Prima volta Doha:tappa dei souq, grattacieli e arte islamica

Ci possono essere pochi posti sulla terra che cambiano più velocemente di Doha in questo momento - in vero stile del Golfo, il paesaggio urbano della capitale del Qatar è in costante aumento come un pennacchio di fumo di narghilè. Una breve gita in città passerà davanti a nuovissimi hotel di lusso, complessi artistici e alti grattacieli progettati dai migliori architetti del mondo, per non parlare della strana cittadina veneziana con tanto di canali.

Doha è una piccola città, e la maggior parte delle sue maggiori attrazioni, dai souq alle gallerie d'arte, si trovano a una breve corsa in taxi l'uno dall'altro, rendendo facile spremerli tutti in una breve sosta.

stadi sportivi, stanno nascendo centri commerciali e hotel mentre il Qatar si prepara ad ospitare la Coppa del Mondo FIFA 2022, destinato ad andare avanti sulla scia di una serie di polemiche. Ma nonostante l'aspetto internazionale di tutto questo sviluppo, sarebbe un errore pensare che il Qatar si stesse allontanando dalla propria cultura. Un forte senso di identità e patrimonio infonde ogni esperienza qui, che sia ascoltare il richiamo dell'alba alla preghiera attraverso la finestra di una suite a cinque stelle, o guardare una tradizionale barca da sambuco passare davanti al Museo contemporaneo di arte islamica. Questo posto potrebbe muoversi rapidamente, ma sembra deciso a non lasciare nulla alle spalle.

La Corniche

una guida, pedalare o camminare lungo la lunga strada di Doha, la corniche a ferro di cavallo è il modo perfetto per presentarsi alla città. La baia artificiale si estende per sette chilometri, oltre le palme, grattacieli, sabbie morbide, parchi erbosi o tradizionali sambuchi in legno, a seconda della zona in cui ti trovi. Nelle serate più fresche gli ampi sentieri che costeggiano il mare si riempiono di famiglie e coppie che si rilassano:unisciti a loro per ammirare i panorami e orientarti.

Museo di Arte Islamica

I tesori di questo museo di livello mondiale provengono da tutto il mondo islamico, anche se non sono necessariamente opere religiose. I display sono diversi come un falco dorato tempestato di rubini dall'India, Elmi in acciaio a punta di epoca ottomana e ceramiche persiane squisitamente dipinte, per non parlare della rara e antica collezione di manoscritti coranici. Poi ovviamente, c'è l'edificio, un'opera d'arte in sé. Prima di crearlo, l'archistar IM Pei ha viaggiato per il Medio Oriente per mesi, cercando modi in cui potesse trasmettere "l'essenza dell'architettura islamica". Il risultato è assolutamente ispirato, i suoi luminosi cubi bianchi si riflettono nel mare circostante di giorno e illuminati di notte. Cerca i dettagli islamici incorporati nel design:le aperture curve nella torre superiore ricordano la fessura per gli occhi di un burqa, e il soffitto del museo è un motivo geometrico tradizionale. Non è esagerato dire che questo luogo emozionante da solo varrebbe la pena di visitare Doha.

Souq Waqif

Questo mercato è stato costruito sul sito di un vecchio mercato beduino, e negli ultimi anni è stato oggetto di un completo rinnovamento, usando pietra e legno per creare un'atmosfera del vecchio mondo. Il mercato degli animali del Souq Waqif è l'angolo più esotico, con di tutto, dalle vaschette di plastica delle tartarughe alle gabbie piene di pappagalli tropicali, conigli, gattini e lucertole. Fai un salto al vicino Falcon Souq per dare un'occhiata anche agli uccelli da caccia molto apprezzati.

In altri angoli del souq, ci sono molti altri souvenir impacchettabili in vendita, come le pashmine, graziosi articoli per la casa, tè e spezie. Detto ciò, è più un posto in cui girovagare che fare acquisti seri. Fai come fanno le famiglie del Qatar e passeggia per l'intrattenimento serale, assaporando il profumo dei dolci profumi arabi mescolati all'inconfondibile odore di coniglio, il basso brusio delle trattative di mercato e il vapore che sgorga dalle bancarelle di cibo. Ci sono anche molti caffè e ristoranti informali qui intorno, quindi prendi un tavolo all'aperto se vuoi sederti e goderti l'atmosfera.

Guidando le dune del deserto © Matilde Gattoni / Getty Images

Safari nel deserto

Hai un po' più di tempo da spendere in Qatar? Per un cambio di passo totale, una passeggiata per le dune nel deserto potrebbe essere la cosa giusta. Una volta che sei saldamente legato al sedile di un 4WD, sei alla mercé dell'autista, sfrecciare su e giù per dune ripide con spruzzi di sabbia contro i finestrini:è roba da adrenalina. sopravvivi a quello, e la ricompensa è un servizio fotografico in uno dei punti panoramici più panoramici del deserto:se sei fortunato, proprio mentre il sole sta tramontando.

Se hai tempo, chiedi all'autista di includere una sosta al mare interno e strizza gli occhi al confine saudita dall'altra parte. I pacchetti safari nel deserto possono includere anche passeggiate in cammello e quad. Qatar International Adventures offre una discreta gamma di tour.

Dove stare

Preparati a sborsare alla grande:gli alloggi di Doha sono tutt'altro che economici. Molti dei principali sostenitori della catena a cinque stelle sono qui tra cui il grande e tentacolare St Regis, Hotel alla moda W, Marchi Grand Hyatt e Four Seasons. Per un'esperienza altrettanto lussuosa ma più locale, scegli uno degli otto Souk Waqif Boutique Hotel. Queste proprietà più piccole danno l'impressione di stare in una casa araba (estremamente ricca) e si trovano proprio nel cuore di tutta l'azione del mercato. Anche il Banana Island Resort di Anantara è aperto per affari. L'isola si trova a circa 20 minuti di traghetto dalla terraferma (oppure puoi usare l'eliporto se preferisci), e qui c'è una vasta gamma di alloggi in stile resort, tra cui camere con accesso alla piscina e alla spiaggia e ville costruite direttamente sul mare.

Bisogno di sapere

• Il Qatar è un paese musulmano conservatore, e quindi l'alcol viene servito solo negli hotel internazionali a 5 stelle.
• Per mostrare rispetto alla religione e alla cultura del paese quando sei in giro, le donne dovrebbero evitare di indossare abiti succinti (è previsto che spalle e ginocchia rimangano coperte), e gli uomini dovrebbero attenersi a pantaloncini o pantaloni lunghi. Va bene indossare ciò che ti piace all'interno delle mura del tuo hotel e il costume da bagno va bene sulle spiagge degli hotel e in piscina, ma non sulle spiagge pubbliche.
• Il periodo migliore per visitare il Qatar è tra ottobre e marzo, quando il clima è caldo e secco, ma non proprio caldo. Le temperature potrebbero essere torride in estate, ma aria condizionata nei centri commerciali, hotel e taxi possono essere feroci, quindi vale la pena mettere in valigia cardigan o maglioni leggeri così come i cappelli da sole.
• Se non disponi di un mezzo di trasporto, i taxi sono il modo più semplice per spostarsi e sono relativamente economici. Tieni presente che i nomi delle strade non sono comunemente usati. Invece i locali navigano utilizzando una combinazione di punti di riferimento e indicazioni stradali. Se la tua destinazione non è nota, trova un punto di riferimento nelle vicinanze per dirlo al tuo autista prima di partire.