Abbiamo trascorso una splendida giornata a Madrid domenica scorsa, dove abbiamo celebrato un traguardo importante:siamo in viaggio da 400 giorni Ora! Tra tapas e birra nella capitale spagnola, abbiamo riflettuto sugli ultimi 100 giorni, che abbiamo trascorso in Costa Rica, Panama, Germania, Italia, Spagna e crociera nel Mediterraneo. Come di solito, ci sono sempre alti e bassi durante i nostri viaggi. Gli ultimi 100 giorni sono stati riempiti con il più alto dei massimi, e fortunatamente nessun minimo drammatico – continua a leggere per i nostri Top e Flops:
Prima ancora di partire come viaggiatori permanenti, abbiamo esaminato l'house-sitting, grazie a questo articolo sul quotidiano Guardian. Il giornalista ha trascorso del tempo in house-sitting in un'antica fattoria italiana B&B. Dal momento in cui leggiamo questo articolo, avevamo sognato di fare esattamente questo, e sebbene abbiamo amato tutte le nostre altre case, abbiamo colto al volo l'occasione di alloggiare in un B&B toscano, in alto sulle montagne tra la città medievale di Barga e la vivace città di Lucca. Per dieci giorni ad aprile abbiamo esplorato la Toscana settentrionale, assaggiato più pizza possibile, e ci siamo goduti il nostro tempo nell'accogliente fattoria italiana!
Ci piace identificare come a lungo termine, viaggiatori con budget limitato:il tipo di viaggiatori che soggiornano per lunghi periodi di tempo in ogni luogo, imparando e adattandosi ad ogni nuovo stile di vita. Trascorrere una settimana su una nave da crociera visitando ogni giorno una nuova città portuale non rientra certo in questo stile di viaggio, ma quando i genitori di Jess ci hanno invitato a unirci a loro nella loro crociera nel Mediterraneo, non abbiamo resistito all'opportunità di provare un modo così diverso di viaggiare.
Con nostra sorpresa, si scopre che ci siamo davvero divertiti! Dopo mesi di viaggi piuttosto impegnativi attraverso l'America Centrale e il Messico, e nuove camere d'albergo a giorni alterni, abbiamo davvero apprezzato una settimana di viaggio facile, letti comodi, docce calde, il centro fitness e spa, inoltre tutto il cibo (davvero gustoso) era incluso. Il più grande svantaggio di una crociera (oltre alle esorbitanti tariffe wi-fi a bordo) è che ottieni solo un teaser di ogni porto di scalo, ma poiché avevamo già visitato quasi tutti i porti prima, ci siamo semplicemente goduti la vacanza e abbiamo mostrato ai genitori di Jess alcuni dei nostri posti preferiti in Spagna e in Italia.
Dani è sempre stato affascinato dai porti e dalle gigantesche navi mercantili, quindi il Canale di Panama è stato un momento clou degli ultimi 100 giorni. È stato affascinante assistere a queste enormi navi che venivano calate attraverso le chiuse del Canale di Panama durante il loro giro del mondo, vedere in prima persona questo elemento del business internazionale e come acquisiamo i beni come le automobili, televisori, spezie, frutti che ci aspettiamo siano a nostra disposizione ogni giorno.
Durante il nostro soggiorno in Germania, siamo andati letteralmente fino in cima, quindi abbiamo dovuto includerlo nella nostra sezione Top! Abbiamo preso una gondola fino alla cima della montagna più alta del paese, lo Zugspitze, che non è solo la montagna più alta della Germania, ma fa anche parte del confine tra Germania e Austria. Abbiamo passato un po' di tempo a guardare snowboarder e sciatori, mangiando un pasto di ravioli tedeschi e tracannando birra bavarese Hefeweizen – che sorprendentemente aveva un sapore molto migliore fin lassù!
Questa affascinante città nel sud della Toscana combina edifici e tradizioni medievali perfetti da cartolina con un'atmosfera urbana moderna grazie alla consolidata università in città. Questa città di dimensioni modeste ha buoni negozi, ottimi ristoranti, mangia a buon mercato, e tanti bar divertenti, ma guida solo cinque minuti fuori città, e sei tornato nel cuore delle vigne, cipressi e ulivi che compongono la colorata campagna toscana.
