Il Sungai Melaka ha attraversato per secoli la città di Malacca in Malesia, ma con i nuovi sfarzosi centri commerciali che si aprono lungo le sponde del fiume e gli hotel boutique che ora si affacciano sui suoi pittoreschi ponti e sui murales d'arte, questo tortuoso corso d'acqua viene ringiovanito da una pianificazione urbana creativa.
Situato sulla costa sud-occidentale della Malesia, Melaka City è probabilmente la metropoli più storica del paese. La sua zona storica centrale, un insieme fatiscente di edifici di epoca coloniale dentro e intorno a Chinatown, ha ottenuto la lista del patrimonio mondiale dell'Unesco nel 2008, ei benefici si stanno ora diffondendo al Sungai Melaka.
Scatta street art lungo le sponde del fiume
Agli inizi del 1400, Melaka City era uno degli stati commerciali più potenti della regione e un crogiolo della cultura islamica malese. Era un obiettivo pregiato per le potenze coloniali europee, e il portoghese, gli olandesi e gli inglesi lottarono tutti per lasciare il segno nella città, rendendolo un luogo affascinante da esplorare. Recentemente, anche il governo locale è intervenuto spendendo centinaia di milioni di ringgit per abbellire le sponde del fiume, pulire le acque inquinate e sistemare i ponti pedonali d'epoca della città.
Attraenti murales sono stati commissionati per le pareti che si affacciano sul fiume. Il fondatore di Melaka Parameswara e la principessa della dinastia Ming Hang Li Po ora guardano dall'alto il corso d'acqua. Un colore primario, murale pop art di un paesaggio urbano da favola, creato dall'artista di strada Fritilldea, è un altro popolare spot di Instagram. Copre il lato di un vecchio magazzino in parte occupato dall'interessante galleria Zheng He Duo Yun Zuan, che si concentra sull'arte cinese.
Una lezione di storia dall'acqua
Anche le compagnie fluviali hanno iniziato a sentire il vento nelle loro vele. Le barche coperte della crociera sul fiume Melaka trasportano i visitatori muniti di telecamera a monte del molo di Muara, vicino al Museo Marittimo, dove una replica del 16 ns galeone portoghese del secolo scorso Flor de la Mar è agganciato.
La crociera di 45 minuti passa per edifici rosso sangue di epoca olandese ai piedi di Bukit St Paul (St Paul Hill), andando oltre il ristrutturato godowns (vecchi magazzini) di Chinatown e alle tradizionali case in legno allegramente dipinte di Kampung Morten. Passa persino accanto a piccoli banchi di mangrovie fino a raggiungere il capolinea settentrionale, il molo di Taman Rempah.
I passeggeri noteranno una monorotaia che ombreggia la riva del fiume. Questo controverso progetto, che è stato afflitto da problemi tecnici ed è stato sospeso nel 2011, si dice che torneranno operativi nel 2017. In cantiere ci sono anche taxi fluviali, che percorreranno la rotta tra la dogana, Complesso di immigrazione e quarantena presso l'estuario e il terminal degli autobus di Melaka Sentral, con cinque nuovi moli in mezzo.
Passeggia per le case tradizionali di Kampung Morten
Delimitato su due lati da una curva a gomito del fiume è il villaggio malese di Kampung Morten. Questa bella collezione di 85 case per lo più in stile tradizionale prende il nome da JF Morten, il commissario britannico delle terre che ha prestato denaro ai coloni originali per consentire loro di acquistare la terra.
Il modo migliore per conoscere il villaggio e incontrare alcuni dei suoi abitanti è partecipare a uno dei tour a piedi gratuiti che iniziano a Villa Sentosa. Questa bella casa dipinta di verde pallido è stata la dimora di quattro generazioni della stessa famiglia, ed è probabile che uno dei suoi membri ti mostrerà in giro indicando cimeli, tra cui suggestive vecchie fotografie, ceramiche della dinastia Ming, articoli per la cerimonia nuziale e un Corano secolare.
Dietro l'angolo delle Ville Sentosa, è impossibile non notare Rumah Merdeka con la bandiera nazionale dipinta sul tetto principale e le bandiere dei 14 stati e territori della Malesia disposte lungo la sua staccionata marrone.
Trova un affare nei centri commerciali e nei mercati
La moderna Melaka confina con Kampung Morten nella forma della nuova elegante galleria di shopping a riva. Ancorato dall'esclusivo grande magazzino di Singapore Tangs e dallo Swiss-Garden Hotel &Residences, il centro commerciale include anche un acquario e il tetto Torre del cielo piattaforma di visualizzazione, che ha un'imbattibile vista a volo d'uccello sul centro della città e sui meandri di Sungai Melaka. Per un brivido in più, esci sul suo balcone con pavimento in vetro per una foto op.
Dall'altra parte del fiume dalla riva, che occupa il sito dell'ex mercato centrale di Melaka è un altro nuovo centro commerciale. Vedro, aprirà nel corso del 2017, avrà una sorprendente facciata sfaccettata che copre un edificio di quattro livelli con un giardino sul tetto e una zona pranzo. Più a valle, il mercato delle pulci del fine settimana Trash &Treasure fuoriesce da un magazzino lungo il fiume dietro il Discovery Cafe. Il rovistare spietato è richiesto qui come vecchie riviste, insegne di negozi, biciclette e articoli in pelle fatti a mano si affiancano ad altre curiosità vintage.
Letto lungo il fiume
Ci sono numerose opportunità per stare vicino al fiume. Bridge Loft offre cinque camere arredate in modo semplice in tre botteghe vintage vicino a un grazioso ponte pedonale. Il check-in si effettua presso il bar dell'unità 5 dove i visitatori possono anche fare colazione. Il Quayside Hotel, conveniente per la fine dell'estuario della crociera sul fiume Melaka, offre più spazio, comfort e stile in un ambiente arioso, edificio simile a un magazzino; alcune camere hanno balconi sul fiume. Puoi anche sederti su un balcone con vista sul fiume al 1825 Gallery Hotel, che prende il nome dalla data di completamento delle botteghe che occupa. Le camere offrono l'eleganza del sud-est asiatico con caratteristiche architettoniche originali miste e arte contemporanea.
Se ti piace una stanza con vista sul fiume, tieni presente che per quanto l'acqua sia illuminata di notte, questo è anche il momento in cui le fastidiose zanzare sono più attive. Non dimenticare repellente per zanzare o vestiti che coprono braccia e gambe.
Andare e partire
Dall'aeroporto internazionale di Kuala Lumpur ci sono frequenti autobus diretti alla stazione degli autobus di Melaka Sentral (2 ore).
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