Rifugio nazionale per la fauna selvatica dell'Artico

L'Arctic National Wildlife Refuge è un 30, 625 miglia quadrate di deserto nell'angolo nord-est dell'Alaska, a cavallo della Brooks Range orientale dalla costa artica senza alberi alla taiga della valle del fiume Porcupine.

Punti salienti della fauna selvatica

Al di là dei diritti di vanteria che comporta visitare una delle regioni più remote del mondo, ANWR (an-wahr) attrae con la sua sconfinata natura selvaggia e una fauna sorprendentemente varia. Questo "Serengeti del nord" ospita dozzine di mammiferi terrestri, compresi i grizzly, bue muschiato, Pecore Dall e il secondo gregge di caribù più grande del Nord America. Oltre 20 fiumi attraversano la regione, diversi adatti per pagaie di più giorni, così come le quattro vette più alte della Brooks Range. Per gli avventurieri, fotografi e amanti di tutte le cose selvagge e sfrenate, ci sono poche destinazioni più attraenti.

Come arrivare e alloggio

Anche arrivare all'ANWR è più facile a dirsi che a farsi. C'è un solo posto in cui è possibile accedere in auto:appena a nord di Atigun Pass sulla Dalton Hwy, dove la strada e il rifugio si toccano brevemente. Per entrare in profondità nel rifugio, dovrai volare. Per un elenco di società di charter, consultare il sito web del rifugio o visitare lo sportello Public Lands presso il Morris Thompson Cultural &Visitors Center di Fairbanks. Wilderness Alaska offre oltre 20 diversi viaggi ANWR, dal rafting al seguire le mandrie di caribù.

Campeggio

Per quanto sia difficile raggiungere l'Arctic National Wildlife Refuge, stare qui è ancora più impegnativo. Non ci sono strutture di alcun tipo. Letteralmente milioni di zanzare decideranno che sei una fonte accettabile di proteine. La zona è un deserto artico, e giardia è presente nelle poche sorgenti d'acqua. Devi essere a tuo agio in campeggio intorno agli orsi, e devi accamparti in modo tale che gli orsi non si avvicinino a te. ANWR è incredibile, ma solo gli esploratori esperti all'aperto dovrebbero applicarsi.

Alberghi

Una delle porte del rifugio è Kaktovik , un villaggio Iñupiat sulla costa settentrionale dell'isola di Barter nel Mare di Beaufort, 160 miglia a est di Deadhorse. Kaktovik è il posto dove vedere gli orsi polari allo stato brado, soprattutto a settembre quando si nutrono vicino alla città. Per maggiori informazioni (e sistemazioni), contattare il Waldo Arms Hotel del villaggio.

Polemiche sulle trivellazioni petrolifere nell'ANWR

Per anni, il rifugio è stato oggetto di un dibattito sull'opportunità di perforare sotto la sua pianura costiera, che si pensa contenga vaste riserve di petrolio greggio e gas naturale. Alla fine del 2020 c'è stato uno sviluppo controverso:uno degli ultimi atti del presidente Trump in carica è stato quello di concedere alle compagnie petrolifere il diritto di acquistare contratti di locazione per trivellare nell'area. Ciò ha suscitato una protesta da parte degli attivisti ambientalisti per i potenziali danni a un ecosistema così prezioso. L'Arctic National Wildlife Refuge ha ottenuto una sospensione dall'amministrazione Biden nel 2021 quando i contratti di locazione sono stati sospesi in attesa di una revisione. Però, la battaglia per proteggere l'area è molto probabilmente tutt'altro che finita.