Best in Travel 2014 di Lonely Planet:i primi 10 paesi

Questi 10 paesi sono destinati a un anno epico, se stanno ospitando festival, tagliando il nastro su nuove attrazioni o semplicemente alzando il tiro per i viaggiatori. Rifatevi gli occhi sulle destinazioni più imperdibili del 2014.

1. Brasile

Tutti gli occhi in campo per i Mondiali 2014

Una partita di beach soccer a Rio. Immagine di Yasuhide Fumoto / The Image Bank / Getty Images.

Come se infinite distese di costa abbrustolita dal sole, montagne spruzzate di foresta pluviale verde Crayola e alcuni dei più bei villaggi coloniali del pianeta non si sommavano già a un'ingiusta quota di paradiso, Il Brasile va e si accaparra due degli eventi sportivi più ambiti al mondo, a partire dalla Coppa del Mondo FIFA 2014 e seguita due anni dopo dalle Olimpiadi estive 2016. Affronta un'economia che evita la recessione, e boom! Il Brasile è la bella del ballo. Che si tratti di trekking attraverso imponenti dune battute dal vento costellate di lagune cerulee a Lençóis Maranhenses, esplorare chiese coloniali dorate in città congelate nel tempo come Ouro Preto o nuotare in fiumi simili a acquari vicino a Bonito, La diversità del Brasile ti lascerà a bocca aperta.

2. Antartide

L'avventura di una vita

Un rumoroso pinguino Gentoo in Antartide. Immagine di Ralf Hettler / E+ / Getty Images.

Sintonizzati sul tuo normale programma televisivo sulla fauna selvatica e non puoi non essere abbagliato dai maestosi iceberg dell'Antartide, ghiacciai e catene montuose inesplorate. Oppure osserverai la sua specie di pinguino autoctono divertirsi mentre eviti le feroci foche leopardo e i branchi vaganti di orche assassine, mentre milioni di uccelli marini volteggiano nel selvaggio Oceano Meridionale. Quest'anno ricorre il centenario dell'inizio del famigerato tentativo di traversata antartica di Ernest Shackleton. Visitare questo continente incontaminato (che non ha una popolazione indigena e non è in realtà un paese) nel 2014 è un'occasione per prendere vita e seguire il percorso di altri intrepidi esploratori, ma con servizi più comodi.

3. Scozia

Un anno ricco di eventi

L'aspro scenario di Glencoe nelle Highlands scozzesi. Immagine di Stephen Weaver Photography / Flickr Open / Getty Images.

In coincidenza con Glasgow che ospita i XX Giochi del Commonwealth nell'estate del 2014, la città ha subito un lifting multimilionario:nuovi impianti sportivi, migliori collegamenti di trasporto e rigenerazione del porto di Glasgow. È anche l'anno del ritorno a casa, un'iniziativa del governo per accogliere la diaspora scozzese nella madrepatria celebrando l'eredità della Scozia, cibo e bevande. La frase "c'è qualcosa per tutti" si applica:il più grande festival di bande di ottoni d'Europa fa esplodere il Perthshire, una gara di orienteering intorno ai castelli scozzesi, lo Spirit of Speyside Whisky Festival a maggio... Nonostante tutto questo, la politica sarà al centro della scena:essere o non essere indipendenti, questa è la domanda. Tieni stretti i tuoi cappelli, Scozia.

4. Svezia

Cibo, cultura e storie di paura

Estate a Västra Götaland, Svezia. Immagine di Christer Fredriksson / Lonely Planet Images / Getty Images.

Grazie al compianto autore svedese Stieg Larsson, la maggior parte delle persone ha un'idea di com'è la Svezia, anche nell'estremo nord – freddo, bello e un po' spaventoso. La Svezia sta emergendo con un nuovo personaggio della cultura pop. Forse non a caso, la città più grande della Svezia settentrionale, Umeå, è Capitale Europea della Cultura per il 2014. Poi c'è il cibo. La capitale è stata a lungo un elegante, destinazione di prim'ordine per seri buongustai e chef audacemente sperimentali, ma ultimamente la reputazione e l'influenza della cucina svedese si sono diffuse oltre i confini del paese. Considerando che la cucina svedese è così fortemente legata agli ingredienti di provenienza locale (sia esso frutti di mare, gioco, frutti di bosco, erbe aromatiche o formaggi regionali), ha perfettamente senso andare alla fonte di tutto questo buon cibo.

