Nella sua prossima puntata di The Innkeeper's Tales, Teresa Surratt, consigliere capo al Camp Wandawega, mostra una grazia incredibile di fronte a visitatori che si sforzano di essere desiderati.
WISCONSIN – Il cucciolo di procione ha salutato il nostro ospite e nuovo amico Matthew con un abbraccio emozionato. (Anche se Matthew ricorda l'incontro come più di un "mauling".) Matthew aveva due opzioni:congelare (lo aveva letto nel manuale di preparazione dei Boy Scout nel capitolo sul confronto con gli orsi) o provare a strappare i suoi piccoli guanti da rasoio dal suo didietro.
Matteo ha scelto quest'ultimo. A suo merito, è difficile mantenere il senno su di te quando hai un roditore sulla schiena.
Questo particolare fagotto di pelliccia era un salvataggio che i nostri vicini avevano portato per una visita. A quanto pare sua madre si era incontrata con un camion delle consegne, lasciando questo e i suoi fratelli a se stessi.
Non è insolito che gli animali selvatici facciano frequenti apparizioni al campo. Abbiamo avuto una famiglia di volpi che hanno preso il sole nel nostro campo aperto tutti i giorni per quasi un'intera primavera. In inverno i cervi si nutrono regolarmente di meli alberelli, le hosta in estate, e le decorazioni di Halloween sul patio in autunno. Ma ciò che sembriamo attirare di più sono i banditi mascherati:il procione un po' adorabile ma sempre distruttivo.
Alla fine abbiamo appreso dalla gente del posto che i procioni erano stati ospiti di casa a Camp Wandawega fin dal Proibizionismo, i giorni del Wandawega Hotel e dell'Orphan Annie's Saloon. Una palla di pelo particolarmente socievole si presentava regolarmente alla porta del ristorante del lodge. Se non gli fosse stato concesso l'accesso immediato, grattava con impazienza finché un cliente non veniva alla porta. Poi avrebbe continuato a fare il giro, tavolo per tavolo. La leggenda narra che si sarebbe avvicinato per primo ai commensali, fissandoli finché non hanno consegnato una buona parte di qualunque cosa speciale potessero avere nei loro piatti.
(Non mi sono mai trovato di fronte a un procione mendicante in un ristorante, ma se si presentasse l'occasione, Probabilmente mi sentirei obbligato a consegnare la mia cena, dato che i procioni non sono creature particolarmente piccole e non sono noti per essere timidi o per negoziare per ciò che vogliono.)
Questo tipo burbero ha reso le sue visite un rituale notturno, sempre all'ora di punta. I proprietari di allora si affezionarono a lui così tanto, lo chiamarono Giorgio. Era così amato che la sua tazza è apparsa sulla copertina dell'opuscolo del campo.
Avanti veloce al 2004. Quando abbiamo acquistato il campo abbandonato, abbiamo ereditato con esso un procione conservato completamente farcito. Devo ammettere, Ero più che un po' fuori di testa. Non c'è niente di più poco attraente dell'antica tassidermia. Semplicemente non invecchia bene.
Ma sulla strada per il recinto della spazzatura, qualcosa mi ha fatto fermare e riconsiderare. Non avevo mai visto questo ragazzo da qualche parte prima? Perché mi era così familiare? Ho deciso di non lanciarlo e invece l'ho parcheggiato di nuovo sul mantello nel lodge principale. In seguito mi sarebbe venuto in mente di averlo visto sulla copertina dell'opuscolo degli anni '40.
Quando le persone incontrano George per la prima volta, in genere hanno una delle due reazioni:paura estrema o adorazione estrema.
Un pomeriggio d'estate, un affittuario di cabina arrivò portando due schnauzer in miniatura. Il più piccolo dei due, Oliviero, si avvicinò lentamente al roditore tassidermico quasi due volte la sua taglia.
Annusare.
Abbaiare.
Fuggire.
Ritorno.
Ripetere.
Oliver era chiaramente affascinato. Ho detto che George era stato infilato nella posizione del corpo d'attacco? Schiena arcuata. Occhi spalancati. Gli artigli si diffondono.
Oliver era fuori di sé, non sapendo se correre per la sua cassa o difendere i suoi proprietari dalla bestia pelosa.
Poi è arrivato il fratello di Oliver, Simone. Si avvicinò in modo simile:con cautela, lentamente.
Ma alla fine ha avuto una reazione drammaticamente diversa a George. Invece di dirigersi verso le colline, decise di prendere il controllo della situazione e montare George da dietro. Con un sorprendente grado di vigore e resistenza, Potrei aggiungere, visto che il procione non poteva ricambiare i suoi affetti.
Ci è voluto un bel po' di sforzi per staccare Simon da George. risparmierò i dettagli, in quanto comportano pelliccia volante e un sacco di ringhi.
Inutile dire, da allora abbiamo dato a George un posto più alto, fuori dalla portata del cane. Fino ad oggi, non possiamo dire con alcun grado di certezza che la nostra mascotte ereditata sia l'originale. Ma ci piacerebbe pensare che il portiere originale sia ancora di guardia a capo della loggia, spaventare gli intrusi in cambio di avanzi di tavola.
DI PIÙ
- Procioni al campo:foto
- I racconti dell'oste, di Teresa Surratt
