Nuova sentenza DOT:Fare errori non è più un gioco equo

Voli per le Hawaii per $ 7, biglietti per l'Europa a $ 20 più tasse, un volo per il Belize per $ 58 andata e ritorno. Sono roba da leggenda metropolitana delle compagnie aeree:tariffe errate che compaiono per un paio di minuti o ore, poi svanire nel cyberspazio.

La fretta di prenotare una di queste tariffe è palpabile. È vero? Andrò davvero a Barcellona per $ 250 andata e ritorno? Posso prenotare questo prima che la compagnia aerea se ne accorga?

Queste "tariffe errate" spesso sembrano troppo belle per essere vere. E di solito lo sono, che si tratti di un errore di immissione dei dati, un punto decimale fuori posto, un volo di andata e ritorno a un prezzo di sola andata, un problema di cambio valuta o qualsiasi combinazione di fattori che concorrono all'archiviazione e alla distribuzione delle tariffe aeree dal foglio di calcolo al sistema di prenotazione.

Un'industria a domicilio è cresciuta attorno a queste tariffe di errore con le chat room su Internet, Twitter si nutre di seguaci di culto e viaggiatori intrepidi pronti a volare praticamente ovunque per quasi niente. Con il mantra della community di "dillo a tutti quelli che conosci tranne la compagnia aerea, "uno di questi errori può trasformarsi rapidamente in centinaia o migliaia di biglietti venduti a una frazione del prezzo di mercato.

Le precedenti linee guida del Dipartimento dei trasporti (DOT) impedivano alle compagnie aeree di aumentare il prezzo dei biglietti dopo l'acquisto, costringendo essenzialmente le compagnie aeree a onorare queste tariffe errate.

L'8 maggio quelle regole sono cambiate.

In un'inversione della politica precedente, le compagnie aeree possono ora cancella i voli prenotati a una tariffa sbagliata -- a condizione che possano dimostrare al DOT che la tariffa è stata archiviata in modo errato. Le compagnie aeree devono anche rimborsare i viaggiatori "che hanno acquistato un biglietto a tariffa sbagliata per qualsiasi ragionevole, effettivo, e spese vive verificabili che sono state effettuate facendo affidamento sull'acquisto del biglietto, oltre al rimborso del prezzo di acquisto del biglietto".

Tali spese vive potrebbero includere camere d'albergo, auto a noleggio, tour e simili.

La goccia che probabilmente ha fatto traboccare il vaso sono stati i voli transatlantici di prima classe di $ 51 su United.com quest'anno, se il viaggiatore ha acquistato i biglietti dalla versione danese del sito web United in corone danesi. Lo United ha incolpato la tariffa di un problema tecnico del software di un fornitore di terze parti e ha annullato i biglietti per il Tariffa per errore unita , citando l'azione di "malafede" dei consumatori e il fatto che la tariffa non è stata commercializzata ai viaggiatori statunitensi.

Quindi le tariffe errate andranno come i bagagli registrati gratuiti, servizio pasti in pullman e spazio per le gambe per chiunque abbia più di 5 piedi e 6?

È troppo presto per dirlo.

Rimbalzo sui social media, La pressione delle pubbliche relazioni e la logistica della cancellazione o del rimborso di centinaia o migliaia di biglietti più le spese significheranno che le compagnie aeree potrebbero essere selettive su quali tariffe errate scelgono di onorare e quali annulleranno. Biglietti transatlantici di prima classe per $ 50:aspettati che vengano cancellati. Ma le compagnie aeree potrebbero decidere di vivere con una riduzione del prezzo di $ 100 o $ 200 su una tariffa di $ 500.

Quindi per ora, se trovi e prenoti una tariffa per errore, assicurati di conservare le ricevute. In modo perverso, l'importo speso per altri articoli di viaggio dopo aver acquistato una tariffa errata può aumentare le probabilità che tu possa mantenere il volo economico. Ma senza precedenti, è una proposta rischiosa e potresti finire con una stanza d'albergo non rimborsabile a Parigi, ma nessun volo per arrivarci.

Non aver paura, volantino frugale. Vendite tariffarie non annunciate, guerre tariffarie in mercati competitivi, vendite flash di compagnie aeree come JetBlue, Vergine America e Spirito, vendite due per uno su Emirates, vettori internazionali a basso costo:le offerte sono ancora disponibili. Seguire @Travelzoo e @Fly_com per essere sempre aggiornato sulle migliori offerte di voli, ed essere sempre pronto a premere il grilletto se si presenta un biglietto aereo che è troppo bello per essere vero.