5. Malawi

I Big Five e la vita da spiaggia senza la folla

Elefante marcia attraverso la riserva naturale di Majete in Malawi. Immagine di John Warbuton-Lee / AWL Images / Getty Images.

Immagina questo:poche ore dopo essere atterrato nella seconda città più grande del Malawi, Blantyre, fai il check-in in scavi di lusso (o pianta la tua tenda) alla Majete Wildlife Reserve, che solo 10 anni fa giaceva decimata dal bracconaggio, ma l'anno scorso ha ottenuto lo status di Big Five grazie a un progetto di trasferimento della fauna selvatica. Ti avvicini al suddetto elefante, rinoceronte, Leone, leopardi e bufali senza la fastidiosa mischia 4WD così comune nei parchi più famosi dell'Africa. Allora forse partirai per il Lago Malawi per un po' di snorkeling ad alta visibilità, o Mt Mulanje per un'escursione su vette nebbiose in un paesaggio lunare ultraterreno. E c'è sempre l'altopiano di Viphya, un'inquietante regione selvaggia di praterie e colline di balene che sembra decisamente preistorica.

6. Messico

Il gigante addormentato si sta svegliando

Bancarella di frutta e verdura lungo la strada a Oaxaca, Messico. Immagine di Greg Elms / Lonely Planet Images / Getty Images.

Prendere il sole su una spiaggia caraibica dopo aver festeggiato tutta la notte a Cancún; acquistare oggetti di artigianato dai colori vivaci o rimpinzarsi di sette tipi di Talpa (salsa al peperoncino) a Oaxaca; fare un salto indietro nel tempo in un tempio Maya:è facile sentirsi ottimisti quando si torna in Messico. E non sono solo i vacanzieri:molti messicani sono più felici di vivere in Messico ora di quanto la maggior parte possa mai ricordare. Sono continuati gli entusiasmanti sviluppi sulla scena dei viaggi, dai principali nuovi musei Maya di Cancún e Mérida all'installazione delle zipline più lunghe dell'America Latina sul bordo del maestoso Copper Canyon. Ora l'immagine del Messico è sull'orlo del cambiamento:è ora di rispolverare il tuo sogno messicano e godertelo al massimo prima che i prezzi salgano e la folla inizi davvero ad arrivare.

7. Seychelles

Paradiso a portata di mano

Un luogo idilliaco sulla spiaggia di Anse Lazio a Praslin alle Seychelles. Immagine di Ruth Eastham e Max Paoli / Lonely Planet Images / Getty Images.

Queste 115 isole divine disseminate nell'Oceano Indiano blu pavone hanno tutti gli ingredienti chiave per una vacanza irripetibile, ma la loro reputazione di parco giochi per milionari potrebbe averti tenuto lontano. Buone notizie:oltre a nascondigli esclusivi dell'isola ed eleganti eco-ville, puoi beneficiare dei B&B più convenienti, pittoresche pensioni creole e appartamenti con angolo cottura che sono sorti negli ultimi dieci anni. E se i biglietti aerei costosi ti hanno dissuaso dal visitare, rallegrarsi! L'aumento della concorrenza ha cambiato radicalmente la situazione negli ultimi anni. E c'è molto di più da fare che sorseggiare cocktail sulla spiaggia. Escursionismo, immersione, snorkeling, gite in barca e altre opzioni di avventura sono tutte prontamente disponibili, con l'ulteriore fascino di uno scenario grandioso. Anche gli amanti della fauna selvatica avranno un ronzio:le Seychelles non sono soprannominate "Le Galápagos dell'Oceano Indiano" per niente.

8. Belgio

Alte emozioni nella gemma sottovalutata d'Europa

Edifici storici lungo il fiume Leie a Gand, Belgio. Immagine di Allan Baxter/The Image Bank/Getty Images.

