L'esperienza unica del cibo del sud-ovest della Louisiana

La mia famiglia e io ci siamo trasferiti a Lake Charles nell'estate del 2007. Mi sono subito innamorato di tutto ciò che riguarda questo affascinante stato. Perché la musica, arte, linguaggio, paesaggio, e le usanze erano così diverse per me, ogni giorno era una nuova avventura. Ciò era particolarmente vero per le tradizioni culinarie della Louisiana. Mi sono stati presentati cibi di cui non avevo mai sentito parlare prima e che non riuscivo a immaginare di mangiare. Fino a quando non li ho provati!

Ad esempio, gamberi . In Pennsylvania, li chiamiamo gamberi. Si nascondono sotto le rocce vicino a ruscelli o ruscelli. E nessuno li mangia. Ma nella nostra “estate di immersione 2007”, ” volevamo sperimentare tanto della cultura, compreso il cibo, come potremmo. Quindi, quando il datore di lavoro di mio marito, PPG, hanno ospitato la loro bollitura annuale di gamberi, eravamo là.

Mi sono sentito sopraffatto quando mi hanno consegnato (quello che consideravo) un secchio gigante di gamberi. Non potevo immaginare di mangiarne così tanti. Perché Bob era stato a Lake Charles per affari prima del nostro trasferimento, aveva imparato l'arte di mangiare gamberi. Mi ha mostrato come sgranocchiare, intrecciare, e pizzicarli aperti per arrivare alla carne della coda dolce. Adoro i gamberi! E non ho avuto problemi a farmi passare l'intero secchio. Su quelli veramente grandi, Di tanto in tanto prendo una pugnalata con un artiglio. Ma non succhierò mai le teste.

Etouffee era una di quelle parole di cui non avevo mai sentito parlare prima di visitare la Louisiana. Ricordo quando stavamo cercando casa, un giorno il nostro agente immobiliare ci ha portato a pranzo da Steamboat Bill. Ho visto etouffee sul menu. "Che cos'è?" Ho chiesto. (Una domanda che ho fatto spesso per diversi anni, e lo faccio ancora!) Fondamentalmente, è un sugo di mare servito sul riso. Con gamberi o gamberi, etouffee è delizioso!

ne avevo sentito parlare Gumbo prima di trasferirsi nel sud-ovest della Louisiana. Lo si potrebbe vedere di tanto in tanto in un menu nel nord-est. E Progresso fa gumbo, Giusto? Sbagliato! Potrei aver sentito parlare di gumbo, ma non avevo mai mangiato vero gumbo finché una vicina di Moss Bluff non ci ha invitato a una festa a casa sua. Serviva gumbo di pollo e salsiccia. Ero sbalordito:era così bello. Sono sicuro di aver avuto secondi. E ho desiderato per i terzi, ma non volevo essere un ghiottone. Lo ammetto, Sono piuttosto esigente riguardo al mio gumbo. Mi piace che il pollo venga tagliato pulito, piccoli pezzi di dimensioni ridotte. Non so mai cosa fare con quei grossi pezzi di pollo con tutte le ossa e il grasso. Ma dicono che è ciò che rende buono un gumbo.

Boudin era uno di quei cibi cajun che pensavo non avrei mai provato. Ho commesso l'errore di leggerlo prima. E non sembrava attraente. Per prima cosa:fegato. Non lo mangio. E c'erano alcuni altri ingredienti sgradevoli discutibili menzionati. Ma tutti ne sono entusiasti. In poche parole, il boudin è un insaccato di maiale e riso. Infine, Sapevo che dovevo provarlo. Indovina un po? È favoloso! E tutti hanno un'opinione su chi produce il miglior boudin. Tanto che c'è un evento annuale a Sulphur chiamato Boudin Wars - una competizione tra diversi produttori locali di boudin. (12 settembre, 2015) Per provare il vero sapore del boudin, dai un'occhiata al nostro Boudin Trail nel sud-ovest della Louisiana, un elenco di alcuni dei migliori produttori di boudin. Cordiali saluti, potresti non voler mangiare il budello. Usano la "cosa reale" ed è molto dura. Apro l'involucro e mangio solo il delizioso composto di salsiccia/riso all'interno.

Una curiosità che coglie alla sprovvista i trapianti yankee e i visitatori quando sperimentano per la prima volta la cucina del sud-ovest della Louisiana è la quantità di riso che mangiano qui. Il semplice riso e sugo è un alimento base per la tavola. Il "riso sporco" si trova spesso nei buffet. Jambalaya è fatto con il riso. Gumbo, sul riso. Etouffee, sul riso. salsa piccante, sul riso. Boudin, fatto con il riso. Fagioli rossi e. . . Riso. Sicuro, Ho mangiato riso prima, ma non fino a questo punto. Non sorprendente, il riso è una coltura importante in Louisiana. Ironia della sorte, di solito non fanno uno dei miei dolci preferiti:il budino di riso!

In Pennsylvania, Adoravo fare shopping in un mercato degli agricoltori locali. Quindi, dopo essermi trasferito in Louisiana, Ho cercato rapidamente i mercati degli agricoltori a Lake Charles. Questo ha offerto un intero altro regno di parole alimentari che non avevo mai incontrato prima. Per esempio, satsuma, un agrume della Louisiana simile ai mandarini. E mayhaw. Questa cara signora gestisce fedelmente il suo stand con dozzine di varietà di marmellate e gelatine, sottaceti, condimenti, e altri prodotti in scatola ogni sabato mattina al mercato di Charleston al largo di Kirby St. e al mercato Cash and Carry di martedì 4:00-6:00 all'angolo tra Enterprise e Broad St.

Mentre scansionavo la sua merce, gelatina di mayhaw catturato la mia attenzione. Le ho chiesto, "Cos'è un mayhaw?" Mi ha gentilmente spiegato che è una piccola bacca rossa che cresce sugli alberi. Naturalmente, Ho comprato un barattolo. Ha sapore . . . dolce. Per quanto ne so, non c'è molto uso di mayhaws oltre a fare la gelatina. Un po' come le mele selvatiche, in quel modo. La piccola città di Starks ha un Mayhaw Festival annuale. Quest'anno, l'evento è il 14-16 maggio.

E poi ci sono crepitii , uno snack locale molto popolare e amato. Si trovano nei mercati della carne, gastronomia, ristoranti, negozi di liquori, e mini mart della stazione di servizio in tutto il sud della Louisiana. Sono bocconcini di grasso di pelle di maiale, fritto (e fritto e fritto) fino a diventare croccante. intendiamoci, i cracklin sono molto diversi dai sacchetti di "cotenne di maiale" che si trovano nei corridoi degli snack dei supermercati. Mi è stato detto che il processo per fare i cracklin richiede molte ore. Sono serviti caldi in sacchetti di carta marrone. Ho giurato che non li avrei mai mangiati. E ho mantenuto quella promessa per quasi otto anni. Ma alla fine, la mia curiosità ha vinto e ho dovuto scoprire di cosa si trattava. Mi sono fermato da Honey B Ham su Prien Lake Road. e ho comprato una piccola borsa. Sono rimasto abbastanza inaspettatamente completamente scioccato da quanto mi sono piaciuti questi gustosi bocconcini! Non raccomandato per coloro che guardano la loro assunzione di sodio o grassi, ma altrimenti, delizioso!

Quando visiti la Louisiana sudoccidentale, il cibo è una parte importante della tua esperienza. Concedetevi e divertitevi!