Panama City può essere facilmente divisa in due aree molto distinte da esplorare. I grattacieli che compongono lo skyline di Panama City rivaleggiano con quasi tutte le città degli Stati Uniti, e le persone che vivono in questa zona hanno adottato uno stile di vita identico:sfruttato i camion SUV, fast food, ampie strade cittadine a più corsie e centri commerciali a bizzeffe. Dirigiti verso Casco Viejo, però, e la sensazione non potrebbe essere più diversa. Edifici completamente restaurati e i loro vicini ancora fatiscenti fiancheggiano piccole strade tortuose di ciottoli. La zona può sentirsi europea, e allo stesso tempo, con i ritmi latini, I cappelli Panama e l'atmosfera rilassata Casco Viejo ti fanno sentire come immagini l'Avana, Cuba potrebbe sentirsi. Questo è stato facilmente uno dei posti memorabili che abbiamo vissuto durante i nostri ultimi 100 giorni.
Questa città caraibica in Costa Rica ha qualcosa per soddisfare i gusti di tutti, e senza nemmeno un briciolo di stress. Abbiamo noleggiato biciclette ed esplorato i tratti di spiagge quasi deserte, aveva bevuto cocktail alla frutta troppo cari in un elegante bar sulla spiaggia, mangiato cibo di strada, e abbiamo ballato il reggaton con gli occhi sfocati fino a tardi... non avremmo potuto passare un momento migliore qui!
Il borgo medievale delle 13 torri è la città toscana per antonomasia. È percorribile a piedi in poche ore e pieno di ristoranti e negozi che vendono di tutto, dai ciondoli turistici di formaggio alle splendide ceramiche. Assicurati di salire in cima alla Torre Grossa, la torre più alta, per una vista mozzafiato sulla campagna circostante e tieni gli occhi aperti per una delle tante degustazioni gratuite disponibili in città!
Non siamo in grado di scegliere un solo posto in Baviera come il nostro preferito. Abbiamo appena trascorso un periodo da libro di fiabe durante il nostro house sit in Germania. Nessuno di noi ha mai esplorato molto in Baviera prima, e ci è piaciuto prendere il tempo per conoscere questa zona molto tradizionale e molto verde del sud della Germania. Abbiamo fatto diverse gite di un giorno a Monaco, Castello di Neuschwanstein, la pittoresca cittadina di Fuessen, visitato Innsbruck in Austria e anche solo passeggiando per il villaggio in cui vivevamo, scalare la montagna innevata dietro casa nostra e vedere il monastero di Ettal è stato davvero divertente.
Bocas del Toro comprende diverse minuscole isole al largo della costa caraibica di Panama, non lontano dal confine con il Costa Rica. Abbiamo pensato di trovare spiagge meravigliose e un'atmosfera puramente caraibica. In realtà, le spiagge sono raggiungibili in autobus o in taxi acqueo, e alcune di quelle spiagge fanno pagare per entrare e sono piene di gente. Il panorama era stupendo, ma venendo da alcune meravigliose spiagge del Costa Rica e dalle Corn Islands del Nicaragua, speravamo in qualcosa di più da tutti gli elogi che Bocas aveva ricevuto dai compagni di viaggio.
Quando si parla di Toscana, Firenze tende ad essere chiamata come il città da visitare, ma ci è mancato il fattore "Wow" che abbiamo sentito in altri luoghi che abbiamo visitato in Toscana. Abbiamo trovato Firenze troppo cara, sovraffollato di autobus carichi di turisti, e non bella come Siena, Lucca o San Gimignano. Per gli amanti dell'arte, Firenze può essere la destinazione finale, poiché la città è sede della Galleria degli Uffizi e dell'Accademia, che ospitano dipinti e sculture incredibili, oltre ad essere sede di una Cattedrale decorata e del Ponte Vecchio. La maggior parte delle persone lo adora, ma la famosa città non ci ha ispirato tanto quanto pensavamo.
