Gesù. "Non avere paura, " disse l'angelo "Vi porto una buona notizia di grande gioia che sarà per tutto il popolo. Oggi nella città di Davide è stato per te un Salvatore; egli è il Cristo Signore" (Lc 2,10-11). I visitatori oggi possono pregare all'interno di una piccola cappella rupestre un tempo usata dai pastori, situato a circa 100 metri dal cancello d'ingresso.

Viaggiare nei luoghi santi di Betlemme è reso difficile dalla barriera della Cisgiordania, un muro di sicurezza costruito dall'esercito israeliano per isolare la Cisgiordania dal resto di Israele. Il muro taglia la parte settentrionale della città, staccandolo dalla Gerusalemme di Israele e lasciando alcune strutture di Betlemme sul lato israeliano del muro. Principale tra loro è la tomba di Rachele, un importante profeta tra ebrei e musulmani, e la sua storia è raccontata nel libro della Genesi dell'Antico Testamento. Sebbene storicamente parte della Cisgiordania, l'accesso è ora solo dal lato israeliano del muro di sicurezza.

La strada a sud di Betlemme conduce a Ebron, un'antica città mercato con un colorato bazar, confettura di spezie, frutta e vestiti. C'è una forte presenza militare, e così tesa è l'atmosfera che il principale luogo sacro di Hebron, la grotta di Macpela, è stato diviso in due parti, una metà per ebrei e l'altra per musulmani. In cima alla grotta si trova la Moschea Ibrahimi di 2000 anni; dentro i corridoi silenziosi, i pii pregano davanti a potenti cenotafi che commemorano Abramo, Isacco, Giacobbe e le loro mogli.

A est di Betlemme, colline calcaree sprofondano sotto il livello del mare verso il Mar Morto e l'antica città di Gerico, immortalato nella Bibbia per le sue mura che crollavano sotto gli squilli delle trombe (Giosuè 6:20). La ripida scogliera che incombe dietro Gerico è dove Gesù digiunò per 40 giorni e 40 notti e fu poi tentato dal Diavolo (Matteo 4:1-11).

Anche nel pieno della calda estate di Gerico, Si possono vedere pellegrini cristiani che si arrampicano sul Monte della Tentazione per pregare presso il Monastero greco-ortodosso della Tentazione, costruito nel fianco della montagna. Più in alto, in cima ai ripidi gradini, una porta di legno cigolante conduce alle grotte dove si dice che Gesù abbia rinnegato per tre volte il Diavolo.

Non lontano da Gerico, il fiume Giordano attraversa il deserto che divide la Cisgiordania dal Giordano. Era qui, a Qasr Al-Yahud, che Giovanni Battista istituì il suo ministero, predicando agli uomini d'affari, soldati e forestieri che passavano. I cristiani presumono che questo sia il luogo del battesimo di Gesù ed è possibile visitare il sito oggi.

ebrei, Cristiani e musulmani possono identificare ciascuno decine di luoghi santi in Cisgiordania, ma i Samaritani sono anche intrinsecamente legati a questa terra sacra. La fede samaritana, una propaggine dell'ebraismo con circa 700 seguaci oggi, è centrato sul monte Gerazim, situato vicino alla città di Nablus in Cisgiordania.

I samaritani credono che il monte Gerazim non sia stato solo il primo pezzo di terra mai creato, è anche la terra da cui fu creato Adamo, e dove Abramo andò a sacrificare suo figlio Isacco (l'ebraismo crede che questi eventi abbiano avuto luogo sul monte Moria di Gerusalemme). I samaritani adorano qui sin dai tempi antichi e ogni visita deve includere una passeggiata fino alla vetta, dove si possono vedere i resti dell'antico tempio.

Il tour in Cisgiordania ha le sue sfide. I posti di blocco di sicurezza dividono Israele e i territori palestinesi, ci sono strade mal segnalate e poche infrastrutture turistiche. Ma con la Bibbia in mano è possibile visitare alcuni luoghi affascinanti, intrisi di mistero e santità. L'ingresso principale è da Gerusalemme ed è anche possibile fare gite di un giorno da Israele, ma per vivere appieno l'esperienza della Cisgiordania, pianifica di trascorrere tre o quattro notti a Betlemme, Gerico e Nablus.