Man mano che la Terra diventa sempre più popolosa e le città si espandono, le opportunità per l'umanità di guardare in alto al resto dell'universo diminuiscono. In tutto il pianeta, i viaggiatori ora stanno cercando gli ultimi cieli bui del mondo dove possono ottenere una chiara, vista incontaminata delle stelle.
L'arco scintillante della Via Lattea. Una meteora che sfreccia all'orizzonte. C'è qualcosa di primordiale nel guardare il cielo notturno. E niente ispira più voglia di viaggiare che riflettere sulla vastità dell'universo sotto un cielo pieno di costellazioni. Purtroppo, l'accesso visivo al cielo notturno ha, nel secolo scorso, diventano sempre più rari.
Secondo una ricerca del Light Pollution Science and Technology Institute, L'80% della massa terrestre della Terra soffre di inquinamento luminoso, mentre per il 99% delle persone in Europa e negli USA il cielo notturno è oscurato dall'illuminazione artificiale.
Nel 2001, l'International Dark-Sky Association ha istituito un programma per premiare le destinazioni che lavorano per preservare i loro cieli bui, e da allora l'astroturismo è una tendenza in crescita. Nel 2017, circa sette milioni di persone hanno viaggiato attraverso gli Stati Uniti per vedere l'eclissi solare totale e pellegrinaggi simili sono previsti in Sud America quest'anno quando un'altra eclissi oscurerà temporaneamente una parte del continente.
Grazie alla crescente consapevolezza e al numero crescente di parchi designati per il cielo scuro, i viaggiatori possono combinare vedere un posto nuovo con stare sotto le stelle, sia durante un tour di osservazione delle stelle, a una festa delle stelle o sorseggiando un bicchiere di spumante in cima a un vulcano. Molti dei grandi osservatori del mondo sono aperti ai visitatori, alcuni offrono brevi corsi di astronomia e serate di osservazione delle stelle.
Quindi cosa ci spinge a fare di tutto per dare un'occhiata all'universo? "Centomila generazioni di homo sapiens prima di noi hanno visto la Via Lattea ogni notte, ' dice J Thomas Beckett, presidente del consiglio di amministrazione del Clark Planetarium dello Utah. ‘È nel nostro DNA. Ma poi abbiamo illuminato l'esterno e l'abbiamo letteralmente perso di vista. Gli astroturisti si stanno riconnettendo con qualcosa che ha un profondo, significato primitivo per gli umani.'
Non importa come scegli di vivere il cielo notturno, l'astroturismo offre uno sguardo attraverso la storia e un importante e affascinante senso di prospettiva sul nostro posto nell'universo.
Luoghi designati dal cielo scuro, come i parchi e le comunità certificate dall'International Dark-Sky Association, sono tra i posti migliori per vedere il cielo libero dall'inquinamento luminoso.
Stati Uniti sud-occidentali: Il chiaro, Gli aridi Stati Uniti sud-occidentali hanno una grande collezione di luoghi dal cielo scuro, incluso il primo parco al mondo designato per il cielo scuro a Natural Bridges nello Utah; la città oscura di Flagstaff, Arizona; il Cosmic Campground nel New Mexico; e il Gran Canyon, che ospita una festa annuale delle stelle a giugno.
Giappone: Nel 2018, Il Giappone ha ricevuto il suo primo luogo accreditato per il cielo oscuro:il Parco Nazionale Iriomote-Ishigaki nella Prefettura di Okinawa. Il parco di 406 kmq copre le remote isole subtropicali Yaeyama al largo della costa meridionale del Giappone e offre la migliore osservazione delle stelle del paese.
Gran Bretagna settentrionale: Alcuni dei cieli più bui d'Europa si trovano nelle parti remote della Gran Bretagna settentrionale, compreso il primo parco designato per il cielo scuro del paese, Parco nazionale di Northumberland e Kielder Water &Forest Park. vai a guardare le stelle, gestito da un ex volontario dell'Osservatorio Kielder, ha consigli su luoghi ed eventi per osservare le stelle in tutto il Regno Unito.
Il cielo naturale mostra l'aurora boreale (aurora boreale) e l'aurora australis (aurora boreale) sono eventi sfuggenti e belli che sono osservabili solo vicino ai poli del pianeta.
Scandinavia: Da settembre ad aprile è il periodo migliore per provare a dare un'occhiata all'aurora dall'Artico europeo. Fai la tua scelta tra i confini settentrionali della Scandinavia, dove tour e alloggi dedicati offrono splendide viste sull'aurora boreale.
Isola di Stewart, Nuova Zelanda: Dirigetevi verso l'isola di Stewart in Nuova Zelanda da marzo a settembre per vedere l'aurora australe meno conosciuta. Si dice che le aurore qui abbiano dato all'isola il suo nome Maori - Rakiura, o "cieli luminosi".
Spesso situato al buio, luoghi dal cielo limpido in cima a vette e vulcani, gli osservatori offrono una doppia opportunità per apprendere la scienza dell'astronomia moderna e per osservare le stelle ad occhio nudo.
Mauna Kea, Hawaii: L'incredibile vetta Mauna Kea di 4200 m delle Hawaii ospita il più grande osservatorio di astronomia ottica al mondo. I visitatori possono utilizzare i telescopi in loco e partecipare a sessioni di osservazione delle stelle sulla sommità del cielo limpido.
Isole Canarie: Lontano dall'inquinamento luminoso dell'Europa continentale, gli osservatori internazionali delle Isole Canarie al Teide a Tenerife e al Roque de los Muchachos a La Palma sono aperti ai visitatori per visite guidate e sessioni di osservazione delle stelle.
Ci sono esperienze di osservazione delle stelle di ogni tipo, se vuoi visitare un angolo remoto del mondo, assistere a un evento irripetibile o osservare le stelle da un hotel di lusso.
Tour stellari: Astro Tours offre tour astronomici immersivi guidati da scienziati e dona una percentuale dei suoi profitti alla ricerca. La rivista Sky &Telescope offre tour a numero limitato di destinazioni astronomiche ogni anno, guidato dai suoi redattori ed esperti.
Soggiorno in yurta stellata: Un viaggio nella remota Asia centrale o in Mongolia offre un approccio fai-da-te al viaggio notturno combinato con l'opportunità di soggiornare in una yurta e connettersi con la cultura locale.
Crociere: A causa della sua mancanza di inquinamento luminoso, il mare aperto è un ottimo posto per osservare le stelle. Hurtigruten organizza una crociera astronomica con lezioni a bordo. Il percorso percorre l'intera lunghezza della costa norvegese da Bergen fino a ben oltre il Circolo Polare Artico. Princess Cruises offre notti di osservazione delle stelle guidate da un astrofisico.
Hotel per osservare le stelle: Prenota in un hotel notturno, come Elqui Domos in Cile, dove le stanze sono dotate di telescopi e cupole con vista sul cielo. Il campo di Baines in Botswana offre "letti del cielo" e "bagni stellari" su ponti all'aperto; e in Scozia, Ackergill Tower ha una casa sull'albero in cui puoi vedere le stelle dal tuo letto.
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