Sicuro, i viaggi in treno in America Centrale sono tariffari, quasi inesistente, e uno lungo il Canale di Panama sembra affascinante. Ma diciamo di non alzarti alle prime luci dell'alba per questo deludente viaggio in treno lungo il canale. Avevamo letto di questo viaggio in treno mesi prima ancora di arrivare a Panama, e descrizioni come un'esperienza lussuosa e indimenticabile ci hanno davvero attirato per il viaggio dalla chiusa di Miraflores 50 km di fondo alla chiusa di Gatun. I turisti sono ammassati in un vagone molto vecchio sul treno che potrebbe essere stato lussuoso 50 anni fa, ma oggi si sente malandato. Molto poco della corsa offre viste reali sul canale, e nonostante la lussureggiante giungla e i laghi blu, la corsa di un'ora per $ 22 è un viaggio di sola andata che ti lascia nella città indesiderabile di Colon costretto a raggiungere una stazione degli autobus per salire su un autobus per tornare al punto di partenza.
Abbiamo consigliato l'house-sitting prima, ma avendo avuto altri due grandi house sit negli ultimi 100 giorni, possiamo solo consigliarlo di nuovo. Siamo iscritti a due siti web di house-sitting che ci hanno portato in due posti che altrimenti non avremmo visitato:un piccolo villaggio tedesco sulle Alpi vicino al confine austriaco e un grazioso villaggio di montagna italiano a nord di Lucca, inoltre in un futuro molto prossimo, una casa in Canada, che non era neanche nel nostro itinerario. Non solo abbiamo conosciuto queste regioni, ma abbiamo anche approfittato di avere di nuovo una casa per un po':la nostra cucina, docce e servizi igienici e avere una macchina:tutte cose che non abbiamo avuto durante il viaggio in America Centrale negli ultimi sette mesi. Abbiamo anche apprezzato il fatto che le docce fossero sempre calde, non abbiamo dovuto condividere il bagno e non abbiamo pagato un centesimo per l'alloggio durante quel periodo.
Condividere l'auto, o carpooling, in Germania è un mercato ben sviluppato, e altrettanto comune come prendere un autobus o un taxi. Esistono diversi siti web per il car sharing, che ti permettono di cercare autisti diretti nella tua direzione e prenotare un passaggio con loro, per non più della tua giusta quota di gas. Ci siamo spostati in tutta la Germania utilizzando interamente il car sharing, e siamo anche andati e tornati in Italia usando gli stessi siti e pagando solo 35 euro a persona invece dei 229 euro che ognuno di noi avrebbe pagato per il treno intorno a Pasqua. Parlare tedesco è un vantaggio non solo per leggere il sito, ma anche quando si trascorre del tempo in macchina parlando con l'ampia varietà di conducenti e altri passeggeri. Però, abbastanza tedeschi parlano inglese abbastanza bene da portarti da A a B e farti risparmiare un sacco di soldi mentre viaggi per il paese.
Il nostro tempo in Toscana compete facilmente come il top assoluto dei nostri 400 giorni di viaggio. Non c'è dubbio che la nostra esperienza straordinariamente positiva sia dovuta, in gran parte, ai nostri tempi negli appartamenti vacanze Belmonte Vacanze a conduzione familiare, situato nella posizione perfetta per la perfetta vacanza in agriturismo in Toscana. Anche se sembra di stare in una villa nella più profonda campagna toscana, Belmonte Vacanze si trova infatti a soli 15 minuti di auto da San Gimignano, Volterra, a dieci minuti dalla nostra nuova cittadina preferita di Montaione, 30 minuti da Siena, e puoi anche raggiungere la costa toscana e Pisa in 1 ora, e Cinque Terre entro 2 ore. C'è un maneggio in loco, una grande piscina, e il nostro appartamento con una camera da letto dotato di tutto ciò di cui avevamo bisogno, comprese ampie vedute della campagna toscana e i proprietari più amichevoli che abbiamo mai incontrato!
I peggiori momenti di viaggio
Quando Jess ha provato a usare la sua carta di debito a Panama City, il bancomat ha sputato la sua carta, ma non sono usciti contanti. Dopo che questo è successo quattro volte in due diversi bancomat, siamo tornati senza contanti al nostro ostello e abbiamo controllato l'estratto conto online:diverse centinaia di dollari erano stati prelevati dalla Colombia, e siccome eravamo a Panama, non Colombia, abbiamo visto subito che alcune grandi frodi erano in azione. La banca (HSBC) è stata rapida ed efficiente nel restituire gli addebiti, ma siamo rimasti bloccati senza l'unica carta di debito che funzionava ancora dopo una serie di problemi con la carta di debito durante tutto l'anno. Per fortuna questo è successo un giorno prima che volassimo in Germania, dove abbiamo avuto un indirizzo fisso abbastanza a lungo da ricevere nuove cartoline. Tuttavia, gli anticipi in contanti sulla nostra carta di credito sono stati molto costosi.