Il Belgio ha città pittoresche:Bruges, Anversa, Gand – e a Bruxelles una capitale percorribile con grandi musei. Il cibo e le bevande sono un'esplosione gustativa (pensa alla migliore birra del mondo, cioccolato e scaglie), la campagna piatta e placida, il mare sorprendentemente chic, mentre i tesori culturali spaziano dai maestri medievali a Tintin. Eppure le parole "Belgio" e "vacanza" di solito non si mescolano. Dal 2014, è previsto un enorme afflusso di visitatori a causa del 100° anniversario dello scoppio della prima guerra mondiale – un festival della memoria che durerà fino al 2018 – che potrebbe cambiare i preconcetti. I neofiti belgo troveranno borghi medievali dove cultura e gastronomia si incontrano, con edifici gotici, dipinti di Breugel, Van Eyck e Magritte, canali e negozi alla moda. E scopriranno dolci prati, dove muggiscono le mucche accanto ai monumenti, e campi di battaglia e cimiteri che testimoniano gli orrori di una guerra ormai lontana dalla memoria.

9. Macedonia

Ritorno al futuro, stile balcanico

Chiesa sulle rive del lago di Ocrida, Macedonia. Immagine di Keren Su / Photodisc / Getty Images.

L'anno 2014 segna il completamento del rifacimento amore-it-or-hate-it della capitale, Skopje. La capitale macedone è diventata allo stesso tempo silenziosamente più amichevole per i visitatori, con uno stuolo di nuovi fantastici ostelli, enoteche e bistrot esclusivi, e una delle migliori scene di club dell'Europa sudorientale. Al di là dei lavori in corso, Skopje e i siti turistici più affermati come il lago di Ohrid, Comprensorio sciistico Mavrovo e antica Stobi, cose nuove stanno accadendo altrove. Tranquillo Berovo, al confine con la Bulgaria, è un concorrente emergente sulla scena degli hotel termali. Anche nell'idilliaca metà orientale della Macedonia, la robusta vecchia Kratovo - con ponti in pietra di epoca ottomana e viottoli acciottolati - sta rivitalizzando dimore turche precedentemente abbandonate, attestando la ricchezza passata di questa vecchia città mineraria. E nell'arida regione vinicola centrale di Tikveš, nuove cantine di qualità si rivolgono ai visitatori assetati.

10. Malesia

Una Malesia rivitalizzata torna al lavoro

Tempio di Kek Lok Si a Penang, Malaysia. Immagine di MIXA / Getty Images.

Con le sue mire su 28 milioni di visitatori nel paese, La Malesia sta lanciando una serie di nuove attrazioni. I titoli di punta sono il più grande parco ornitologico del sud-est asiatico a Melaka (con 6000 uccelli con 400 specie), e Legoland Malaysia e Hello Kitty Land a Nusajaya, che stanno riempiendo sia la gente del posto che i singaporiani che si accalcano lungo la strada rialzata. Il nuovo secondo terminal dell'aeroporto internazionale di Kuala Lumpur (KLIA2), rivolgendosi principalmente al settore in forte espansione delle compagnie aeree low cost, è un altro fattore importante per attirare più visitatori. Tariffe competitive offerte da Malaysia Airlines, AirAsia, Firefly e il nuovo operatore Malindo Air rendono un gioco da ragazzi muoversi in questo paese così esteso. Più lontano, collegamenti diretti settimanali sono ora programmati per destinazioni diverse come Istanbul e Pyongyang. Esperienze incredibili ti aspettano nel Borneo malese, dall'esplorazione di Kudat fuori dai sentieri battuti all'indulgenza nel lussuoso Gaya Island Resort a Pulau Gaya. E i viaggiatori attivi possono scoprire il Paese su due ruote mentre il cicloturismo decolla con le visite guidate a Sabah, una proposta per costruire una pista ciclabile intorno alla costa di Penang, e un progetto comunitario per tracciare le piste ciclabili intorno a Kuala Lumpur.

Organizza un anno di viaggio indimenticabile con Lonely Planet's Best in Travel 2014 - la tua guida definitiva ai posti migliori dove andare in questo momento.