Presentati a una cena di cui non conosci l'ospite. O uno dei suoi ospiti. O una parola della loro lingua. La lettrice di Fathom Gretchen Finn lo ha fatto e non ha rimpianti. Una storia da lettori.
MENDOZA, Argentina – Sono davanti a una piccola casa in una strada laterale buia di Mendoza. Sbatto le palpebre nel tentativo di rianimarmi dal volo del mattino. ho fatto molta strada, dagli Stati Uniti attraverso il Cile e alla mia tanto attesa destinazione in Argentina. Cerco di acquisire compostezza e sicurezza mentre cammino verso la porta di questo sconosciuto. In che diavolo mi sono cacciato? Senza competenze linguistiche spagnole di cui parlare, Mi viene da prendermi a calci per aver accettato di cenare con due chef privati a casa loro. Con estranei. Intorno al loro tavolo da pranzo. Sto iniziando la mia prima esperienza in un supper club sotterraneo chiamato Los Chocos . A questo punto, il movimento dei supper club si sta lentamente avventurando negli Stati Uniti ma è celebrato da decenni in Argentina come un modo per gli chef di sperimentare il cibo e i loro impulsi creativi. Faccio un respiro profondo e busso alla porta. Ma prima, uno strato in più di rossetto.
La porta si spalanca con un tale entusiasmo che faccio un passo indietro verso il marciapiede e discuto tornando nel taxi prima di essere visto. Nessuna possibilità. Martin sorride luminoso e offre besos e saluti. Varco la soglia della casa del giovane chef e i miei occhi scrutano la stanza alla ricerca di indizi sulle loro vite. Il tavolo della sala da pranzo è accogliente. Pentole e padelle risuonano intenzionalmente dietro una porta che immagino conduca in cucina. Martin scompare mentre prendo un cocktail e cerco di socializzare con altri tre commensali. Noto le bolle che corrono dal basso verso l'alto della bevanda. Le bolle calmano i miei nervi.
Le luci si abbassano e Martin ci raccoglie intorno al tavolo per presentarci il nostro chef per la serata. Il suo nome è... Martin. Martin e Martin ci ospitano nel loro soggiorno! Promettono un pasto di più portate che evidenzierà la bellezza, vita, e spirito di Mendoza. ascolto attentamente, sperando che i miei anni di francese mi aiutino in qualche modo a tradurre lo spagnolo. Sono piacevolmente stupito che lo faccia in una certa misura. Martino, un ospite incredibilmente gentile, sfida le sue abilità in inglese per aiutarmi a capire. È conviviale e desideroso di condividere le sue storie attraverso il cibo.
Mi sistemo sulla sedia e ricevo la mia prima sorpresa:un cocktail rosato, sangria rosata, ottenuto da uve locali, frutta, e zuccheri. Lo chef Martin porta in tavola il nostro primo piatto per accompagnare il divino intruglio rosa. Si abbina a un delicato crostino condito con paté di fegatini di pollo e marmellata dolce di mele cotogne.
Ogni portata è presentata con cura e servita come un capolavoro commestibile, mentre Host Martin racconta storie che aumentano il nostro apprezzamento per ogni boccone. Lo chef Martin si diletta nel nostro onesto godimento degli alcolici e del cibo. Mi viene consegnato un piatto di purea di zucca al pesto, chèvre locale, e semi di zucca insieme a un'insalata di barbabietole e melograno. Sorseggio i vini di Mendoza e mi godo il manzo e il chimicuri di Mendoza.
Ad ogni morso, Ascolto le storie degli agricoltori locali e imparo le diverse stagioni dei prodotti locali. Il movimento dalla fattoria alla tavola sta avvenendo negli Stati Uniti, ma è qualcosa di molto più appassionato e naturale per Mendoza. Il loro sostentamento è intrinsecamente intrecciato con la loro terra, il loro suolo, e la loro agricoltura. Solo poche ore fa, Stavo mangiando un discutibile piatto di pasta in aereo e ora mi sembra di cenare con il meglio di Mendoza. Le storie e le conversazioni rendono il gusto del cibo ancora migliore. Lo spirito di Mendoza è fiorente, e non riesco a immaginare un modo migliore per essere introdotto a una cultura così straordinaria che cenando con Martin e Martin, intorno alla loro tavola, a casa loro.
Sorseggio il mio espresso e ne prendo un altro alfajor . La serata sta volgendo al termine, anche se è chiaro che nessuno vuole che finisca. Lo chef Martin appare con barattoli di vernice e indica una tela bianca appesa sopra il tavolo della sala da pranzo. Mi aiuta ad alzarmi dalla sedia e mi invita a mettere la mia impronta digitale sulla tela per far parte per sempre di questa bella esperienza. Ho iniziato questa sera con l'apprensione di uno straniero, e me ne vado sentendomi come un caro amico con la sangria e lo spirito di Mendoza che scorre attraverso di me.
TROVALO
Los Chocos
Prenotazione obbligatoria.
BEVILO
Los Chocos Sangria
1 Bottiglia di buon vino rosato giovane
3 cucchiai di zucchero di canna biologico
2 arance
2 mandarini
2 pesche
1 grappolo d'uva
2 prugne acide
1 lime
Unire e servire freddo con ghiaccio. salve!
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