Quando siamo arrivati in Germania abbiamo finalmente ricevuto le nostre nuove carte di debito della Nationwide Bank che ci erano state inoltrate, dopo 5 mesi senza poter utilizzare il nostro conto cointestato. Dopo la frode con carta di debito sull'altro nostro conto, siamo stati più che felici di tenere in mano le nostre nuove carte - i sorrisi sui nostri volti sono scomparsi rapidamente però quando abbiamo letto il grassetto nella lettera di accompagnamento: Questa carta non può essere utilizzata per prelievi di contanti all'estero. Scusami, Puoi ripeterlo?!
Avevamo aperto il nostro conto con Nationwide in Inghilterra poco prima di partire per il nostro viaggio perché offrivano prelievi internazionali gratuiti - e ora hanno cambiato la loro politica in modo che le carte non possano essere utilizzate nemmeno all'estero. Se vieni dall'Inghilterra e stai per partire per un viaggio RTW, non iscriverti a Nationwide. A livello nazionale fa schifo.
Quando siamo passati dal Costa Rica a Panama, avevamo appena scoperto che tutta Panama stava festeggiando il Carnevale, che è una delle feste più grandi del mondo. Con l'intero paese in vacanza, abbiamo attraversato il confine con il paese in un giorno in cui nessun autobus locale in funzione e gli ostelli erano completamente prenotati. Abbiamo finito per pagare troppo per un taxi per il traghetto per Bocas del Toro, dove siamo finiti per trascorrere una notte insieme nella cuccetta in basso in un ostello sgangherato proprio accanto ai mega altoparlanti a tre piani del palco principale del carnevale di Bocas. Ops!
I migliori momenti gastronomici Durante il nostro soggiorno in Italia ci è voluto un po' di tempo per trovare una pizza decente. Infatti, non ci sono piaciute nemmeno le prime pizze che abbiamo ordinato. Però, più a lungo siamo rimasti, migliore era la pizza che abbiamo trovato! La migliore pizza che rimarrà con noi per sempre nei nostri ricordi della Toscana è stata una pizza al mascarpone e pomodoro e una pizza rucola e parmigiano alla Pizzeria Il Ciampo nella piccola città di Montaione vicino a San Gimignano.
Jess ama i salatini morbidi tedeschi, chiamato Brez'n in Baviera. I pretzel sono uguali al pane e vengono utilizzati per fare qualsiasi tipo di panino o accompagnati da formaggio cotto sopra. Jess ha mangiato almeno un pretzel al giorno durante le sette settimane che abbiamo trascorso in Germania negli ultimi mesi - non ne ha mai abbastanza!
Ci sembra sempre di trovare un ottimo ristorante a Siviglia, e Restaurante Carmela non fa eccezione. Abbiamo riempito l'intero tavolo con tapas vegetariane e siamo stati grati per la lunga passeggiata di ritorno al nostro hotel per aiutare a digerire tutto.
Ognuno di noi ha avuto un delizioso gelato da un chiosco sulla spiaggia a Monterosso al Mare, ma veramente, puoi andare in quasi tutti gelateria in Italia e trovare deliziosi gelati – cioccolato, fragola, tutti-frutti e anche alcuni gusti più esotici come lo zabaione e il pistacchio. Certo alcuni posti sono migliori di altri, ma abbiamo lavorato molto come tester amatoriali del gelato e non abbiamo ancora trovato un gelato che non avesse un buon sapore!
Più top e flop:
I nostri Top e Flops di 300 giorni di viaggio:Guatemala, Honduras, Nicaragua e Costa Rica
I nostri Top e Flop di 200 giorni di viaggio:Messico, Belize, Guatemala ed El Salvador
I nostri Top e Flop di 100 giorni di viaggio:Las Vegas, California, Arizona, Messico
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